Este resumen sintetiza los hallazgos de un único estudio de investigación, ¿Quién toma la decisión? Un análisis de la relación entre las fuentes de derivación por maltrato infantil y los resultados de los casos en los Estados Unidos, 2008-2018

Pocos estudios han examinado la relación entre las fuentes de remisión por maltrato infantil y la probabilidad de que los informes resulten en una constatación o en una colocación fuera del hogar. A medida que la tasa de informes de maltrato infantil ha aumentado (de 38.9 en 2008 a 47.8 por cada 1,000 niños en 2018), obtener una mejor comprensión de las fuentes de remisión y los resultados de los casos puede fundamentar mejoras en la política y la práctica del bienestar infantil.

La probabilidad de corroboración y colocación en cuidado fuera del hogar difiere significativamente según la fuente de derivación.

• Las fuentes de derivación más comunes fueron el ámbito educativo (18,4%), el ámbito jurídico y de las fuerzas del orden (18,3%), los servicios sociales (11,1%), el ámbito médico (8,3%) y el de la salud mental (5,3%). A excepción de los servicios sociales, las tasas de derivación de todas estas fuentes aumentaron entre 2008 y 2018.
• Las remisiones de personal legal/del orden público, servicios sociales y personal médico tuvieron más probabilidades que las de personal de salud mental de ser corroboradas y resultar en la colocación fuera del hogar. El personal legal/policial registró las tasas más altas de fundamentación. Las remisiones del personal de servicios sociales fueron las que tuvieron mayor probabilidad de resultar en la colocación fuera del hogar.
• El porcentaje de casos derivados del ámbito educativo aumentó más que el de cualquier otra fuente de derivación (de 17,6% en 2008 a 20,7% en 2018), pero fueron los que menos probabilidades tuvieron de dar lugar a una colocación fuera del hogar.
• Las tasas de pobreza de los estados se asociaron con la probabilidad de comprobación y colocación fuera del hogar. Por cada punto porcentual de aumento en la tasa de pobreza de un estado, la probabilidad de que se confirmara la denuncia aumentó en 9% y la probabilidad de que se ordenara la colocación fuera del hogar aumentó en 11%.

Aunque el número de remisiones por maltrato va en aumento, las variaciones en los resultados de los casos según la fuente indican políticas y prácticas inconsistentes. Las remisiones del personal educativo constituyen la mayor proporción de remisiones y son las que tienen menos probabilidades de resultar en la colocación fuera del hogar; esto sugiere la necesidad de vías mejores y más adecuadas para que las familias accedan al apoyo (incluidos apoyos económicos) y capacitación y educación culturalmente receptivas para los notificadores obligatorios sobre el trauma asociado con la participación en el sistema de bienestar infantil.