Conozca a los homenajeados de la familia y los exalumnos de 2025
Estos premios reconocen a aquellos antiguos alumnos de hogares de acogida, padres biológicos, cuidadores familiares y padres de acogida que han demostrado un esfuerzo extraordinario en favor de las personas involucradas en el bienestar infantil.
Seleccione la foto a continuación para obtener más información sobre los homenajeados de este año.
Dee Bonnick
MERIDEN, CONNECTICUT
La experiencia vital y profesional de Dee Bonnick en el ámbito del bienestar infantil abarca la mayor parte de su vida. Creció bajo el cuidado de su abuela, quien acogió y adoptó a niños. Como madre, la Sra. Bonnick tuvo experiencia directa con la agencia local de bienestar infantil cuando buscó apoyo y recursos para la salud mental y conductual de su hijo. A partir de esa experiencia, la Sra. Bonnick se convirtió en consultora para padres en materia de bienestar infantil en su estado natal, Connecticut, trabajo que ha realizado durante más de 10 años.
La Sra. Bonnick trabaja como consultora para padres a nivel nacional y como madre sustituta/defensora educativa para el Departamento de Educación del Estado de Connecticut, defendiendo a los estudiantes que se encuentran en el sistema de acogida. También ha sido experta nacional en integración de experiencias vividas y consultora en justicia social y equidad racial durante los últimos 10 años. Forma parte de la Red Nacional de Padres Biológicos, la Asociación de Padres Biológicos y de Acogida, el equipo central de un proyecto de investigación nacional y la Iniciativa de Prevención de la Fundación Doris Duke.
Además, la Sra. Bonnick ha trabajado como consultora en la prestación de servicios personalizados en Nuevo México, Rhode Island, Connecticut, Massachusetts, Nuevo Hampshire, Maine, Vermont y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos para apoyar la implementación de infraestructuras de participación familiar y juvenil. Esto incluye el desarrollo de grupos asesores de padres interesados y el trabajo en favor de la equidad y la justicia racial. También forma parte de la New England Regional Learning Collaborative, donde dirige el trabajo para mejorar la participación de los ciudadanos y la justicia racial en la transformación de la puerta de entrada al bienestar infantil. Ayudó a crear Parent Leaders of New England, el primer equipo regional de liderazgo parental del país.
La Sra. Bonnick es licenciada en Trabajo Social por la Universidad Estatal del Sur de Connecticut y tiene un máster en Trabajo Social por la Universidad de Nueva York, donde recibió el Premio a la Justicia Social 2017 de la Escuela Silver de Trabajo Social.
Michael Ray Simmons
SALEM, OREGÓN
Michael Ray Simmons es un defensor comprometido con muchos años de experiencia apoyando a padres, jóvenes y sus familias. Ha dedicado más de ocho años a prestar servicios entre pares en Morrison Child and Family Services, en Oregón, donde ha desempeñado funciones como mentor de padres, supervisor de pares y, actualmente, supervisor de programas. Un aspecto clave de su trabajo son sus esfuerzos por ayudar a los padres a reunirse con sus hijos y a las familias a alcanzar la sostenibilidad y la prosperidad.
El Sr. Simmons ha establecido sólidas conexiones con el Departamento de Servicios Humanos de Oregón y otros socios comunitarios. Entre ellos se encuentran padres de acogida, padres, programas de mentoría para padres, programas de recuperación por consumo de sustancias, abogados, personal judicial y jueces, y organizaciones médicas y educativas. Ha desempeñado un papel fundamental a la hora de poner en contacto a las familias con recursos esenciales y ayudarles a aprender a defenderse a sí mismas y a sus familias a través de programas comunitarios y formación. A través de su labor como mentor y voluntario, el Sr. Simmons inspira a muchos padres y jóvenes a retribuir a sus comunidades.
En 2015, el Sr. Simmons se unió al Consejo Asesor de Padres de Oregón y capacitó a supervisores de todo el estado sobre la participación de padres e hijos en el bienestar infantil. También participó en los esfuerzos legislativos para la Ley de Servicios de Prevención Family First, contribuyó al desarrollo del plan de estudios y facilitó programas de apoyo y capacitación para padres. Desde 2020, el Sr. Simmons ha contribuido activamente a la iniciativa Ending the Need for Group Placements (Acabar con la necesidad de acogidas en grupos), un esfuerzo colectivo nacional de Casey Family Programs, la Fundación Annie E. Casey y otros socios. También forma parte de la Red Nacional de Padres Biológicos y de la Asociación de Padres Biológicos y de Acogida de la Alianza del Fondo Fiduciario para la Infancia. A través de sus esfuerzos en estas redes, está ayudando a transformar el panorama del bienestar infantil, fomentando un entorno de apoyo para los niños y sus familias.
Kim Phagan-Hansel
DOUGLAS, WYOMING
Kim Phagan-Hansel es directora de sostenibilidad de Fostering Media Connections, empresa matriz de Fostering Families Today (FFT), Youth Voices Rising y The Imprint. También es editora de dos libros relacionados con el bienestar infantil, “The Foster Parenting Toolbox” y “The Kinship Parenting Toolbox”.”
Durante más de dos décadas, la Sra. Phagan-Hansel dirigió la publicación Fostering Families Today, dedicada a prestar servicio a los cuidadores de acogida y familiares en Estados Unidos. Bajo su liderazgo, la base de suscriptores ha crecido hasta alcanzar la cifra récord de 30 000 y llega a cuidadores de casi todos los estados. Durante cientos de entregas de FFT, fue la artífice de la creación de cada número, estructurando cada uno de ellos en torno a un tema o cuestión coherente y fundamental para los cuidadores. La publicación sirve a los cuidadores de acogida y familiares como un recurso inestimable de artículos, columnas de consejos, guías prácticas y reseñas de recursos.
En 2014, la Sra. Phagan-Hansel fue galardonada con el premio Ángeles de la Adopción, otorgado por la Coalición del Congreso sobre el Instituto de Adopción. Ese mismo año, FFT recibió el Premio a la Excelencia en la Adopción del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. La Sra. Phagan-Hansel obtuvo una licenciatura en inglés y periodismo en el Chadron State College de Chadron, Nebraska. Además de su nuevo cargo, se mantiene ocupada llevando a los niños a sus actividades extraescolares y trabajando con adolescentes como líder de Girl Scouts y Boy Scouts. Ella y su esposo, Dan, tienen tres hijos y viven en Douglas, Wyoming.
Dion Stump
GREAT FALLS, MONTANA
Dion Stump, miembro inscrito de la tribu Chippewa Cree, es una dedicada defensora y líder que ha utilizado sus experiencias para inspirar y animar a otros. Como gerente de la oficina de Western Native Voice en Great Falls, estudiante universitaria a tiempo completo y defensora de los jóvenes en hogares de acogida, la Sra. Stump compagina sus responsabilidades profesionales con sus estudios de justicia penal y el cuidado de su familia.
La Sra. Stump creció en el sistema de acogida y tuvo una infancia poco estable. Asistió a muchas escuelas diferentes, pero, a pesar de los frecuentes cambios en su educación, finalmente se graduó de la preparatoria un semestre antes de lo previsto y obtuvo su título de asociado en el Great Falls College. Ahora estudia justicia penal en la Universidad Estatal de Montana-Northern y está criando a sus dos hermanos menores, a quienes adoptó cuando cumplió 20 años.
La Sra. Stump ya ha comenzado a aplicar su experiencia vital para ayudar a los demás. Ha participado en paneles de expertos con experiencia vivida y padres de acogida, así como en otras iniciativas destinadas a inspirar a los jóvenes y a impulsar cambios en el sistema de acogida. También formó parte del JROTC en la preparatoria, lo que implicaba servir a la comunidad a través de diversas oportunidades de voluntariado. La Sra. Stump es socia familiar de Hábitat para la Humanidad en Great Falls y ha dado charlas en eventos de Hábitat para la Humanidad. Ella y su familia incluso construyeron su propia casa y han ayudado a construir viviendas para otras personas.
Yalanis Vélez González
MAYAGÜEZ, PUERTO RICO
Yalanis Vélez González es fundadora y directora ejecutiva de OverComing Adversities, una organización sin fines de lucro que atiende y apoya a los jóvenes del sistema de acogida de Puerto Rico en su transición a la edad adulta. Ofrecen mentoría entre pares, estrategias de desarrollo de habilidades interpersonales y capital social para fomentar la resiliencia socioeconómica de los participantes en el programa. Vélez González está formando actualmente su equipo directivo, impulsando el crecimiento de la organización y posicionándola como pionera en el ámbito de la participación de los jóvenes acogidos en Puerto Rico.
Vélez González se basa en su experiencia personal, ya que ingresó al sistema de acogida a los 16 años y lo abandonó en 2020, tras pasar cinco años en seis hogares de acogida diferentes. Mientras aún asistía a la escuela, comenzó a promover la defensa de los jóvenes en acogida en Puerto Rico. Su trabajo inicial tenía como objetivo mejorar la situación de los jóvenes en acogida, allanando el camino para nuevas colaboraciones dentro de su programa de Servicios de Vida Independiente, poniendo en contacto a los trabajadores sociales con mejores proveedores de vivienda y oportunidades de alojamiento para los jóvenes. También se asoció con la oficina del defensor del pueblo para informar a sus compañeros y a los miembros de la fuerza laboral sobre los servicios y apoyos disponibles, incluyendo el programa Older Youth Pandemic Relief (Ayuda para jóvenes mayores durante la pandemia).
En 2023, Vélez González se unió al Consejo Nacional de Políticas para Jóvenes y Antiguos Alumnos en Acogida Familiar y fue seleccionado por Foster America para formar parte de su primer Círculo Nacional de Liderazgo. En 2021, se unió al equipo de Liderazgo con Experiencia Vividas en Ayuda a Jóvenes Mayores durante la Pandemia de FosterClub, y en 2019 recibió el Premio al Joven Líder Destacado de FosterClub.
Sabra Jackson
CIUDAD DE NUEVA YORK, NUEVA YORK
Sabra Jackson fue una pionera. La Sra. Jackson comenzó su trabajo en la Administración de Servicios para Niños (ACS) de la ciudad de Nueva York, en la División de Servicios de Permanencia Familiar, y durante los últimos dos años trabajó en la Oficina del Primer Comisionado Adjunto. Fue la primera especialista en participación de los padres de la ACS y coordinó muchas divisiones de la ACS que trabajan con padres y defensores de los padres. También encabezó la creación del Consejo de Defensa de los Padres, que se creó para incorporar las opiniones de los padres en todos los aspectos del trabajo de la ACS con el fin de mejorar los resultados de los niños y las familias.
Antes de incorporarse a ACS, la Sra. Jackson trabajó durante siete años en el Centro de Representación Familiar. Anteriormente, recibió formación en el Proyecto de Organización del Bienestar Infantil y más tarde se convirtió en coordinadora fundadora de su Red de Defensa de los Padres de la Ciudad de Nueva York y miembro ejecutivo del Grupo de Trabajo Asesor de Padres de ACS. En el estado de Nueva York, fue miembro del Proyecto de Mejora de los Tribunales del Estado de Nueva York, un comité dirigido por jueces que se ocupa de la desproporcionalidad y la disparidad en los sistemas de bienestar infantil y de los tribunales de familia.
En mayo de 2024, participó junto con el comisionado de ACS Jess Dannhauser en la Cena Nacional de Colaboración y Políticas de Casey Family Programs, donde compartió su pasión por la defensa de los padres con líderes del Congreso y representantes de todo el país.
La Sra. Jackson también ha trabajado a nivel internacional. Participó en la Conferencia Internacional sobre Reducción de Daños celebrada en Beirut (Líbano), en colaboración con National Advocates for Pregnant Women y Open Society. Ha sido miembro activo de la junta directiva de la Red Internacional de Defensa de los Padres, donde ha trabajado para aumentar la influencia de los padres apoyando a organizaciones y actividades que dan prioridad a la defensa de los padres y a la influencia de estos en el bienestar infantil.
La Sra. Jackson falleció en junio de 2024.
