Este resumen sintetiza los hallazgos de un único estudio de investigación, Disparidades en la detección de sospechas de abuso infantil.

La raza como factor de riesgo de maltrato infantil ha sido ampliamente examinada, aunque la investigación ha arrojado resultados contradictorios. Estos resultados contradictorios han subrayado la necesidad de una comprensión más matizada de cómo la raza, los factores socioeconómicos (como la pobreza familiar) y los sesgos relacionados se entrecruzan en la identificación y notificación del maltrato infantil. Este estudio se suma a la investigación existente mediante el examen de los patrones de identificación del maltrato infantil, utilizando datos de un registro nacional de pacientes pediátricos lesionados para determinar si existe desproporcionalidad y disparidades en la detección del maltrato infantil para determinadas razas.

Las víctimas sospechosas de maltrato infantil constituyeron el 1% de los pacientes de 1 a 17 años del Banco Nacional de Datos de Traumatismos, con un desglose racial de 51% blancos, 33% negros, 2% indios americanos/nativos de Alaska, 1% asiáticos americanos, 0,3% nativos de Hawai/otras islas del Pacífico y 12% de dos o más razas.

• En comparación con la población general, Los niños con SCA eran más jóvenes, con una edad media de 2 años frente a 10 años.
• Por término medio, los niños negros tuvieron estancias hospitalarias más largas (1,5 días más) a pesar de tener lesiones menos graves que los niños blancos, que en general tenían más probabilidades de sufrir lesiones graves.
• La mortalidad en urgencias fue mayor entre los pacientes negros con parada cardiaca súbita (3%) en comparación con los pacientes blancos (1%), mientras que la mortalidad intrahospitalaria fue mayor en los pacientes blancos con parada cardiaca súbita en comparación con los pacientes negros con parada cardiaca súbita (9% frente a 6%, respectivamente).
• Incluso teniendo en cuenta la situación socioeconómica, los niños negros eran más probabilidades de ser identificadas en hospitales pediátricos como víctimas de malos tratos en comparación con sus homólogos blancos.
• Los niños negros estaban desproporcionadamente representados entre las víctimas de SCA a una velocidad 2,5 veces su representación en la población estadounidense.

La detección precoz es vital para prevenir el maltrato infantil a largo plazo e identificar los factores de riesgo antes de que se agraven. Cuando está motivada por los prejuicios de los proveedores y no por una verificación objetiva, la detección precoz puede repercutir negativamente en las trayectorias de seguridad y bienestar de los niños y las familias. Este informe pone de relieve las disparidades raciales en los centros pediátricos y traumatológicos, ya que los niños negros son objeto de un número excesivo de denuncias por maltrato infantil y experimentan estancias más prolongadas en comparación con los niños blancos, que en general presentan lesiones más graves o severas. Las consecuencias de esta tendencia pueden sobrecargar un sistema de bienestar infantil ya desbordado y dirigir los recursos hacia donde son menos necesarios, retrasando potencialmente la detección de casos más graves hasta que las situaciones se vuelven críticas. Los hallazgos enfatizan la necesidad de una herramienta de detección estandarizada para identificar con mayor precisión a los niños en riesgo de abuso y para reducir el sesgo en la detección temprana de los niños en todos los grupos raciales.