Conozca a los galardonados de familias y exalumnos de 2024
Estos premios reconocen a aquellos antiguos alumnos de hogares de acogida, padres biológicos, cuidadores familiares y padres de acogida que han demostrado un esfuerzo extraordinario en favor de las personas involucradas en el bienestar infantil.
Seleccione la foto a continuación para obtener más información sobre los homenajeados de este año.
Christina Romero
Christina Romero es madre de cuatro hijos y abuela de dos, y también ha ayudado a criar a los tres hijos de su hermana. Como madre afectada por el sistema de bienestar infantil, utiliza su experiencia para promover la justicia, la liberación y la pertenencia para los padres, las familias y las comunidades.
Romero es una curadora de conocimiento para padres en Mining for Gold. En este rol, ella curasa experiencias que centran las mentalidades y condiciones necesarias para que los líderes y el personal de bienestar infantil cocreen e infundan enfoques centrados en la justicia en la práctica. Avanzar hacia la justicia racial es posible cuando se centran las voces, el liderazgo y la experiencia de las personas que resultan más perjudicadas por los resultados racistas.
Ella también es codirectora de Parent Advocates for Transformation and Healing (PATH), una organización de padres afectados por el sistema de bienestar infantil de Florida. PATH genera poder colectivo con los padres y utiliza una modalidad de organización comunitaria mientras fomenta el crecimiento de más padres líderes para el movimiento. PATH se esfuerza por transformar el sistema de bienestar infantil mediante la inversión y la asignación de poder a las familias.
Romero es miembro fundadora del Consejo de Defensa para la Participación Familiar (FEAC, por sus siglas en inglés) en el condado de Broward, Florida, donde trabaja con líderes de bienestar infantil para construir puentes con los miembros de la comunidad. El FEAC es un medio para que los padres tengan una representación equitativa e influencia en la configuración de lo que impacta sus vidas. Y es miembro de la Red Nacional de Padres Biológicos (Birth Parent National Network), Familias Prósperas Niños Más Seguros (Thriving Families Safer Children), y del Grupo de Trabajo de Equidad Racial y el Grupo de Tareas de Equidad Racial del condado de Broward.
Churmell Mitchell
Churmell Mitchell es padre de dos hijos y un muy solicitado orador nacional sobre la participación de los padres y la crianza colaborativa. Como padre soltero, enfrentó muchos desafíos, incluida la experiencia de la falta de vivienda durante un trimestre mientras asistía a la universidad. Como resultado, Mitchell se involucró con el sistema de bienestar infantil. Mientras trabajaba para obtener la custodia de sus hijos, el sistema lo vio con el escepticismo que enfrentan muchos padres. En lugar de dejarse vencer, se sintió impulsado por un propósito: redefinir las percepciones de la sociedad sobre la paternidad.
Con una mezcla de pasión y visión, Mitchell fundó A Father’s Voice Matters en 2017, dedicada a empoderar a los hombres para que se conviertan en padres exitosos. Y en 2019, el Departamento de Prevención del Abuso y Negligencia Infantil de Alabama y el Fondo Fiduciario para la Infancia de Alabama le pidieron a Mitchell que ayudara a diseñar un consejo asesor de padres a nivel estatal. A partir de su propio recorrido, recalcó el impacto de la crianza compartida y la importancia de los servicios preventivos.
Más allá de su defensa de los padres, el compromiso de Mitchell se extiende al bienestar de los niños. Facilita oportunidades para niños con discapacidades y participa en un programa extracurricular que apoya a más de 300 niños en el desarrollo de habilidades y la defensa de sus propios derechos. Además, Mitchell asumió recientemente el cargo de director ejecutivo de la Asociación Head Start de Alabama, lo que amplía aún más su dedicación al ayudar a más de 15 000 niños y familias de todo Alabama a vislumbrar un futuro más prometedor.
Mitchell es un miembro activo de la Red Nacional de Padres Biológicos de la Alianza del Fondo de Fideicomiso para la Infancia. La organización lo nominó recientemente para formar parte como miembro del Consejo Nacional de Asociación de Padres de la Alianza. Continúa hablando en conferencias y eventos nacionales sobre la importancia de la participación de los padres y la crianza compartida.
Charles y Regina Harris
Regina y Charles Harris son unos orgullosos padres de acogida, tanto por vínculo familiar como por asignación de recursos, que han acogido a aproximadamente 120 niños a lo largo de casi cuatro décadas. Los Harris tienen seis hijos en su familia inmediata, más de 10 nietos y un bisnieto. Formaron su familia diversa a través de la nacimiento, la acogida por vínculo familiar y la adopción.
Además de ser padres de acogida activos, los Harris ofrecen cuidados de respiro a familias de niños con necesidades especiales. Crearon un grupo de apoyo, el CHAIN Resource Parent Group of Maryland, para sus pares que se enfrentan a situaciones de acogida familiar, acogida por familiares o adopción. El grupo brinda orientación y apoyo continuo a varios miembros de su iglesia a quienes han inspirado a adoptar, así como a otras personas que se enteran del grupo gracias al boca a boca.
Los Harris también se desempeñan como defensores especiales nombrados por el tribunal (CASA), funciones en las que han sido voluntarios durante más de 20 años.
El trabajo de los Harris se extiende mucho más allá de su propia comunidad. Han hablado en eventos internacionales, nacionales y estatales sobre el cuidado temporal y se han dirigido a miembros del Congreso sobre las necesidades de las familias adoptivas, de crianza temporal y de parentesco. Continúan compartiendo su sabiduría y conocimientos con actores clave, sirviendo como defensores apasionados de los niños bajo cuidado.
Demostrando que nunca es demasiado tarde para perseguir tus sueños, Charles Harris se dedicó con constancia a alcanzar sus metas universitarias y, recientemente, a los 80 años, se graduó con un título en sociología y trabajo social.
Keith y Edie Lowhorne
Keith y Edie Lowhorne pospusieron su jubilación tras recibir la oportunidad inesperada de adoptar a sus dos nietos. Criar a sus propios nietos los inspiró a brindar un apoyo excepcional a otras familias de crianza temporal por parentesco.
Keith es el vicepresidente de parentesco de la Asociación de Padres Adoptivos y de Crianza Temporal de Alabama (AFAPA, por sus siglas en inglés), que ofrece educación y apoyo a padres adoptivos y de crianza temporal en todo Alabama. También supervisa su programa Abuelos como Padres, y aborda los desafíos únicos que enfrentan los abuelos como cuidadores por parentesco. Como miembro de la Red GRAND Voices de Generations United, Keith utiliza su experiencia vivida para abogar en nombre de las familias multigeneracionales criadas por abuelos. Keith también preside el Consejo Asesor de la Administración Federal para la Vida en Comunidad para Abuelos que crían Nietos.
Al comienzo del COVID-19, los Lowhorne pusieron en marcha una distribución de alimentos que proporcionó más de 85 toneladas de comida a más de 20,000 familias en 11 condados del norte de Alabama. Desde entonces, han establecido puntos de distribución en ocho condados de todo Alabama, proporcionando a las familias de parentesco alimentos, ropa, útiles escolares, regalos de Navidad y más. Durante los últimos tres años, los Lowhorne han trabajado con tiendas locales para proporcionar a 800 niños útiles escolares donados para todo el año escolar. Edie también se asoció con personas, iglesias y organizaciones para proveer a las familias de parentesco regalos de Navidad, cumpliendo las listas de deseos de los niños.
Veronica Krupnick
Veronica Krupnick, miembro de la tribu Hopi con ascendencia del pueblo de Jemez y navaja, es un modelo a seguir, mentora y defensora de los niños y jóvenes involucrados en el sistema de bienestar infantil. Krupnick fue adoptada por una pareja no indígena a los 10 años, después de pasar cuatro años en siete hogares de acogida diferentes. Ella se basa en sus experiencias para educar a los legisladores, profesionales y al público en general sobre la importancia crucial de la Ley de Bienestar Infantil Indígena (ICWA, por sus siglas en inglés) y las protecciones que brinda a los jóvenes y las familias nativas.
Krupnick es analista de liderazgo de la mayoría para la Oficina de Liderazgo de la Mayoría de la Cámara de Representantes de Nuevo México, tras haber ocupado cargos como asistente de campaña y enlace del Senado. También es vicepresidenta de la Junta Directiva de CASA First (Defensores Especiales Judiciales del Primer Distrito Judicial, por sus siglas en inglés), donde primero se desempeñó como coordinadora del programa de tutoría, defensa y apoyo de pares durante cuatro años. Ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de recursos y capacitaciones centrados en la juventud y en personas con experiencia directa en todo Nuevo México, al mismo tiempo que brinda apoyo directo entre pares a los jóvenes bajo cuidado estatal.
Krupnick también ha formado parte del Grupo de Trabajo del Monumento Conjunto de la Cámara 10 (House Joint Memorial 10 Task Force) y del Consejo Nacional de Políticas para Jóvenes y Exalumnos de Crianza Temporal, donde fue una de los miembros del consejo que coescribió la prioridad de política “Despenalizar estar en cuidado temporal”. Formó parte del Colaborativo de Bienestar Infantil y Equidad Racial como líder de la prioridad de política “Fortalecimiento y protección de las familias tribales”, y de los Socios de Nuevo México, ampliando las protecciones de la ICWA a nivel estatal. Krupnick ha recibido varios reconocimientos por su activismo y labor comunitaria, incluido el Premio a Líderes Jóvenes Destacados de FosterClub 2019 y el Premio Campeones del Cambio 2022. En 2023, fue honrada como “Héroe Local” por Performance Santa Fe.
