El Dr. William C. Bell, presidente y director ejecutivo de Casey Family Programs, se dirigió a los beneficiarios del proyecto AWARE (Advancing Wellness and Resilience Education, Promoción de la educación para el bienestar y la resiliencia) reunidos el 27 de julio de 2017 en Washington, D.C.

El Proyecto AWARE es un programa de subvenciones de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) diseñado para ayudar a las agencias educativas estatales y locales a aumentar la conciencia sobre los problemas de salud mental entre los jóvenes en edad escolar, capacitar a los educadores y otros adultos que trabajan con jóvenes para detectar y responder a los problemas de salud mental, y conectar a los niños, jóvenes y familias que pueden experimentar problemas de salud conductual con los servicios adecuados.

El Dr. Bell trazó la cronología de la reforma de la salud mental en Estados Unidos desde la administración Kennedy hasta la actualidad, describió el camino hacia la cárcel que ha absorbido a muchas víctimas de esa reforma y expresó su esperanza de que veamos un cambio real en nuestras vidas.

Gracias, Lyman.

Buenas tardes.

Las enfermedades mentales no diagnosticadas y no tratadas tienen graves consecuencias para las personas que padecen trastornos mentales, sus familiares, las comunidades en las que viven y la sociedad en su conjunto. Todos nos vemos afectados. Y, independientemente de lo que la gente quiera creer, nuestros destinos no pueden desconectarse.

Una de las preguntas que debemos plantearnos es: ¿cómo hemos llegado a la situación en la que nos encontramos hoy? Ya sea en materia de salud mental, aumento de los hogares de acogida, prisiones superpobladas o comunidades desestructuradas, ¿cómo hemos llegado hasta aquí?

Si piensas en tu propia vida y en cómo has llegado hasta este momento, te darás cuenta de que has tomado muchas decisiones. Algunas de ellas pueden haber estado relacionadas entre sí, pero muchas otras no. Las tomaste en diferentes momentos de tu vida y muchas de ellas se dieron en circunstancias muy diferentes. Pero no hay duda de que es el total colectivo, la acumulación de todas esas decisiones, lo que te ha llevado a ser quien eres hoy.

Muchos de nosotros pasamos muchas noches y tomamos muchas copas de vino deseando y preguntándonos cómo habrían sido las cosas si hubiéramos tomado otras decisiones, si hubiéramos hecho otras elecciones. A veces también nos encontramos pensando en lo que podríamos hacer o decidir hoy, mañana o la próxima semana que nos ayudara a mejorar nuestra situación.

En muchos sentidos, esta imagen no es tan diferente de la situación en la que nos encontramos hoy como nación en lo que respecta a la salud mental y al trabajo que realizas en el Proyecto AWARE Now is the Time.

Si me lo permiten, me gustaría hablarles durante los próximos 20 o 30 minutos sobre dónde nos encontramos como nación, cómo hemos llegado hasta aquí y dónde espero que algunos de ustedes, los aquí presentes, se sientan motivados para ayudarnos a avanzar como nación en lo que respecta al futuro o a los niños, las familias y las comunidades que luchan contra la realidad de las enfermedades mentales y su impacto en su vida cotidiana.

I El presidente: El presidente Kennedy, de 45 años, y su discurso.

II Cronología: Cronología de la reforma de la salud mental en Estados Unidos.

III El oleoducto: El oleoducto que se ha cobrado muchas víctimas de esa reforma.

IV La esperanza: La esperanza de que veremos un cambio real en nuestra vida.

El presidente Kennedy, hace 54 años, el 5 de febrero de 1963.

En 1963, hace 54 años, en un mensaje especial al Congreso sobre salud mental y discapacidades del desarrollo, el presidente John F. Kennedy declaró que ambas condiciones se encontraban entre los problemas de salud más críticos y trágicos de la nación. El presidente Kennedy reflexionó sobre los avances que había logrado Estados Unidos en el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades que afectan al cuerpo físico, y señaló que la necesidad de una acción pública para comprender, tratar y prevenir las enfermedades mentales era mucho mayor que la atención que se les había prestado.

Tamaño crítico del problema:

• Como sabemos, hoy en día el 50 % de todos los casos de enfermedades mentales a lo largo de la vida comienzan antes de los 14 años. (Instituto Nacional de Salud Mental)
• Uno de cada cinco adolescentes (el 20 %) vive con algún tipo de enfermedad mental. (Instituto Nacional de Salud Mental)

Impacto trágico del problema:

• El cincuenta por ciento de los estudiantes de 14 años o más con una enfermedad mental abandonan la escuela secundaria. (Instituto Nacional de Salud Mental)
• El noventa por ciento de las personas que se suicidan padecían alguna enfermedad mental subyacente. (Instituto Nacional de Salud Mental)

La susceptibilidad a la acción pública es mucho mayor que la atención que ha recibido la resolución del problema.

El problema requiere un enfoque nacional completamente nuevo y un mensaje al Congreso.

Los problemas:

• Salud mental y
• Retraso mental/discapacidad del desarrollo

El gobierno federal tiene la responsabilidad de:

1. Ayudar a combatir este problema de salud pública.
2. Canalizar y coordinar la energía de la población del país para combatir este problema de salud pública.

Se han logrado grandes avances en el aislamiento, tratamiento y superación de la mayoría de los principales problemas de salud física, pero los esfuerzos de nuestro país por comprender, tratar y prevenir las enfermedades mentales y otros problemas de salud mental no han logrado avances comparables. La salud mental y las discapacidades del desarrollo se encuentran entre los problemas más graves que afectan a los niños de nuestro país.

1. Ocurren con mayor frecuencia.
2. Afectan a más personas.
3. Requieren un tratamiento más prolongado.
4. Causan e imponen más sufrimiento a las familias y comunidades de los afectados.
5. Consumen una cantidad significativa de recursos humanos.
6. Consumen cantidades significativas de fondos públicos y gubernamentales.
7. Consumen cantidades significativas de fondos personales y recursos familiares.
8. Las cifras relacionadas con los afectados son abrumadoras, y nuestro sistema y métodos de respuesta son anticuados: no llegamos a un número suficiente de afectados y no obtenemos los resultados y el impacto que deseamos o necesitamos.
9. La cantidad de recursos públicos que actualmente destinamos al control y la resolución de este problema de salud pública es insuficiente para satisfacer las necesidades.
10. La experiencia cotidiana de las personas, sus familias y comunidades afectadas y consumidas por la lucha permanente contra las enfermedades mentales y las discapacidades del desarrollo debería impulsar nuestra respuesta como nación más que la cantidad de dinero asociada con ganar esta batalla.
11. Debemos actuar motivados por el hecho de que la gran mayoría de los casos de enfermedades mentales y discapacidades del desarrollo comienzan en la infancia y afectan a los niños, a sus familias y a sus comunidades durante toda la vida.
12. Ha llegado el momento de actuar.

Ahora es el momento.

II La línea de tiempo

Desinstitucionalización y “liberación comunitaria”.

1955 Pico de población en hospitales psiquiátricos: 560 000

1963 Ley de Salud Mental Comunitaria del presidente John F. Kennedy

1965 La aprobación de Medicaid incentiva el traslado de pacientes de instituciones a comunidades.

1977 650 centros de salud comunitarios que atienden a 1,9 millones de personas al año.

En 1980, el presidente Jimmy Carter firmó la Ley de Sistemas de Salud Mental para reestructurar y mejorar los servicios comunitarios de salud mental.

En 1981, el presidente Reagan derogó la Ley de Sistemas de Salud Mental del presidente Carter y estableció subvenciones en bloque, lo que redujo la financiación federal en un 30 %.

Un estudio realizado en Ohio en 1984 reveló que el 30 % de las personas sin hogar padecían alguna enfermedad mental.

En 1985, los fondos federales destinados a la salud mental comunitaria se redujeron otro 11 %.

El Departamento de Justicia de EE. UU. informa que, en 2006, las personas con enfermedades mentales representaban:

• El 45 por ciento de los reclusos federales
• El 56 % de los reclusos estatales
• El 64 % de los reclusos de las cárceles locales

2009-2012: tras la última gran recesión, los estados recortaron $4,35 mil millones en gasto público en salud mental, la mayor reducción desde la desinstitucionalización.

III El oleoducto

Informe del Departamento de Justicia de EE. UU. de 2006

• Encuesta a reclusos en centros penitenciarios estatales y federales
• Encuesta a reclusos en cárceles locales

2005:
Cárceles federales                       Cárceles estatales                           Cárceles locales
45%                                            56%                                           64%
tenía una enfermedad mental tenía una enfermedad mental tenía una enfermedad mental
(705,600)                                 (78,800)                                    (479,900)

Poblaciones que presentan síntomas de enfermedades mentales graves:

• Sin hogar
• Pobre/ingresos insuficientes
• Sin estudios/con estudios insuficientes

Asociación Americana de Psicología (octubre de 2014, vol. 45, n.º 9, página 56):

• Estados Unidos tiene el 5 % de la población mundial.
• Estados Unidos tiene el 25 % de la población carcelaria mundial: 2,2 millones de personas.

El aumento explosivo de la población carcelaria de Estados Unidos se produjo principalmente durante los últimos 40 años.

El Centro Pew sobre los estados:

• $60 mil millones gastados anualmente en prisiones estatales y federales

Esto supone un aumento de 1,4 billones de pesos durante los últimos 20 años.

Factores que contribuyen al aumento de la población carcelaria en Estados Unidos:

• Declaró la guerra a las drogas.
• Aumento de las sanciones legales y judiciales por delitos relacionados con drogas.
• Penas mínimas obligatorias
• Leyes de tres infracciones
• Requisito federal de que los presos deben cumplir al menos el 85 % de su condena.

Población carcelaria federal y estatal en 1973: 200 000.

Población carcelaria federal y estatal en 2014: 1,5 millones. Además, 750 000 en cárceles locales. Total: 2,2 millones.

No existe ninguna base científica o investigativa que respalde este aumento de la población carcelaria.

El aumento de la población carcelaria se debe principalmente a la agenda política de nuestro país.

Este aumento de la población carcelaria coincide con el movimiento para desinstitucionalizar los centros de salud mental.

Carrera:                                      Afroamericano                    Hispano/Latino

% Población de EE. UU.:                            13%                                         17%

Población carcelaria %:                        40%                                         20%

Uso de prisiones privadas:

• Gran necesidad de reclusos para que sea rentable.
• La rentabilidad no solo beneficia a las empresas privadas, sino también a quienes invierten y negocian con sus acciones en el mercado bursátil.
• Máquinas de cabildeo fuertes y exitosas.

Tipos de encarcelamiento

• Cárceles federales: administradas por la Oficina de Cárceles de los Estados Unidos; albergan a presos condenados por delitos federales y a detenidos en prisión preventiva.
• Cárceles estatales: administradas por los departamentos correccionales estatales; albergan a reclusos condenados por delitos graves, generalmente con penas superiores a un año.
• Cárceles locales: instalaciones del condado o municipales; retienen a los acusados antes del juicio y a los que cumplen condenas cortas, normalmente de menos de un año.

Otros tipos de encarcelamiento

• Centros de detención juvenil
• Celdas policiales: pequeñas habitaciones en las comisarías donde se retiene a los presos.
• Centros de detención de inmigrantes
• Cárceles militares
• Hospitales psiquiátricos estatales: para quienes están internados por motivos civiles.

El Grupo GEO

• $29,84/acción, 27 de julio de 2017
• 1984: Wackenhut Corrections Corporation
• 1994: Salida a bolsa (OPV), 2,2 millones de acciones en el Nasdaq.
• 2003: Adquisición de la participación mayoritaria en la empresa; cambio de nombre a GEO Group.
• 2011: Bolsa de Nueva York, $1.600 millones de dólares en ingresos.

Corrections Corporation of America (ahora denominada CoreCivic)

• $27.33/acción, 27 de julio de 2017
• 1983: Fundación
• Cotiza en la Bolsa de Nueva York como CXW.
• 2012: $1.700 millones de ingresos; 16 750 empleados.
• La mayor empresa privada de prisiones de Estados Unidos.

¿Quién se beneficia realmente de estos programas de trabajo penitenciario? No son los presos, al menos no en una medida apreciable.

Mientras que los ingresos de UNICOR en 2016 fueron de casi 500 millones de dólares ($498.4 millones), aproximadamente 20,000 presos trabajadores ganaron:

• Entre 23 centavos y $1,15 por hora realizando trabajos que están en declive en el mundo exterior.,
• Un 14 % más de posibilidades de conseguir un empleo que los que no participan en el programa UNICOR.,
• Y un 24 % más de probabilidades de no volver nunca a la cárcel que los que no participan en el programa UNICOR.

En 2012, el Congreso permitió a UNICOR ampliar sus operaciones para fabricar bienes de consumo que actualmente producen otras empresas en el extranjero, siempre y cuando UNICOR pueda demostrar que su modelo de mano de obra penitenciaria puede producir esos mismos bienes a un costo menor en Estados Unidos. No solo fabricados en Estados Unidos, sino fabricados en prisiones.

Si resulta rentable, UNICOR podrá firmar acuerdos con empresas para que trasladen sus operaciones de fabricación de bienes de consumo en el extranjero de vuelta a Estados Unidos, proporcionando trabajo a más reclusos, algunos de los cuales pueden haber cumplido condenas en centros de detención juvenil, haber abandonado los estudios, haber estado en acogida o estar luchando contra una enfermedad mental.

IV La esperanza

Durante demasiado tiempo hemos eludido nuestra obligación para con nuestros hijos, sus familias y sus comunidades con el pretexto de:

• Fondos insuficientes
• Necesidad de más investigación
• Promesas de innovación futura

¡¡¡HA LLEGADO EL MOMENTO!!!

1. Respuesta combinada/integrada: un sistema de respuesta gubernamental integrado que incluye salud pública, bienestar infantil, justicia juvenil, salud física y mental, aplicación de la ley, educación y tribunales, entre otros.
2. Colaboración integrada entre cinco sectores: sector público electo; sector empresarial, especialmente el farmacéutico; sector sin fines de lucro, incluidas las instituciones religiosas; sector filantrópico; sector público en general y sector comunitario.
3. Desafiar, cambiar y reconstruir nuestro marco conceptual de bienestar social.
4. Cambiar las calles. La voluntad de reconocer que hemos permitido la creación y el desarrollo de códigos postales tóxicos (desesperanza geográfica).

Disposición a cambiar y reconstruir las comunidades y las condiciones en las que, como nación, nos hemos acomodado demasiado viendo cómo nuestros hijos crecen y mueren en medio de la desesperanza.

• 33,000 códigos postales residenciales
• El 20 % (6600 códigos postales) contiene:
  • El 80 % de los niños que viven en la pobreza
  • El 76 % de los adultos de 25 años o más cuyo nivel académico más alto es inferior al título de secundaria o GED.

Todo lo que sigue:

• Desempleo
• Subempleo
• Ingresos de por vida
• Ingresos insuficientes
• Delito
• Encarcelamiento
• Violencia

Repito:

• Desempleo
• Subempleo
• Ingresos de por vida
• Ingresos insuficientes
• Delito
• Encarcelamiento
• Violencia

Como nación, hemos descuidado durante mucho tiempo a las personas con enfermedades mentales y retraso mental. Este descuido debe terminar si nuestra nación quiere estar a la altura de sus propios estándares de compasión y dignidad y aprovechar al máximo su mano de obra.

Esta tradición de negligencia debe ser reemplazada por programas contundentes y de gran alcance llevados a cabo en todos los niveles del gobierno, por particulares y por organismos estatales y locales en todas las partes de la Unión. Debemos actuar:

–otorgar todos los beneficios de nuestra sociedad a quienes padecen discapacidades mentales;

–prevenir la aparición de enfermedades mentales y retraso mental siempre que sea posible;

–proporcionar un diagnóstico precoz y una atención continua e integral, en la comunidad, a las personas que padecen estos trastornos;

–estimular mejoras en el nivel de atención prestada a las personas con discapacidad mental en nuestras instituciones estatales y privadas, y reorientar esos programas hacia un enfoque centrado en la comunidad;

–reducir, a lo largo de varios años y en cientos de miles, el número de personas recluidas en estas instituciones. (ahora confinados en instituciones penales);

–retener y devolver a la comunidad a las personas con enfermedades mentales y retraso mental./con discapacidades del desarrollo, y allí para restaurar y revitalizar sus vidas a través de mejores programas de salud y servicios educativos y de rehabilitación reforzados; y

–Reforzar la voluntad y la capacidad de nuestras comunidades para hacer frente a estos problemas, con el fin de que las comunidades, a su vez, puedan reforzar la voluntad y la capacidad de las personas y las familias individuales.

Debemos promover, en la medida de nuestras posibilidades y por todos los medios posibles y adecuados, la salud mental y física de todos nuestros ciudadanos.

Para alcanzar estos importantes objetivos, insto al Congreso a que actúe favorablemente sobre las recomendaciones anteriores.

JOHN F. KENNEDY

Aplaudo el trabajo que están realizando y la diferencia que están marcando en las vidas de los niños, los jóvenes y sus familias. A través de su labor, están diciendo que no se puede seguir tolerando que no se satisfagan las necesidades de nuestros jóvenes que luchan contra enfermedades mentales en esta gran nación nuestra, tan rica en recursos e inventiva. No debemos desesperarnos por encontrar soluciones.

Estás diciendo que no deberíamos ignorar tan fácilmente la salud mental y que, una vez diagnosticada, no debería ser tan fácil posponer el tratamiento.

Usted dice que las enfermedades mentales no tienen por qué ser un camino directo a la cárcel, sino que usted será la válvula de escape de los múltiples caminos que pueden llevar a la cárcel a los niños y jóvenes con enfermedades mentales. Usted será su válvula de escape hacia la esperanza.

Usted dice que esto simplemente no tiene por qué ser así. Ningún niño merece que su vida se vea truncada y encaminada hacia la cárcel simplemente por tener una enfermedad mental. Todos los niños merecen alternativas y opciones. Todos los niños merecen tener esperanza. Todos los niños merecen tener la oportunidad de soñar y de que esos sueños se hagan realidad.

Gracias y que Dios los bendiga.