Este resumen sintetiza los hallazgos de un único estudio de investigación, Construcción de conexiones: Uso de datos administrativos integrados para identificar problemas y soluciones que abarcan los sistemas de bienestar infantil y manutención de menores.

Para recuperar algunos de los costos del cuidado de crianza temporal, las políticas federales permiten que los estados desvíen los pagos existentes de manutención infantil de los padres biológicos a las agencias de protección infantil, o inicien nuevas órdenes de pago de manutención infantil si no existen. Este estudio examina cómo el requisito de que los padres biológicos paguen la manutención infantil a las agencias de protección infantil afecta el tiempo hasta la permanencia, y cómo los datos integrados informaron una propuesta de política para renovar la forma en que se toman las decisiones sobre si se deben buscar órdenes de manutención infantil para compensar parcialmente los costos del cuidado fuera del hogar.

• Un estudio estima que cobrar mensualmente $100 en concepto de manutención infantil para compensar los costos del cuidado de acogida se asocia con un retraso de 6,6 meses en la reunificación familiar o en otro tipo de situación de permanencia.
• En algunos casos, es posible que los padres no puedan mantener su empleo mientras participan en las actividades necesarias para la reunificación. La mayoría de los trabajadores de protección infantil encuestados (85%) creen que los recursos económicos de las familias afectan el riesgo de maltrato y la participación en el sistema de bienestar infantil.
• En promedio, los condados recuperan menos del 3% de los gastos de protección infantil a través de los pagos de manutención infantil, que es mucho menor que el costo de tiempo adicional en cuidado fuera del hogar.
• Apoyado por los hallazgos de este estudio, Wisconsin desarrolló un nuevo marco de trabajo para las remisiones de manutención infantil. En lugar de determinar si se debe hacer una remisión para la manutención de menores al momento del ingreso, el proceso ahora se pospone hasta seis meses después de la colocación inicial para dar tiempo al personal de conocer a las familias y comprender mejor el impacto potencial de los pagos de manutención infantil.

Las políticas que exigen a los padres contribuir al costo de la atención fuera del hogar mediante órdenes de manutención infantil pueden causar más daño que beneficio, lo que resulta en que los niños permanezcan en cuidado por más tiempo y en aumentos netos en los costos públicos. Los estados deben garantizar que sus procedimientos para las remisiones de manutención infantil se realicen en el mejor interés de los niños y de la manera más rentable posible.