Casey Family Programs se unió a la Casa Blanca, al Centro para la Juventud Nativa Americana y a líderes tribales, gubernamentales y filantrópicos en una reunión inspiradora centrada en crear oportunidades para la juventud nativa.
La convocatoria del 8 de abril de 2015, “Creación de oportunidades para la juventud nativa”, subrayó el compromiso de la Administración Obama con la creación de oportunidades para la próxima generación de nativos americanos. La reunión de cinco horas incluyó a más de 50 representantes filantrópicos a quienes se les instó a encontrar formas de invertir en la juventud nativa y ampliar los esfuerzos público-privados para desarrollar más vías hacia el éxito.
La primera dama Michelle Obama hizo declaraciones contundentes relatando su visita a la Reserva Indígena Standing Rock Sioux con el presidente Obama en 2014. Recordó haber conocido a jóvenes que se habían enfrentado a obstáculos tremendos en sus familias, incluidos el abuso de sustancias, el suicidio y la falta de vivienda.
De alguna manera, ante todas estas dificultades y todas estas tragedias, estos niños no se han rendido. Siguen luchando para encontrar un camino a seguir, por ellos mismos y por su comunidad.
“Pero de algún modo —y esto es lo que realmente nos impresionó—, de algún modo, frente a todas estas dificultades y todas estas tragedias, estos niños no se han rendido. Todavía están luchando por encontrar un camino a seguir, por ellos mismos y por su comunidad”, dijo la primera dama.
Jóvenes indígenas de todo el país compartieron sus propias historias de superación de retos y dificultades con resiliencia y esperanza durante una sesión de panel. Un joven de 22 años de Dakota del Norte reveló que cría él solo a cuatro hermanos mientras asiste a la universidad. Un joven de Alaska contó que, tras salir del sistema de acogimiento familiar a los 18 años al cumplir la mayoría de edad, trabajó en dos empleos, incluido uno en el turno de noche, para convertirse en el primer miembro de su familia en graduarse de la universidad. Y una joven de la Nación Choctaw de Oklahoma compartió su determinación de disminuir las enfermedades cardíacas y la diabetes que afectan la salud de su comunidad.
Los jóvenes y los líderes tribales también se reunieron con líderes gubernamentales, incluida la secretaria del Interior, Sally Jewell, el secretario de Educación, Arne Duncan, y el secretario de Agricultura, Tom Vilsack, para debatir sobre el aumento del desarrollo económico y de la fuerza laboral, la expansión de los servicios de salud en las comunidades nativas, la mejora de las instituciones educativas nativas y más.
El Dr. William C. Bell, presidente y director ejecutivo de Casey Family Programs, participó en un panel de discusión de líderes filantrópicos y afirmó que es hora de que el gobierno, las fundaciones y otros actores trabajen juntos para crear más oportunidades para los jóvenes nativos que reconozcan su cultura y sus comunidades. “Comencemos ahora. Pasemos de la conversación a la acción ahora mismo”.”
El ex senador estadounidense Byron Dorgan, presidente y fundador del Centro para la Juventud Nativa Americana, dijo que el país necesita demostrarle a la juventud nativa que le importa, y Brian Cladoosby, presidente de la Tribu Swinomish en el estado de Washington y presidente del Congreso Nacional de Indios Americanos, calificó la reunión de histórica.
