“El COVID-19 no se parece a nada que hayamos visto antes y ha creado una avalancha de necesidades”, dijo Dedecker. “Hemos visto una generosidad sin precedentes que llega para enfrentar este desafío por parte de fundaciones, corporaciones y miles de personas. Eso nos ha permitido distribuir rápidamente millones en subvenciones a organizaciones sin fines de lucro en toda la región para garantizar que los más afectados tengan apoyo. Es increíblemente inspirador y otro recordatorio del compromiso único con nuestros vecinos en nuestra comunidad. Comparto este premio con todas las organizaciones y personas que trabajan para marcar la diferencia en Búfalo. Hay muchos trabajando para mantener viva la esperanza en nuestra comunidad”.”

Bajo el liderazgo de Dedecker desde 2007, la Fundación Comunitaria para el Gran Búfalo aportó Dile Sí a la Educación a Buffalo, una organización nacional sin fines de lucro que ayuda a los estudiantes locales a obtener becas universitarias. El programa abordó décadas de descenso en las tasas de graduación de secundaria en las Escuelas Públicas de Buffalo y, desde su inicio —que reunió a más de 200 socios—, la tasa de graduación de secundaria en Buffalo ha aumentado en un 15%.

Dedecker y la fundación también han promovido un cambio significativo en torno a la equidad racial, convocando a Mesa Redonda de Equidad Racial del Gran Búfalo — un esfuerzo de más de 30 líderes locales de instituciones públicas, privadas, sin fines de lucro y religiosas para promover la equidad racial y el cambio necesario para acelerar una prosperidad regional compartida. Desde su lanzamiento en 2016, la Mesa Redonda se ha asociado con 210 organizaciones locales para crear oportunidades para que todos alcancen su máximo potencial y ha comenzado a cuantificar cómo toda la región del oeste de Nueva York crecerá económicamente a medida que se alcance la equidad racial.

Criada en Buffalo después de que su familia huyera de Cuba en 1968, Dedecker ha dedicado su carrera al servicio público. En reconocimiento a su experiencia en el sector cívico, fue nombrada integrante del Consejo de la Casa Blanca sobre Servicio y Participación Cívica y copresidenta del Comité de Estados Unidos para el Año Internacional del Voluntario de las Naciones Unidas. Dedecker también ha recibido numerosos honores y premios, incluidos reconocimientos de la Fundación Points of Light, el Premio del Gobernador al Servicio, el Premio del Presidente al Servicio y el premio a la Ciudadana del Año de The Buffalo News.