Este resumen sintetiza los hallazgos de un único estudio de investigación, Inestabilidad económica y riesgo de maltrato infantil: Evidencia a partir de datos administrativos estatales.

Aunque las dificultades económicas a menudo se vinculan con la participación de una familia en los servicios de protección infantil (CPS, por sus siglas en inglés), la investigación sobre cómo factores como la pérdida repentina de ingresos contribuyen a este riesgo es limitada. Esta investigación examina la relación entre la inestabilidad de los ingresos y la participación en el CPS, incluido si el acceso a programas de red de seguridad reduce la probabilidad de dicha participación, y cómo el momento, la magnitud y el patrón de la pérdida de ingresos influyen en los resultados del CPS. Para identificar el momento y la naturaleza de cada acusación de maltrato, el estudio analiza los datos de ingresos del trimestre anterior al contacto con el CPS.

• “Las ”fluctuaciones bruscas en los ingresos» —una caída de 30% en los ingresos de un trimestre a otro— se relacionaron con las investigaciones de la CPS solo cuando no se veían compensadas por prestaciones de asistencia social, lo que sugiere que la pérdida de ingresos sin respaldo financiero puede tener un efecto inmediato en la intervención del CPS.
  • Estas crisis de ingresos provocaron un aumento en el número de investigaciones del CPS (27%), así como en las investigaciones por maltrato (38%) y negligencia (25%).
• Ligeramente más de la mitad de las familias estudiadas experimentaron un impacto en sus ingresos de un trimestre a otro en algún momento durante el estudio.
  • Se investigaron 45% de familias por maltrato infantil: 18% por abuso y 38% por negligencia (las categorías no eran mutuamente excluyentes).
  • Cada impacto adicional en los ingresos se asoció con un mayor riesgo de aparecer en un informe del CPS de entre 13% y 15%.
• La compensación de la pérdida de ingresos con prestaciones de asistencia social dio lugar a una disminución de 12% en la participación en el CPS de los niños menores de 5 años. Su el riesgo de abuso disminuyó casi a la mitad.

Los cambios desfavorables en el mercado laboral pueden generar dificultades financieras significativas para las familias con niños pequeños, lo que resulta en un estrés elevado y necesidades básicas no satisfechas. Estas condiciones pueden contribuir a un aumento en el riesgo de maltrato infantil con el tiempo, incrementando la probabilidad de intervención de los servicios de protección infantil (CPS). Los hallazgos de este estudio resaltan la importancia de los programas de apoyo a los ingresos, sugiriendo que el acceso a beneficios suplementarios en tiempos de estrés familiar es fundamental para mitigar los efectos negativos de la inestabilidad de los ingresos, reducir el riesgo de intervención de los CPS y abordar los riesgos a largo plazo para la seguridad y el bienestar de los niños.