SEATTLE, WASHINGTON

Alise Hegle es una aliada compasiva y una defensora enérgica de los padres biológicos. Como mentora par para Programa de Padres a Padres del estado de Washington, ella utiliza sus propias lecciones de vida para infundir esperanza en las familias involucradas en el sistema de dependencia. Ella trabaja para Children’s Home Society of Washington, donde se asegura de que la perspectiva de los padres biológicos se refleje en las políticas, prácticas y reformas de los sistemas estatales y locales de bienestar infantil. La hija de la Sra. Hegle fue separada al nacer debido a sus problemas con el abuso de sustancias y una sentencia de prisión pendiente. Sin embargo, como parte de su condena, la Sra. Hegle participó en un programa de tratamiento y se reunificó al año siguiente con su hija, que ahora tiene casi 9 años. La Sra. Hegle comparte su historia de reunificación no solo para inspirar a los padres biológicos, sino también para educar a los legisladores estatales y federales sobre las barreras sistémicas que impiden que las familias prosperen.

SAN JOSÉ, CALIFORNIA

Rosalio Chavoya trabaja como padre mentor con Centro de Defensa de la Dependencia, una organización sin fines de lucro que ofrece servicios legales gratuitos a padres involucrados en el sistema de bienestar infantil del condado de Santa Clara, incluidos muchos que buscan la reunificación con sus hijos. El centro había representado al Sr. Chavoya en su propia y exitosa reunificación familiar. Él había ingresado al sistema de dependencia juvenil con un historial de abuso de sustancias, delitos y actividad de pandillas, incluido tiempo pasado en prisión. Como proveedor de apoyo entre pares, el Sr. Chavoya se relaciona especialmente bien con los padres que se reincorporan a la sociedad después de estar encarcelados. Su orientación ha llevado a muchas reunificaciones exitosas entre padres e hijos en el condado de Santa Clara. El Sr. Chavoya también ofrece liderazgo a través de comités, capacitaciones y presentaciones dentro del ámbito del bienestar infantil, trabajando junto a jueces, abogados, trabajadores sociales y una variedad de partes interesadas de la comunidad.

MELBOURNE, FLORIDA

Robin Whiting ha adoptado a cinco niños y acogido a más de 30, la mayoría de ellos necesitados de cuidados médicos intensivos. Como técnica en emergencias médicas capacitada, enfermera neonatal y la primera mujer bombero en el condado de Brevard, Florida, ayudó a poner en marcha el programa del condado Programa de Crianza Temporal Médica, que ayuda a los padres de acogida a cuidar a niños médicamente frágiles. Mientras se desempeñaba como coordinadora de cuidado de foster médico en 2004, la Sra. Whiting conoció a Robie, un niño de 11 meses de quien los médicos decían que nunca caminaría, hablaría ni se desarrollaría. La Sra. Whiting adoptó a Robie, y hoy él camina, habla, monta a caballo, nada, anda en kayak y es la viva imagen de la felicidad. Desde que acogió a Robie en su familia, la Sra. Whiting ha adoptado a tres de las hermanas biológicas de Robie y a una niña de 2 años con antecedentes de tres cirugías a corazón abierto.

OLIMPIA, WASHINGTON

Lynn Urvina es una navegadora de parentesco para la organización sin fines de lucro Servicios de educación y apoyo familiar. Ella brinda apoyo práctico y emocional a cuidadores que, como ella, están criando a sus nietos. Ayuda a los cuidadores familiares a navegar por los sistemas judiciales, trabajar con los Servicios de Protección Infantil y abogar en nombre de los niños. También los conecta con los beneficios y servicios que necesitan para criar a los niños con éxito. Además, la Sra. Urvina facilita el Programa de Apoyo para Cuidadores Familiares del estado de Washington en su área local. Ella y su esposo comenzaron a criar a su nieta, Tara, cuando la niña tenía 11 meses. No siempre fue fácil y la Sra. Urvina buscó ayuda asistiendo a un grupo de apoyo para familias de crianza temporal. Una noche, una navegadora familiar local hizo una presentación ante el grupo y mencionó que pronto dejaría el trabajo. La Sra. Urvina supo en ese mismo momento que la navegación familiar era su vocación.

TULSA, OKLAHOMA

Lupe O. Tovar posee una de las voces más fuertes de exalumnos de cuidado de crianza en el país. Ella ha estado activa en Egresados de Crianza Temporal de América, fundando capítulos locales en Arizona y Oklahoma, y sirviendo en la junta directiva nacional durante 10 años. Trabajando a través de capítulos de exalumnos locales y nacionales, ayuda a planificar y organizar cenas festivas anuales que sirven como reuniones en un momento en que muchos jóvenes exalumnos luchan por encontrar un lugar donde conectarse. La Sra. Tovar ha ayudado a impulsar reformas cruciales de bienestar infantil a nivel federal. Ha participado en sesiones informativas en el Capitolio, hatestificado ante comités del Congreso y asistió en 2011 a la firma en la Oficina Oval de la Ley de Mejora e Innovación de Servicios para la Infancia y la Familia. En 2015, la Casa Blanca la reconoció como una Campeón del Cambio para la Juventud en Crianza Temporal.