La presentación del Dr. William C. Bell, presidente y director ejecutivo de los programas de la Fundación Casey Family, en el retiro de liderazgo del Children’s Defense Fund en Knoxville, Tennessee.

Su compromiso, talento y habilidades son muy necesarios en este momento particular, dada, entre otras cosas, la actual situación económica en este país y, de hecho, en el mundo.

De vez en cuando llegamos a un punto en el tiempo en el que los desafíos que enfrenta nuestro mundo exigen una respuesta que dicte, en beneficio del bien común, que debemos, como dijo el Dr. Martin Luther King, “ascender más allá de los estrechos confines de nuestras preocupaciones individualistas hacia las preocupaciones más amplias de toda la humanidad”.”

Creo que estamos ahora en medio de un momento así.

Un momento en el que el beneficio individual hará que empresarios respetados arriesguen la caída de minas o las explosiones de plataformas petrolíferas en nombre del beneficio.

Un momento en el que quienes juran protegernos están matando a niñas inocentes mientras duermen en sus salas de estar.

Un momento en el que los niños utilizan armas para quitar la vida a otros niños a diario.

Ha llegado el momento de obtener una respuesta.

Durante la última década, en los Estados Unidos:

• Hoy tenemos más multimillonarios, de unos 300 al inicio del siglo hasta unos 450 hoy.
• El número de personas que viven en la pobreza aumentó de 31 a 37 millones; aproximadamente 14 millones de ellas son niños.
• La población carcelaria aumentó de 1,9 a 2,3 millones de personas, la población carcelaria más grande del mundo. Los Estados Unidos representan menos del 5% de la población mundial, pero casi una cuarta parte de la población carcelaria mundial. A medida que avances en tu formación en la granja y más allá de esta formación, descubrirás tu lugar y tu papel específicos en tu búsqueda de mejorar nuestro mundo, encontrarás la injusticia que más te entristece y te dedicarás a erradicar esa injusticia.

Te pido que vivas el resto de tu vida como una respuesta a la pregunta que la busca. Analiza tus dones, talentos, habilidades e intereses y considera que son una respuesta al mundo. Pregúntate: “Con estas herramientas que poseo, ¿qué respuesta daré a las desconcertantes preguntas, problemas, preocupaciones y problemas de la vida?”

Pasar de un enfoque externo a uno interno.

Continúe construyendo, porque no estáis construyendo solo un futuro para vosotros mismos, sino que estáis construyendo una plataforma sobre la que aquellos que vengan después de vosotros puedan estar presentes.

Hoy estoy agradecido de que aquellos que caminaron por este camino antes que yo lo entendieran. Entendieron que nadie puede tener éxito solo. Todos deben beneficiarse de los que han pasado antes y de la expectativa de quienes vendrán después.

El beneficio de quienes vinieron antes se encuentra en la forma del dolor que ellos experimentaron para que tú no lo tengas que sufrir.

El beneficio de quienes vinieron antes se encuentra en las paredes y los muros que derrumbaron para que su camino hacia el otro lado no fuera tan restringido como lo fue para ellos.

El beneficio de quienes vinieron antes se manifiesta en la creencia de que podemos tener éxito porque ellos lo tuvieron. Podemos correr la siguiente etapa de la carrera de relevos porque ellos tuvieron la fuerza y el coraje para entregarnos el bastón.

Y en esto radica la expectativa de quienes vendrán después de ti, de quienes te observan y esperan su oportunidad de correr. Aquellos que vienen detrás de ti tienen la expectativa de que entregues el bastón a sus manos; de que perseveres incluso cuando sabes que algunas personas están tratando de hacer que fracases.

Su expectativa es que ustedes avancen, incluso cuando se sienten muy cansados, y parece que no pueden dar un paso más. Su expectativa es que ustedes construyan esa plataforma no solo para sostenerlos a ustedes y a su familia, sino para construir la plataforma para que quienes quizás ni siquiera conozcan puedan estar sobre ella.

Construya una plataforma sobre la que puedan sentarse los 460.000 niños que viven en hogares de acogida.

Construya la plataforma sobre la que puedan caminar los más de 14 millones de niños que viven en la pobreza en Estados Unidos.

Se dice que es un hombre o una mujer sabio quien planta árboles solo para que otros puedan tener sombra y frutos.

Hoy estoy agradecido de que una mujer tan sabia eligiera hace muchos años ir a Washington, D.C., para trabajar con la Campaña de los Pobres; de que optara por renunciar a una carrera personal e individualizadora que podría haber sido muy enriquecedora, teniendo en cuenta sus cualificaciones.

Pero esta noche estoy agradecido de que ella eligió plantar árboles. Gracias a sus esfuerzos, un pequeño niño de Mississippi pudo descansar del calor del sol de la opresión. Gracias a sus esfuerzos, un pequeño niño de Mississippi pudo obtener fuerza del fruto de los árboles que ella plantó.

Así que esta noche, simplemente les digo gracias a Marian por su liderazgo. Gracias por su abnegación y por su visión de un mundo mejor.