En el banquete de D.A.D.S. en honor a la paternidad, el presidente y director ejecutivo, el Dr. William C. Bell, recalcó a la audiencia la importancia de la reconciliación: reconciliarnos con nuestras familias y con el mundo en el que vivimos, incluso cuando parece que todo está en nuestra contra, y esto comienza con la esperanza y el optimismo de que nuestras familias y relaciones pueden ser reconstruidas. “La esperanza es el principio de la reconstrucción”, afirmó Bell. “A partir de la esperanza, se puede pasar al perdón y a la reconciliación”.”

El banquete de la paternidad es un evento anual organizado por Divine Alternatives for Dads Services, una organización con sede en Seattle que apoya a los padres en sus esfuerzos por superar las barreras que les impiden participar en la vida de sus hijos. D.A.D.S. ofrece gestión de casos, educación para padres, resolución de problemas de manutención infantil, planes de crianza y referencias a recursos comunitarios para padres y figuras paternas.

El tema del evento de este año fue Reconciliación: Avanzando hacia el futuro de la paternidad.

Gracias, Marvin, gracias, Jeanett, y buenas noches a todos ustedes. He estado sentado ahí observando el salón y leyendo el boletín y dije: “Nos iremos de aquí a las 8:00”. Así que voy a intentar hacer lo mejor posible para resumir mi discurso de hora y media. Es un placer estar aquí con ustedes esta noche y ser testigo del poder de las personas comprometidas.

Saben, cuando conocí por primera vez a Marvin y a Jeanett, me conmovió el nivel de compromiso que hay en ellos para dar a los demás. Y al llegar a conocerlos con el tiempo, me ha enamorado aún más su dedicación a brindar a las vidas de los hombres, y por extensión, a brindar a las vidas de esas familias esta semana. Y lo que veo, ese dar, es un sentido de esperanza y un sentido de posibilidad. No sé ustedes, pero yo, al ver a los hombres pasar por el escenario, puedo ver que si Marvin, Jeanett u otro recipiente no hubieran entrado en sus vidas cuando lo hicieron, no sé dónde estarían estos hombres esta noche.

Y, ya sabes, al observarlos con el tiempo... Sabes, este trabajo que hacemos a veces es muy difícil. Este trabajo que hacemos a veces es muy estresante. Y a veces es tan agotador emocionalmente que me encuentro sentado y preguntándome: “¿Qué puedo hacer para hacerme la vida un poco más fácil? ¿Puedo encontrar otra cosa que no tenga ese efecto en mí?”. Pero cuando llego a esos momentos, pienso en Marvin y Jeannett. Cuando llego a esos momentos, pienso en el hecho de que la vida cotidiana de estos hombres y sus familias es muy especial. La vida cotidiana de estos hombres y sus familias a veces es difícil y también es muy agotadora emocionalmente. Y cuando obtengo esa perspectiva, me encuentro diciéndome a mí mismo: “Tienes que seguir adelante”.”

Y eso le dije a Marvin hace un rato, que tienes que seguir adelante, pero también le dije: “Tienes que cuidarte”. Porque es bueno el trabajo que haces, pero también es bueno que lo tengamos con nosotros a medida que seguimos avanzando. Así que aquellos de ustedes que sepan orar, oren para que Marvin escuche esa palabra, que es bueno hacer este trabajo, pero también es bueno tenerlo con nosotros un poco más de tiempo. Cuídate.

El mensaje que les traeré —voy a hacerlo en cinco minutos; debí haberlo hecho en 20 minutos, así que si lo reduzco, ya saben a dónde voy—, pero este es un mensaje de esperanza. Y un mensaje de esperanza de que, si entienden lo que es la esperanza, la esperanza no es solo: “Deseo algo”.”

Saben, puedo decir: “Espero tener dinero algún día”. Pero a menos que esté dispuesto a tomar medidas que respalden esa esperanza, eso es solo un deseo. Es solo algo que quiero, pero la esperanza es un deseo combinado con la plena expectativa de que realizarán aquello que desean. Y lo que Marvin y Jeannette han podido transmitir en las vidas de estas personas con las que han estado trabajando —estos hombres que han llegado a ellos quebrantados, estos hombres que han llegado preguntándose qué íbamos a hacer— han podido decirles: ustedes pueden tener esperanza. E incluso cuando no sé cómo ayudarles con sus problemas legales, puedo orar por ustedes y pueden tener esperanza; fe, esperanza y amor. El mayor de ellos es el amor, pero la esperanza también es grande; simplemente no es la mayor.

La esperanza es el principio de la reconstrucción. Cuando tienes la esperanza de que puedes reparar la conexión con tu familia, y esa esperanza se combina con la expectativa de que quieres hacerla realidad, entonces estás dispuesto a hacer lo que sea necesario. Vas a seguir adelante. No sé si hay alguien en esta sala esta noche que haya estado en ese punto de decir: “No sé si puedo moverme, no sé si puedo lidiar con esto que tengo enfrente en este momento. Estoy pensando que tal vez necesite rendirme”. Bueno, les digo que vine aquí por ustedes esta noche porque la palabra de esta noche es que tienen que seguir adelante. Estoy aquí parado esta noche diciéndome a mí mismo, ya saben, no sé qué habría hecho si mi madre allá en el gran estado de Mississippi, trabajando en los campos de algodón, hubiera dicho: “Ya sabes, este sol está muy caliente. Estoy cansada de esto. Creo que voy a renunciar y sentarme”.”

No sé dónde estaría hoy si lo hubiera hecho. No sé dónde estaría hoy si las personas que intentan hacer realidad su esperanza de que obtuviéramos el derecho al voto en el estado de Misisipi hubieran decidido que, después de que Medgar Evers fuera asesinado a tiros frente a su familia, la situación era demasiado peligrosa. Pienso que es mejor que renuncie, me siente y esté a salvo con mi familia. Me pregunté: “¿Dónde estaría?”. Y les pregunto esta noche: “¿Dónde podrían estar ustedes si aquellos sobre cuyos hombros se apoyan esta noche hubieran dicho que la carga es un poco demasiado pesada?”. Pienso que debería renunciar y sentarme porque necesito descansar. Dónde podríamos estar Marvin y yo, porque —no lo sé— Marvin estuvo en el hospital hace poco tiempo. Puede que no esté aquí esta noche. Pero él dijo: “No puedo renunciar. Tengo que seguir adelante”. Y el mensaje de esperanza que les digo es que, si se mudan de la esperanza, si pueden avanzar hacia el perdón y la reconciliación.

Y el perdón y la reconciliación van de la mano. Digo que son uña y carne. Porque no puedes tener el uno sin el otro. Y empiezo por el perdón porque el perdón dice que no busco justicia, ya que la justicia exige que se pague un precio. El perdón dice que muestro misericordia y esto que se me ha hecho, lo considero como si nunca se hubiera hecho. No lo mantengo en mi mente. No permito que interactúe conmigo cada vez que nos vemos, cada vez que escucho tu nombre, no permito que esto surja porque he otorgado el perdón. Y una vez que me conecto con el perdón, puedo pasar a la reconciliación. Y la reconciliación es esto que dice que tengo paz y armonía con la persona. Estoy en paz y armonía con mi situación. Estoy en paz y armonía con mi entorno, y si unes esas dos cosas, entonces puedes estar al borde de la reconstrucción.

Porque no podemos reconstruir relaciones con alguien a quien no he visto desde que nació si no podemos lidiar con la reconciliación y el perdón. No podemos reconstruir relaciones con alguien de quien he estado separado durante varios años debido al abuso infantil o lo que sea, o debido a mis propios problemas. Pero si puedo avanzar hacia el perdón, puedo avanzar hacia la reconciliación. Pero todo esto se hace sobre esa plataforma de esperanza. Porque verás, a veces... Sabes, me encanta cómo son los niños, y las cosas se ven bien, y se sienten bien, y todos tienen una gran historia. Pero sé que llega la noche. Sé que hay momentos en los que no es tan feliz y alegre, incluso aunque nos hayamos reconciliado y vuelto a juntar.

Y les digo que ahí es donde entra la esperanza. La esperanza es esa cosa que los mantendrá adelante. La esperanza es esa cosa que no los dejará rendirse porque, verán, la esperanza se aferra a ustedes. Algunos de ustedes aquí sentados, diciendo que habrían vuelto a su adicción, y puede que haya resbalado y caído de nuevo a donde solía estar, pero la esperanza no me dejó caer. Algunos de ustedes pueden decir que estuve a punto de irme porque no parecía que ella fuera a cambiar. Pero la esperanza, esta expectativa de que voy a verlo sin importar cuánto tome, sé que voy a verlo. La esperanza me mantuvo adelante. Y es debido a la esperanza, el perdón y la reconciliación que podemos avanzar hacia ese lugar al comienzo de la reconstrucción.

Quiero que todos aquí esta noche antes de irse, decidan; decidan: ¿a quién van a tocar? Elevamos en oración a Jeanett y a Marvin. ¿Pero a quién van a tocar? Hay alguien sentado cerca de ustedes en sus vidas que necesita la palabra. ¿Van a hablar, o hace demasiado calor? Desearía tener más tiempo, pero no necesito hablar porque creo que las vidas de estos hombres y la labor de D.A.D.S. les han hablado. Pero los animo a considerar la obra de la esperanza. Pablo ha hablado de ello en Segunda de Corintios, nuestra necesidad de ser reconciliados, y cómo hemos sido reconciliados en el cuerpo a través de la acción de Cristo. Pero les digo, el perdón es una palabra fácil de decir. Es una palabra muy difícil de vivir. Y por eso solo digo unas pocas palabras esta noche.

Porque para poder llegar a la reconstrucción, tenemos que reconciliarnos con nosotros mismos. Tenemos que aceptar lo que hemos hecho. Tenemos que perdonarnos por lo que hemos hecho. Tenemos que reconciliarnos con nuestras familias, y tenemos que aceptar cómo las hemos lastimado y cómo les hemos fallado y pedirles que nos perdonen. Y luego tenemos que reconciliarnos con el mundo en el que vivimos. Incluso un mundo que acumula tu manutención infantil, incluso mientras estás encerrado. Incluso un mundo que dice que si abro un caso de bienestar infantil, lo voy a abrir a nombre de la madre, incluso si el padre está aquí parado frente a mí como padre soltero, lo voy a abrir a nombre de la madre, incluso si ella está muerta. Tenemos que ajustarnos y entrar en armonía con ese mundo, incluso cuando parece que está intentando detenernos.

Porque el perdón, el perdón máximo, es Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen. Aun cuando vine aquí como un símbolo de reconciliación para todo el mundo, sin haber pecado en mi vida, ni en mi mente, ni en mi boca, me clavan la lanza en el costado para poder ser libres, y ni siquiera lo saben. El acto de perdón más poderoso es cuando el sistema viene en tu contra, no luches contra el sistema. Reconcíliate con el sistema. Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen. Dios los bendiga, D.A.D.S.