Resumen

Los esfuerzos de la Ciudad de Nueva York utilizan siete palancas de cambio: examinar la investigación y los datos, analizar la financiación y las políticas, involucrar a quienes tienen experiencia directa, cambiar mentalidades, involucrar a socios intersectoriales, desarrollar capacitación y herramientas para los informantes obligatorios, y diseñar vías para el apoyo familiar.

Las agencias de protección infantil, las personas con experiencia en el sistema de bienestar infantil, los socios comunitarios y los defensores de todo el país están utilizando datos e investigaciones para explorar prácticas y políticas que ayuden a garantizar la seguridad de los niños y, al mismo tiempo, mantengan a las familias unidas y seguras. La denuncia obligatoria, tal y como está concebida actualmente, es una práctica bienintencionada, pero a menudo sobreutilizada y mal utilizada, que puede causar daño y agravar el trauma de los niños y las familias, desviando recursos críticos del sistema de quienes más los necesitan.

En todo Estados Unidos se están diseñando y probando una serie de estrategias para transformar los sistemas de denuncia obligatoria, con el objetivo de diseñar alternativas mejores que las líneas telefónicas de protección infantil que sirvan como puntos de entrada para apoyar a las familias necesitadas. Estas alternativas, que incluyen líneas de ayuda y vías comunitarias, ofrecer apoyo preventivo a las familias que se han identificado como en crisis, pero que se encuentran en situaciones que no alcanzan el nivel necesario para iniciar una investigación de protección infantil.

La Administración de Servicios para Niños (ACS) de la ciudad de Nueva York y muchos de sus socios han realizado un esfuerzo para transformar la obligación de denunciar.¹ que incluye llegar a decenas de miles de periodistas a través de la capacitación en los sectores de educación, salud y servicios sociales.

Varios catalizadores impulsaron a ACS hacia esta transformación:

• Esfuerzos de promoción dentro y fuera de la agencia, incluyendo a personas con experiencia vivida en el sistema de bienestar infantil.
• El reconocimiento del daño causadas por investigaciones injustificadas de protección infantil, en particular el impacto desproporcionado de dichas investigaciones en las familias de color.
• Uso de datos informar sobre las tendencias en materia de denuncia obligatoria, incluido el volumen y los patrones de las denuncias.

Estos catalizadores, junto con una ley de 2021 que exigía una formación actualizada para los informantes obligatorios, posicionaron a ACS para comenzar a trabajar en múltiples frentes y beneficiarse de la ya sólida base de servicios comunitarios de la ciudad de Nueva York centrados en la prevención de crisis familiares.

El análisis de las tendencias en materia de investigación y datos fue un paso inicial fundamental para transformar la obligación de presentar informes en la ciudad de Nueva York.² El análisis y la desagregación de los datos permitieron a la ACS comprender el alcance del problema y quiénes eran los más afectados y, más recientemente, han permitido conocer los efectos de sus esfuerzos. En 2024, 78% de las 51 467 intervenciones de protección infantil (40 144) realizadas en la ciudad de Nueva York no dieron lugar a la constatación de abusos o maltratos. Las disparidades en las investigaciones eran sorprendentes:

• Los niños negros eran 8 veces más propensos que los niños blancos a ser objeto de una investigación.
• Los niños latinos eran 7 veces más propensos que los niños blancos a ser objeto de una investigación.
• Investigaciones recientes estimado 44% de los niños negros de la ciudad de Nueva York son objeto de una investigación de protección infantil antes de cumplir los 18 años.

Los expertos con experiencia han desempeñado un papel importante en los esfuerzos de transformación de la ciudad de Nueva York. Históricamente, los defensores a través del sistema judicial han ayudado a configurar y dar a conocer los derechos legales de los padres. Esa defensa evolucionó hasta incluir un enfoque en restringir el acceso al sistema de protección infantil e influir en los cambios en la obligación de informar. Aunque aún queda mucho por hacer en este ámbito, ACS cuenta actualmente con la participación de personas con experiencia vivida en esta iniciativa mediante:

1. Colaboración con grupos de defensa de los padres incluyendo Aumento y el Consejo de Defensa de los Padres de ACS. Estos y otros grupos proporcionan comentarios, apoyan a las familias afectadas y dan forma al enfoque de ACS respecto a la denuncia obligatoria, incluida la forma en que capacita al personal en toda la ciudad.
2. Exigir a los proveedores que colaboren con expertos con experiencia práctica. para mejorar los servicios comunitarios. Los proveedores de servicios de prevención financiados por ACS participaron en una capacitación y recibieron un conjunto de herramientas destinadas a fortalecer la participación de expertos con experiencia en su trabajo. Rise ha sido fundamental para ayudar a los proveedores a incluir las perspectivas familiares en su trabajo, incluido el uso de compañeros para brindar apoyo directo a las familias. “Si hubiera habido apoyo de compañeros o alguien en quien pudiera confiar que no fuera un informante obligatorio, habría pedido ayuda”, dijo Shakira Paige, formadora de compañeros de Rise.
3. Establecimiento de nuevos puestos y programas para apoyar al personal de ACS y a los padres afectados. Se está creando un puesto de asesor de prevención para padres y se ha diseñado un nuevo programa de conectores para padres con el fin de ayudar a los padres a navegar por el sistema de servicios de prevención. ACS también está incorporando a un experto con experiencia real a su equipo directivo.

La legislatura estatal promulgó reformas en 2020 y 2021 que ayudaron a catalizar la transformación de la denuncia obligatoria en la ciudad de Nueva York. Las coaliciones de padres y las organizaciones de asistencia jurídica impulsaron esta reforma y la ACS apoyó los cambios. En abril de 2020, una nueva ley elevó el nivel de pruebas necesarias para indicar una denuncia de abuso o negligencia infantil de “alguna prueba creíble” a una “preponderancia razonable de las pruebas”.”

En 2021, impulsada por una creciente preocupación por la desproporción racial, la legislatura promulgó una ley que exige que la Oficina de Servicios para Niños y Familias del Estado de Nueva York actualice su formación obligatoria para informantes a fin de incluir un componente sobre sesgos implícitos y material sobre experiencias adversas en la infancia (ACE, por sus siglas en inglés). Estos cambios surgieron en parte de una propuesta de la ACS que obligaba a los informantes a participar en la misma formación sobre sesgos implícitos que recibían los especialistas en protección infantil.

La capacitación actualizada también aclara los requisitos legales para la denuncia, lo que ayuda a los denunciantes obligatorios a comprender mejor cuándo están legalmente obligados a llamar a la línea directa de protección infantil. El cambio en el mensaje, de “En caso de duda, llame a la línea directa” a “Puede apoyar a una familia sin tener que denunciarla”, ha sido fundamental para permitir la transformación, ya que sirve para recordar a los denunciantes obligatorios que tienen alternativas a la denuncia de las familias cuando las necesidades de seguridad no lo justifican.

La ley estatal de 2021 introdujo cambios en la capacitación obligatoria para los informantes. Tras consultar con múltiples grupos de trabajo que incluían a padres, educadores, personal sanitario y otras partes interesadas, se actualizó la capacitación a nivel estatal para:

• Asegúrese de que las decisiones sobre la denuncia no se basen en el temor a las consecuencias legales por no denunciar.
• Reconocer y mitigar el impacto de los prejuicios en la toma de decisiones.
• Haga hincapié en que la pobreza en sí misma no es maltrato infantil.
• Utilice un enfoque basado en el trauma y consciente de las ACE que haga hincapié en los factores de protección.
• Promover la toma de decisiones acertadas mediante consultas con los colegas, centrándose en hechos objetivos y trabajando en equipo. árbol de decisión que ayudarán al denunciante a comprender si la situación cumple con la definición legal de abuso y maltrato.

En capacitación actualizada —disponible en inglés y español y accesible de forma continua— incluye nueve módulos interactivos con situaciones hipotéticas y cuestionarios para evaluar los conocimientos (los usuarios no pueden avanzar hasta que completen cada módulo aprobando un cuestionario de verdadero/falso), y tiene una duración de dos a tres horas. La ley de 2021 exigía que todos los informantes obligatorios del estado de Nueva York realizaran la formación revisada antes del 1 de abril de 2025.

La capacitación actualizada aclara cuándo es obligatorio presentar una denuncia. En el estado de Nueva York, los denunciantes deben llamar a la línea directa cuando tengan motivos razonables para sospechar que existe abuso o maltrato por parte de un padre u otra persona legalmente responsable de un niño. El abuso incluye lesiones físicas graves no accidentales, riesgo de lesiones físicas graves o abuso sexual, y el maltrato incluye no proporcionar “el grado mínimo de cuidado y que ese incumplimiento resulte en un deterioro o peligro inminente de deterioro de la condición física, mental o emocional del niño”.”³

La nueva capacitación fomenta el apoyo de la comunidad para evitar la intervención de los Servicios de Protección Infantil (CPS) en situaciones en las que no hay motivos razonables para sospechar que existe abuso o maltrato, y proporciona información sobre una serie de recursos de apoyo disponibles, incluida la línea HEARS del estado de Nueva York que se describe a continuación. Antes de la nueva capacitación, muchos denunciantes no sabían cómo apoyar a las familias con dificultades.

ACS utilizó los mensajes fundamentales de la nueva capacitación estatal para producir más de 300 sesiones locales personalizadas para públicos específicos. Estas sesiones interactivas permiten a los participantes expresar sus inquietudes, hacer preguntas específicas, interactuar con datos y conocer los servicios disponibles para las familias de la ciudad de Nueva York.

Cambiar la mentalidad es fundamental para que los informantes obligatorios piensen de manera diferente sobre lo que las familias necesitan para mantenerse seguras y prosperar. Los cambios introducidos en la formación de los informantes obligatorios del estado contribuyeron a influir en una nueva narrativa estatal en torno al apoyo a las familias.. El cambio de enfoque de la ciudad de Nueva York se centra en reducir las llamadas reflexivas o automáticas a la línea directa de protección infantil, ayudar a los informantes obligatorios a saber cuándo es necesario llamar a la línea directa y cuándo no, y conectar a las familias con el apoyo adecuado en el momento adecuado.

Los principales líderes tanto de la ciudad como del estado afirman que, para construir un sistema mejor, es fundamental: 1) escuchar a las personas con experiencia vivida en materia de bienestar infantil; 2) valorar la crianza de los hijos y el desarrollo infantil en las diferentes culturas; y 3) apoyar a las familias con un cuidado significativo, respeto y dignidad. La nueva narrativa de “Se puede apoyar a una familia sin denunciarla” es un mensaje poderoso tanto para la comunidad como para los denunciantes obligatorios.

El cambio de mentalidad en la ciudad de Nueva York ha implicado:

1. Fomentar la confianza de ACS entre los socios. Las relaciones sólidas basadas en la confianza y los hechos han sido fundamentales para la transformación de la práctica. Junto con sus socios escolares, ACS utilizó datos del sistema educativo (sobre el volumen de denuncias y el número de confirmaciones de dichas denuncias) para ayudar a los educadores a ver dónde encajan dentro de las tendencias.
2. Fomentar la confianza de las familias en los servicios de prevención financiados por ACS. Proporcionar servicios comunitarios de alta calidad a las familias puede ayudar a superar parte del temor y la desconfianza que algunas familias pueden sentir a la hora de decidir si recurrir a los servicios.
3. Dejar de equiparar la pobreza con el abandono infantil. Si una familia tiene dificultades para obtener alimentos, vivienda, cuidado infantil o atención médica para un niño, está sufriendo pobreza, no maltratando a sus hijos. Sin embargo, si alguno de esos apoyos se está negando intencionadamente, entonces puede tratarse de un caso de maltrato.
4. Pasar de un modelo basado en el miedo o centrado en la responsabilidad a un enfoque centrado en la familia. Este cambio se apoya en capacitaciones y conversaciones para aclarar lo que exige la ley, cuándo es importante llamar a la línea directa y cuándo son adecuadas otras opciones.
5. Apoyar a las familias no va en detrimento de la seguridad infantil, sino que la mejora. Permitir que los informantes obligatorios conecten a las familias con los recursos comunitarios —y reservar las denuncias a la línea directa para cuando sea realmente necesario garantizar la seguridad de los niños— mejora la confianza de las familias y evita que los factores estresantes se conviertan en crisis. Reducir las denuncias innecesarias a la línea directa permite a las agencias de protección infantil identificar mejor y responder a los casos de alta prioridad en los que los niños están en peligro.
6. Aumentar la conciencia sobre la abundancia de recursos disponibles. Los informantes obligatorios a menudo se sorprenden por la variedad de recursos comunitarios disponibles para las familias. La ACS ha tomado medidas para aumentar la concienciación y el acceso, entre otras cosas, mediante una nueva línea de apoyo.

ACS tiene una larga trayectoria en proporcionar y contratar servicios de prevención. Las iniciativas para volver a capacitar a los informantes obligatorios, que comenzaron en 2023, hicieron hincapié en que estos servicios están disponibles sin necesidad de llamar a la línea directa. A través de diversos puntos de acceso, el personal puede poner a las familias en contacto con los servicios, o bien las familias pueden ponerse en contacto por sí mismas. El alcance de la ayuda y los requisitos para acceder a ella son amplios:

Ámbito de asistencia

• 44 organizaciones sin fines de lucro comunitarias ofrecen más de 100 programas financiados por la ACS en toda la ciudad de Nueva York.
• Las ofertas incluyen una variedad de programas de apoyo familiar y terapéuticos/de tratamiento.
• Cada año se presta apoyo a unas 15,000 familias y 31,000 niños.

Requisitos para recibir apoyo

• Familias con hijos, desde el nacimiento hasta los 18 años (hasta los 21 años si salen del sistema de acogida).
• Padres adolescentes o adultos que están esperando un hijo.
• Disponible independientemente del idioma que se hable.
• Sin costo alguno, no se requiere seguro.

Para seguir reduciendo las denuncias innecesarias a la línea directa, el estado y la ciudad han desarrollado el acceso a una serie de vías de apoyo, incluidas dos líneas de ayuda.

En Línea de asistencia de ACS está diseñada para ayudar a las familias y a los informantes obligatorios sin la intervención de los Servicios de Protección Infantil (CPS). El personal, compuesto por trabajadores sociales titulados, conecta a las personas que llaman con una amplia gama de servicios, entre los que se incluyen salud mental, apoyo en casos de violencia doméstica y discapacidades del desarrollo. La línea ha crecido rápidamente en los últimos años en cuanto al volumen de llamadas, lo que ha contribuido a una disminución de las denuncias a la línea directa, especialmente desde las escuelas. La línea recibió 1740 consultas de escuelas entre mediados de 2024 y mediados de 2025.

En 2022, el estado de Nueva York lanzó el Línea familiar HEARS (Ayudar, Empoderar, Defender, Tranquilizar y Apoyar). Desde entonces, HEARS ha ayudado a más de 7,000 familias y personas con el objetivo de mitigar la necesidad de una investigación de protección infantil conectando a las familias con los servicios comunitarios de todo el estado. Las personas que llaman son conectadas con un especialista que determina los siguientes pasos (incluyendo derivar a las personas que llaman desde la ciudad de Nueva York a la línea de apoyo de ACS). Los especialistas identifican una amplia gama de servicios, que incluyen vivienda, crianza de los hijos/embarazo, primera infancia, asistencia financiera, atención de salud mental, cuidado infantil, asistencia legal, asistencia alimentaria, cuidado de personas mayores y apoyo en casos de violencia doméstica. Los informantes obligatorios pueden derivar a las familias a la línea HEARS en lugar de reportarlas a la línea directa.

Será importante hacer un seguimiento de una serie de medidas y tendencias a lo largo del tiempo para comprender el impacto de los esfuerzos de la ciudad de Nueva York por transformar la denuncia obligatoria. Esto podría incluir las derivaciones a la línea de apoyo, los servicios de prevención y otros apoyos comunitarios; las tendencias relativas a las llamadas a la línea directa, las tasas de descarte, la fundamentación de las investigaciones y la recurrencia de los malos tratos; así como los informes anuales sobre las muertes por abuso y negligencia infantil.

Datos recientes indican que las denuncias a la línea directa (conocidas en Nueva York como denuncias al Registro Central Estatal) de los tres sectores principales con los que trabaja la ACS (servicios sociales, escuelas/cuidado infantil y salud/salud mental) están disminuyendo. Las llamadas a la línea directa de estos grupos disminuyeron en 16% en las primeras 34 semanas de 2025 en comparación con las primeras 34 semanas de 2023. Esto equivale a 3770 familias menos denunciadas. Se necesitan más investigaciones y evaluaciones para comprender mejor las repercusiones de la disminución de las denuncias y cómo esta reducción se relaciona con los indicadores de seguridad infantil y la prestación de apoyo a las familias.

Informes del Registro Central del Estado de Nueva York por fuente,
2023 y 2025 (primeras 34 semanas de cada año)