RIVERSIDE, CALIFORNIA

Un padre, abuelo, ministro dedicado y defensor apasionado de los niños y las familias, Roger De Leon, Jr. trabaja como asociado de padres en la División de Servicios Infantiles del condado de Riverside en California. Como uno de los primeros asociados de padres, ayudó a desarrollar su programa, apoyando y alentando a las familias a navegar por estos sistemas, lo que a menudo conduce a la reunificación. Es representante de padres biológicos en el Consejo de Bienestar Infantil de California y miembro del Comité Asesor de Asociados de Padres. De Leon utiliza su experiencia personal navegando por los sistemas de bienestar infantil y judicial para fundamentar su trabajo. De Leon es miembro de la Red Nacional de Padres Biológicos de la Alianza del Fondo Fiduciario para la Infancia. Ha colaborado con Casey Family Programs en el fortalecimiento de las familias a través de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense y la Colaboración de Aprendizaje de Asociados de Padres, y brinda asesoría al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. De Leon ayuda a desarrollar e impartir capacitaciones obligatorias por el estado en todo California.

Nuevo México

Shawna D. Begay asiste a las familias como trabajadora de colocación de servicios de protección en el Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Nuevo México. Como miembro de la Nación Navajo, Begay se esfuerza por inculcar los principios de la Ley de Bienestar del Niño Indígena en su trabajo. Proporciona recursos comunitarios para fortalecer a las familias y su autoeficacia. Si no se puede lograr la estabilidad de una familia de inmediato, Begay identifica a familiares que puedan cuidar de los niños y colaborar en el fortalecimiento familiar. Begay se sintió atraída hacia esta labor tras su propia experiencia con el alcoholismo de su padre y el abuso doméstico. La menor de seis hijos, fue criada por su madre. A pesar de haber sido sacada y devuelta a su hogar de origen debido a problemas de seguridad, se destacó en la escuela. Recibió su título de Asociada en Artes con Honores Académicos y se graduó con Altos Honores con una Licenciatura en Ciencias en trabajo social. Begay y su esposo cuidan a sus sobrinas adolescentes, a quienes les va excelente en la vida y en la escuela.

LOVELAND, COLORADO

Gail Engel es una defensora de las familias de crianza temporal por parentesco (kinship families) en Colorado, inspirada por su experiencia al cuidar a una nieta y adoptar a un nieto con necesidades especiales. En 2015, Engel fundó Grand Family Coalition Inc., una organización sin fines de lucro diseñada para crear una comunidad de apoyo mutuo y conexión con recursos para abuelos y proveedores de cuidado por parentesco. Engel se unió a la Red GRAND Voice de Generations United en 2017 y es una voz con experiencia vivida, defensora y educadora. Ha apoyado legislación como la Ley de Servicios de Prevención Primer For The Family (FFPSA) y la Ley de Apoyo a los Abuelos que Crían Nietos de 2018. Engel forma parte de consejos federales, estatales y locales. Ha representado a familias en el Equipo de Implementación de la FFPSA, colabora con el Departamento de Servicios Humanos de Colorado para crear un Consejo Asesor Familiar de Bienestar Infantil y participa en cambios de políticas y normas. Engel copreside la Alianza para Familias de Abuelos del Condado de Larimer. También testificó ante un comité del Senado sobre el impacto del COVID-19 en las familias de abuelos.

Washington, D. C.

Sixto Cancel es un líder reconocido a nivel nacional que impulsa cambios sistémicos en el bienestar infantil. Se basa en su historia personal de su tiempo en cuidado temporal para su activismo y para liderar la organización sin fines de lucro de tecnología que fundó en 2017: Think of Us. En sus inicios, Think of Us utilizó la narración virtual de historias para arrojar luz sobre las experiencias de los jóvenes en cuidado temporal. Ha evolucionado y hoy se enorgullece de construir las Redes de Experiencia Vivida, la comunidad virtual más grande del país de expertos por experiencia vivida en bienestar infantil. Cancel participa a menudo en conversaciones sobre la mejora de los resultados para los jóvenes que salen del cuidado temporal por mayoría de edad. Ha ayudado a diseñar conversaciones en la Casa Blanca, varias agencias federales y con el Congreso; ha presentado sobre temas de cuidado temporal en todo el país; y forma parte de la junta directiva de la Coalición Nacional de Cuidado Temporal. Sus reconocimientos incluyen el premio Campeón del Cambio de la Casa Blanca, Campeón de la Oficina de la Infancia 2021, Becario de Innovación de Schmidt, Becario Ascend del Aspen Institute, Becario de Ashoka y la lista Forbes de los 30 menores de 30 emprendedores sociales.