Casey Family Programs se complace en anunciar a los galardonados con los premios Casey Excellence for Children Life of Hope, que se otorgan a personas que brindan un rayo de esperanza e ilustran las posibilidades y la promesa de la vida de los niños vulnerables.

Los destinatarios son la gimnasta y medallista de oro olímpica Simone Biles y sus padres, Ron y Nellie Biles; la velocista y medallista de oro olímpica Tori Bowie y su abuela, Bobbie Smith; y Ndume Olatushani, artista, defensor y mentor que fue exonerado del corredor de la muerte tras una condena injusta.

“Estas personas han hecho mucho para generar esperanza en los niños vulnerables de todo Estados Unidos y para demostrar la promesa y el potencial de los jóvenes que comenzaron en hogares temporales cuando tienen amor y apoyo”, dijo el Dr. William C. Bell, presidente y director ejecutivo de Casey Family Programs. “Nos complace reconocer sus logros y su compromiso de elevar a los jóvenes vulnerables”.”

Simone Biles
Ron y Nellie Biles

La medallista de oro olímpica Simone Biles ha elevado considerablemente el perfil de las posibilidades ilimitadas para los jóvenes vulnerables que cuentan con el amor y el apoyo de su familia. Criada en acogimiento familiar por parientes y adoptada por sus abuelos, Ron y Nellie Biles, Biles ganó cuatro medallas de oro y una de bronce en los Juegos Olímpicos de Río 2016 y lideró al equipo olímpico estadounidense de gimnasia. La tres veces campeona mundial también fue nombrada la atleta femenina del año 2016 por The Associated Press. Ella y su familia han compartido su historia sobre su infancia, lo que aumenta la conciencia sobre los jóvenes que empiezan en el sistema de acogimiento familiar. Biles —quien practicó sus primeras volteretas en el trampolín del patio trasero de sus padres y luego se entrenó en el gimnasio que ellos fundaron— honra su estrecho vínculo en la dedicatoria de su nuevo libro, Courage to Soar: ’A mamá y papá: Su amor me mantiene con los pies en la tierra y a la vez me da el valor para volar hacia mis sueños“.”

Tori Bowie
Bobbie Smith

Tori Bowie es una velocista medallista de oro olímpica que se crió bajo el cuidado de familiares por su abuela, Bobbie Smith, quien le enseñó el valor del trabajo duro y la importancia del apoyo familiar. Bowie y su hermana menor fueron adoptadas del sistema de acogimiento familiar por su abuela en Sandhill, Mississippi, y contaron con el apoyo de una gran familia extendida. Ella le atribuye a su abuela, a quien llama mamá, el ser su modelo a seguir en la vida. En los Juegos Olímpicos de 2016, Bowie ganó medallas de oro, plata y bronce, lo que la convirtió en la atleta de pista y campo de EE. UU. más laureada en Río. Se desempeñó como panelista en la 20.ª Conferencia Nacional anual sobre Abuso y Negligencia Infantil en septiembre en Washington, D.C. Mantiene estrechas relaciones con su ciudad natal, donde es una inspiración y un modelo a seguir para la juventud. 3 de mayo de 2023: A Casey Family Programs le entristece enterarse del fallecimiento de Tori Bowie a la edad de 32 años.

Ndume Olatushani

Ndume Olatushani, un artista que fue exonerado del corredor de la muerte, trabaja con el equipo de organización en Nashville del Fondo de Defensa de los Niños, luchando para mantener a los niños y a las personas de color fuera de la “ruta de la cuna a la prisión”. Apasionado defensor de la justicia, combate las políticas de disciplina escolar de “tolerancia cero” que expulsan a los niños, especialmente a los niños negros, de la escuela, y fomenta alternativas a la calle a través del arte. Olatushani pasó 28 años en prisión —20 de ellos en el corredor de la muerte— por un asesinato que no cometió, antes de ser liberado de prisión en junio de 2012 tras numerosas apelaciones. Describe haber crecido en la pobreza en los complejos habitacionales ("projects") de St. Louis, Misuri, y haber presenciado violencia cuando era un niño pequeño, pero afirma que nuestro sistema debe ser interrumpido para salvar a la próxima generación de niños.