Este resumen sintetiza los hallazgos de un único estudio de investigación, Informes de profesionales médicos e investigaciones sobre infantes del sistema de bienestar infantil: un análisis de los datos del Sistema Nacional de Datos sobre Abuso y Negligencia Infantil.

Este artículo examina las tendencias nacionales y las disparidades raciales en las investigaciones de abuso y negligencia infantil en bebés debido a denuncias de profesionales médicos.

Las denuncias presentadas por profesionales de la salud representan una proporción significativa de las investigaciones. De los 2.8 millones de bebés investigados por maltrato infantil entre 2010 y 2019, 26% (N=731,705) fueron investigados a raíz de una denuncia presentada por un profesional de la salud.

• Las tasas de investigaciones debidas a informes de profesionales médicos aumentaron más rápido que las tasas debidas a informes de otros denunciantes obligatorios. El número de investigaciones relacionadas con bebés debido a denuncias de profesionales médicos casi se duplicó entre 2010 y 2019, pasando de 51,868 a 102,636.
• Las inequidades raciales en las investigaciones debido a denuncias de profesionales médicos persisten. Entre 2010 y 2019, la tasa de investigaciones sobre bebés indígenas estadounidenses y nativos de Alaska a raíz de denuncias presentadas por profesionales médicos aumentó 203%, pasando de 15,9 a 32,4 por cada 1.000 bebés. En el caso de los bebés afroamericanos, la tasa de investigaciones aumentó 231%, de 23,5 a 54,2 por cada 1,000 bebés. La tasa de investigaciones de bebés blancos también aumentó (en un 220%, de 11,2 a 24,6 por cada 1,000), pero su tasa de investigación sigue siendo mucho más baja.
• El porcentaje de investigaciones debido a informes de profesionales médicos sobre la exposición a sustancias en bebés y en el período prenatal (IPSE) varía ampliamente según el estado y el grupo racial/étnico. En algunos estados, 1 de cada 1,000 lactantes fue objeto de investigación por IPSE, mientras que en otro fue de 72 de cada 1,000. En el caso de los lactantes indígenas americanos o nativos de Alaska, la cifra llegó a ser de 150 de cada 1,000 en un estado.

Las desigualdades raciales y étnicas en los reportes realizados por profesionales médicos se extienden a las desigualdades en la intervención del bienestar infantil. El miedo a ser reportado al bienestar infantil puede impedir que las mujeres embarazadas reciban la atención prenatal necesaria. Mantener a los infantes seguros y saludables requiere prevención primaria, incluida la identificación temprana y el apoyo a las familias que necesitan tratamiento por trastorno por consumo de sustancias.