Este resumen sintetiza los hallazgos de un único estudio de investigación, Underascertainment of child abuse mortality in the United States.
¿Qué podemos aprender de este estudio?
Aunque ha aumentado el número de estados que cuentan con equipos de revisión de muertes, se desconoce la incidencia real de las muertes por maltrato infantil. Este estudio comparó las causas codificadas de muerte que figuran en los certificados de defunción de niños de 10 años o menos en Carolina del Norte con los datos de la oficina del médico forense del estado, que dispone de información sobre los autores (recogida a través de sus propios registros y de las fuerzas del orden). Los investigadores completaron una revisión a nivel de casos de todos los homicidios de niños, lo que les permitió determinar la proporción de muertes por maltrato infantil que no fueron registradas por el sistema de registros civiles.
Detalles del estudio
- Población: 259 homicidios de niños de 10 años o menos residentes en Carolina del Norte.
- Fuente de datos: Clasificaciones de causas de muerte del Sistema de Información Médico Forense de Carolina del Norte para homicidios y lesiones infligidas intencionadamente a otras personas (utilizando la Clasificación Internacional de Enfermedades, Novena Revisión).
- Metodología: Estudio descriptivo retrospectivo
- Fechas: 1985 – 1994
Cita Herman-Giddens, M. E., Brown, G., Verbiest, S., Carlson, P. J., Hooten, E. G., Howell, E. y Butts, J. D. (1999). Subestimación de la mortalidad por maltrato infantil en los Estados Unidos. JAMA, 282(5), 463-467.
¿Cuáles son las conclusiones críticas?
- El maltrato infantil representó el 84,91 % de todos los homicidios de niños (N=220 de 259). El resto no estaba relacionado con el abuso (8,51 TP3T) o era indeterminado (6,61 TP3T).
- El número de homicidios causados por maltrato infantil identificados por el estudio (N=220) fue 3,2 veces superior al número registrado en el sistema de registros civiles del estado (N=68).
- La mayoría de las víctimas de homicidio infantil fueron asesinadas por sus padres (63%) u otros cuidadores conocidos (34%), en lugar de por desconocidos (3%). Entre los autores que eran padres biológicos, el género estaba bastante repartido (52.3% hombres, 47.7% mujeres). Sin embargo, si se incluyen las muertes a manos de todos los cuidadores (incluidos familiares, amigos, niñeras, padrastros y novios/novias), casi dos tercios de los autores eran hombres (65.5%).
- Los autores del estudio descubrieron que el 58,71 % de las muertes por maltrato infantil en Carolina del Norte no se codificaron como tales.
- Extrapolando al resto de Estados Unidos, los autores del estudio estimaron que 61.6% de las muertes por maltrato infantil en todo el país no se codificaron como tales.
¿Por qué es importante para nuestro trabajo?
La clasificación de la causa de muerte en los sistemas de registros civiles utilizando el Clasificación Internacional de Enfermedades subestima el número de muertes infantiles que se producen como consecuencia del maltrato infantil. Aunque ha aumentado el número de estados que cuentan con equipos de revisión de muertes infantiles, no todas las muertes se revisan. Es necesario realizar más estudios sobre los factores de riesgo y la prevalencia de las muertes relacionadas con el maltrato, lo que puede ayudar a desarrollar y orientar las iniciativas de prevención.
Casey Family Programs consulta con individuos y equipos en todo el país para recopilar investigaciones, experiencias y conocimientos sobre enfoques que pueden reducir de manera segura la necesidad de acogida familiar y garantizar el bienestar de los niños y las familias. Compartimos esta información ampliamente para ayudar a los líderes de bienestar infantil y a sus socios a abordar problemas similares en sus propias comunidades. Para preguntas sobre este recurso, o si tiene otras necesidades de información sobre bienestar infantil, envíe un correo electrónico a kmresources@casey.org.
