Resumen

Este informe breve analiza los esfuerzos en los condados de Los Ángeles y San Diego para transformar la notificación obligatoria. El trabajo comienza con las tendencias de datos, involucra a quienes tienen experiencia vivida, cambia mentalidades, involucra a socios intersistémicos y diseña mejores vías para que las familias accedan a apoyo.

Las agencias de protección infantil, las personas con experiencia vivida en el sistema de bienestar infantil, los socios comunitarios y los defensores de todo el país están utilizando datos e investigaciones para explorar prácticas y políticas que ayuden a garantizar la seguridad infantil al tiempo que mantienen a las familias juntas de manera segura. La notificación obligatoria, tal como está diseñada actualmente, es una práctica bien intencionada pero a menudo sobreutilizada y mal utilizada que puede infligir daño, agravar el trauma en los niños y las familias, y desviar recursos cruciales de quienes más los necesitan.

Los esfuerzos para transformar la denuncia obligatoria en California —tanto a nivel estatal como localizado en Los Ángeles, San Diego y varios otros condados— tuvieron sus raíces en el despertar social sobre la raza que siguió a los asesinatos de George Floyd y otras personas de color. El sistema de bienestar infantil de California es administrado por los condados, y Los Ángeles y San Diego han influido en la estrategia estatal de maneras contundentes.¹

Los esfuerzos en Los Ángeles se formalizaron en 2023 cuando la Junta de Supervisores del Condado estableció una Iniciativa de apoyo obligatoria, albergada bajo el Comité de Justicia Racial de la Comisión para la Infancia y las Familias. La iniciativa está impulsada por socios públicos y privados, y se centra en cuatro áreas clave de cambio: capacitación para informantes obligatorios; políticas; vías hacia los servicios de prevención; y transformación de narrativas.

Los esfuerzos del condado de San Diego comenzaron en 2021, impulsados por el compromiso del condado de abordar las inequidades en el sistema de bienestar infantil y transformar el sistema en uno enfocado en el bienestar de los niños y las familias. Al frente de las disparidades se encontraba una desconexión entre las llamadas a la línea directa de protección infantil y los reportes seleccionados para investigación. Como muchas llamadas a la línea directa no escalan hasta la necesidad de una investigación, los líderes de bienestar infantil vieron la oportunidad de conectar a más familias con recursos comunitarios que aborden su bienestar.

Este informe breve describe los esfuerzos en marcha en los condados de Los Ángeles y San Diego, utilizando un marco de palancas clave para la transformación de la notificación obligatoria que surgió de una reunión convocada en diciembre de 2024 y patrocinada por Casey Family Programs, a la que asistieron líderes de agencias de protección infantil, expertos con experiencia vivida y otros socios.

A medida que trabajan para rediseñar la práctica de la denuncia obligatoria para convertirla en una que fortalezca a las familias, apoye los recursos comunitarios y mejore la toma de decisiones, cada condado ha aprovechado e influenciado el impulso y los avances políticos a nivel estatal en California, los cuales se describen en este informe: ¿Cómo se está transformando la obligación de informar en California?

En el condado de Los Ángeles, varias tendencias de datos ayudaron a justificar la transformación de la notificación obligatoria:

• Las personas de raza negra representan el 7,7% de la población del condado, pero los niños y las familias de raza negra son objeto del 19% de todas las denuncias presentadas ante la línea directa de protección infantil.
• Un análisis de 2020 reveló que 1 de cada 3 niños afroamericanos e indígenas americanos o nativos de Alaska del condado había sido denunciado ante los Servicios de Protección Infantil (CPS) antes de cumplir los 5 años.
• Un estudio realizado en California en 2021 reveló que aproximadamente la mitad de los niños afroamericanos o indígenas americanos/nativos de Alaska de la cohorte de investigación habían sido objeto de investigaciones de los Servicios de Protección Infantil (CPS) antes de cumplir los 18 años.^th
• Los niños afroamericanos tienen más probabilidades de ser colocados en hogares de acogida y de “superar la edad límite” del sistema de acogida, lo que aumenta el riesgo de que terminen sin hogar y/o se vean involucrados en el sistema de justicia penal.

En el condado de San Diego, examinar y comprender las implicaciones de los datos relacionados con la denuncia obligatoria —incluidos qué grupos son los más afectados negativamente— desempeñó un papel clave para entender los desafíos de transformar la práctica e identificar por dónde empezar. El condado examinó el volumen de llamadas a la línea directa, quiénes eran objeto de denuncias y quiénes realizaban dichas denuncias. Un hallazgo aleccionador fue que casi 1 de cada 2 familias afroamericanas experimentará una investigación de bienestar infantil.

San Diego también tomó nota de los datos estatales que revelaban que solo el 4% de las denuncias recibidas a través de la línea directa procedentes del sistema educativo eran casos comprobados de maltrato. En el caso de las fuerzas del orden, la tasa aumenta, pero solo hasta el 23%. Además de examinar los datos cuantitativos, el condado de San Diego llevó a cabo grupos de discusión con personas con obligación de denunciar, lo que reveló preocupaciones sobre la responsabilidad civil relacionadas con no denunciar, así como una falta de conocimiento sobre las alternativas a la denuncia.

Resulta que los profesionales obligados a reportar desean más orientación sobre cómo apoyar a las familias fuera del sistema de bienestar infantil, así como acceso a alguien que pueda asesorarlos al tomar decisiones en tiempo real.

Expertos por experiencia propia co-liderar los esfuerzos de transformación en el condado de Los Ángeles como participantes de pleno derecho en la Iniciativa de Apoyo Obligatorio. Influyen en los tipos de investigación y los datos que se recopilan, y han ayudado a dar a conocer cómo se siente ser objeto de una denuncia a la línea de ayuda, así como los temores que experimentan los niños y las familias como consecuencia de las investigaciones de los Servicios de Protección Infantil (CPS). Las opiniones y experiencias de las personas con la obligación legal de denunciar también han sido fundamentales. Los reporteros han expresado temor ante los litigios asociados con la falta de denuncia de sospechas de maltrato, y han descrito este temor como un motor poderoso en sus decisiones de reportar o no.

En el condado de San Diego, Los expertos con experiencia práctica fueron fundamentales para el diseño de un Guía de recursos comunitarios (CRG), que apoya la toma de decisiones al ofrecer alternativas a una llamada a la línea directa. Los expertos con experiencia vivencial participaron en el desarrollo de árboles de decisión, en la redacción del texto de la guía —que facilita la comprensión de las obligaciones y opciones de los informantes obligatorios— y en la creación de escenarios de denuncia. Los expertos con experiencia de primera mano también ayudaron a reclutar personas para participar en una prueba piloto de la guía, programada para el otoño de 2025. Asimismo, han ayudado a revisar y actualizar otros cursos de capacitación herramientas. San Diego también tiene la intención de contar con expertos con experiencia práctica como capacitadores.

Para cambiar la mentalidad es necesario, entre otras cosas, replantearse la figura del informante obligatorio educación, capacitación y herramientas. El condado de Los Ángeles reconoció desde el principio la necesidad de cambiar las mentalidades que mantienen el statu quo. Entre los discursos que identificaron como contribuyentes a formas de pensar y actuar obsoletas se incluyen:

• La labor del sistema de protección infantil, que se lleva a cabo desde hace décadas, incluidas las políticas defectuosas que la respaldan, es necesaria para garantizar la seguridad de los niños.
• Las llamadas a la línea de ayuda son la mejor forma de apoyar a las familias.
• Las familias necesitan que alguien las vigile para que sus hijos estén seguros.
• Todas las familias que llegan a ser objeto de atención por parte de los servicios de protección infantil necesitan algún tipo de servicio.
• A las familias que necesitan apoyo se las ve con malos ojos.
• Las personas con la obligación legal de denunciar temen sufrir represalias si no lo hacen.

Para apoyar los cambios en la narrativa y la mentalidad, el condado de Los Ángeles ha estado entablando conversaciones y realizando capacitaciones con sus socios a fin de identificar retos y oportunidades específicos. Una de las estrategias consiste en proporcionar herramientas y recursos que ayudan a las personas a trabajar de manera diferente. Estas herramientas hacen hincapié en los requisitos de AB2085, una ley que aclaró la definición legal de negligencia general y que tenía como objetivo mejorar la precisión y la coherencia en la presentación de informes.

• Cuidador árbol de decisiones por negligencia general y guía de procesos para los informantes obligatorios.
• Un capacitación en e-learning eso incluye el lenguaje del proyecto de ley que cambió la definición de negligencia general y consejos para aumentar el apoyo a las familias.
• Cuidador sitio web para reporteros obligatorios y familias para encontrar recursos de apoyo en sus comunidades.

Brindar orientación a los notificadores obligatorios y responder a sus preguntas puede cambiar sus respuestas ante las situaciones. Los notificadores obligatorios necesitan sentir que cuentan con apoyo para que su toma de decisiones no se vea influenciada por el temor a las consecuencias de no Reportando.

El condado de San Diego también ha estado cambiando las narrativas a través de la colaboración con socios, la capacitación y el desarrollo de herramientas, centrándose en varios temas clave:

1. Pasar de un enfoque basado en el miedo a uno que priorice a la familia. Se requiere un esfuerzo significativo para pasar de un enfoque profundamente arraigado en el miedo a no denunciar a uno que respalde las necesidades de la familia.
2. Apoyar a las familias mediante el aprovechamiento de los recursos comunitarios en lugar de reportar a la línea directa de protección infantil. Como destacaron los grupos focales internos, muchos informantes obligatorios no conocían los recursos disponibles en sus comunidades para apoyar a las familias. Permitirles buscar apoyo para las familias en lugar de reportarlas es importante, pero el permiso combinado con una mayor conciencia de los recursos comunitarios es clave.
3. Cambiar de enfoques aislados a la alianza sistémica. Fortalecer las relaciones en todos los sistemas públicos y con los socios comunitarios es fundamental. Por ejemplo, el diseño y el liderazgo conjuntos de las iniciativas de capacitación ayudarán a garantizar que el plan de estudios combine la experiencia en bienestar infantil con la de otras organizaciones que atienden a niños y familias, y de personas con experiencia directa en los diversos sistemas.

La participación generalizada y las alianzas son necesarias, pero presentan desafíos. En el condado de Los Ángeles, las bajas tasas de corroboración de los informantes obligados del sistema educativo (menos del 7%) y la disposición de algunos distritos escolares a participar los convirtieron en un socio lógico y poderoso. Sin embargo, la magnitud del proyecto representa un desafío, ya que el condado cuenta con 80 distritos escolares públicos diferentes y 367 escuelas públicas autónomas. Se ha puesto a disposición de los distritos interesados asistencia técnica y, en apoyo a la Iniciativa de Apoyo Obligatorio, la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles ha desarrollado un página web con muchos recursos específicamente para educadores. Incluye:

• Cuidador Evaluación de preparación del distrito lista de verificación para la reforma del sistema de denuncia obligatoria.
• Un octubre de 2024 presentación sobre la reforma de la obligación de reportar en las escuelas del condado de Los Ángeles.
• Cuidador informe resumido sobre una serie de sesiones de escucha con educadores sobre su experiencia como personas obligadas a denunciar.

El condado de Los Ángeles también está colaborando con socios del sector de la salud que se encuentran en distintos niveles de preparación para el cambio. Por ejemplo, muchos ginecólogos y obstetras consideran que la reforma ya se debería haber llevado a cabo, mientras que a algunos pediatras especializados en abuso infantil les preocupa que los nuevos enfoques puedan comprometer la seguridad. Junto con los profesionales médicos y otros actores, el condado de Los Ángeles está aprovechando las oportunidades a medida que surgen y adaptando los enfoques a cada socio. También se están realizando esfuerzos de acercamiento a los proveedores de servicios comunitarios que tienen la obligación legal de denunciar.

El condado de San Diego reconoció que la colaboración eficaz requiere que los sistemas comprendan realmente lo que hacen los demás y los desafíos únicos que enfrentan. Por ejemplo, los profesores suelen andar cortos de tiempo, y reportar a la línea directa puede ser relativamente rápido, mientras que conectar a las familias con recursos comunitarios a menudo tomará más tiempo. Los líderes de bienestar infantil se dieron cuenta de que debían pintar un panorama más claro para algunos socios sobre la naturaleza intrusiva de las investigaciones injustificadas de los servicios de protección infantil (CPS) y el trauma que pueden infligir. Entre los socios involucrados en San Diego se incluyen:

• Educación. Los grupos focales revelaron que los educadores desean más orientación e información sobre los recursos comunitarios disponibles para las familias. Los maestros tienen poco tiempo, por lo que se debe disponer de información en tiempo real y de fácil acceso. Los educadores realizarán pruebas piloto de la nueva CRG este otoño y los trabajadores sociales del condado, asignados en los edificios escolares, colaborarán con el personal escolar para acceder a la CRG y realizar derivaciones.
• Atención médica. Los hospitales desempeñan un papel fundamental en los esfuerzos de prevención, ya que son un socio de referencia principal para los recursos comunitarios. Uno de los hospitales infantiles participa activamente con el condado de San Diego, desempeñando un papel importante en el diseño de la Guía de Recursos Comunitarios y en la revisión de sus propias prácticas.
• YMCA de San Diego. La YMCA, que ofrece una amplia gama de servicios para la familia, se ha asociado con el condado de San Diego para actualizar su capacitación para personas con obligación de denunciar, con el fin de que se base menos en el miedo y sea más favorable para las familias, y cuente con el aporte de expertos con experiencia de primera mano que han colaborado en el desarrollo de los materiales de capacitación y ayudarán a impartir los cursos.

Los socios del sistema y los expertos con experiencia práctica han colaborado en el desarrollo de una capacitación mejorada que fomenta la concientización, brinda datos específicos del sector sobre las denuncias y las tasas de corroboración, describe el proceso de investigación, ofrece alternativas a la presentación de denuncias e intenta reducir los temores relacionados con la responsabilidad civil a través del CRG y la toma de decisiones colaborativa.

El condado de Los Ángeles ha sido aprovechar los recursos existentes y tender puentes de acceso entre las personas con la obligación de denunciar y los servicios comunitarios. El Buscador de recursos familiares la herramienta en línea está estructurada para ayudar a los informantes obligatorios y a las familias a encontrar apoyo rápidamente, con un proceso que pretende no ser más engorroso para los informantes obligatorios que comunicarse con la línea directa. El Línea de apoyo para padres «Familias más fuertes juntas» también está disponible para cuidadores como parte del continuo de prevención del condado. Con fondos del Departamento de Servicios para Niños y Familias de Los Ángeles, un grupo de expertos con experiencia vivida y proveedores de servicios legales desarrollaron este servicio para padres involucrados en una investigación de protección infantil. El sitio web proporciona información sobre derechos legales y recursos comunitarios, y alienta a los padres a comunicarse con la línea de apoyo para obtener ayuda adicional. Esta colaboración única entre el DCFS, una organización comunitaria local y tres organizaciones de servicios legales ofrece a los padres servicios sociales, apoyos concretos y asistencia jurídica previa a la presentación de la solicitud para mitigar los problemas de seguridad infantil y mantener a las familias juntas.

A medida que cambian las mentalidades y aumenta la conciencia sobre las opciones alternativas para buscar apoyo familiar, el condado espera que los recursos comunitarios se utilicen con más frecuencia. Por lo tanto, los proveedores de recursos deberán desarrollar la capacidad organizacional. Como resultado, el financiamiento y la sostenibilidad deberán ser una consideración clave para el condado de Los Ángeles en el futuro.

En el condado de San Diego, los esfuerzos se han centrado en aumentar los puntos de acceso a la prevención que permiten a las familias obtener servicios sin involucrar al bienestar infantil. Las familias pueden solicitar servicios por iniciativa propia o ser referidas por socios comunitarios.

El condado ofrece programas basados en la evidencia y servicios concretos para ayudar a las familias a través de una crisis, reconociendo que los apoyos económicos, como la ayuda con las facturas de servicios públicos, transporte y gastos médicos, pueden ayudar a reducir el estrés familiar y crear un ambiente hogareño más seguro.

El condado de San Diego también está ampliando su Primeras 5 líneas de atención para servir a cualquier familia necesitada, y aumentando su enfoque en los profesionales que buscan ayuda para una familia, para ayudar a garantizar derivaciones cálidas. El servicio de referencia 211 San Diego también opera las 24 horas del día, conectando a las familias con recursos comunitarios en más de 200 idiomas, utilizando una base de datos de 6,000 recursos que se actualizan regularmente.