Este resumen sintetiza los hallazgos de un único estudio de investigación, Triage de bienestar infantil: Uso del análisis del umbral de tamizaje para evaluar la toma de decisiones en la admisión.

Las agencias de bienestar infantil deben equilibrar constantemente la necesidad de mantener a los niños seguros con el compromiso de minimizar las investigaciones innecesarias, las cuales son invasivas, causan trauma para niños y familias, y reducir la disponibilidad de los recursos de la agencia para la prestación de servicios. Este estudio rastrea la disposición de los informes iniciales (de referencia) de la línea directa para determinar el porcentaje de informes que fueron filtrados o aceptados con precisión para su investigación.

Todos los adultos en Indiana son informantes obligatorios. Se evaluó la precisión de tamizaje de la unidad de admisión central del Departamento de Servicios Infantiles (DCS, por sus siglas en inglés) de Indiana mediante la realización de un análisis del umbral de tamizaje. Este análisis comparó la decisión de tamizaje (es decir, si se debe investigar o no) con los resultados ocurridos dentro de los 180 días siguientes para determinar si la decisión de tamizaje fue precisa. Los resultados dentro de los 180 días que se definieron como justificativos de un tamizaje positivo (verdadero positivo) al inicio incluyeron: 1) denuncias fundamentadas, 2) un informe posterior que fue aceptado mediante tamizaje, 3) una evaluación posterior, o 4) la apertura de un caso.

• Se seleccionó para su investigación una proporción muy alta de informes (92,8%), pero solo 41,7% resultaron ser verdaderos positivos (es decir, fueron decisiones apropiadas para aceptar el caso basándose en la presencia de maltrato o la necesidad de servicios).
• La tasa de falsos positivos fue de 51,11 TP3T. Aproximadamente la mitad de los casos evaluados para investigación no fueron corroborados (y no tuvieron un informe posterior evaluado, una evaluación posterior o la apertura de un caso durante los 180 días siguientes).
• Las decisiones basadas en las prácticas de revisión de la agencia fueron apenas un poco mejor que el azar.
• La tasa de falsos negativos fue de 2,41 TP3T y la tasa de verdaderos negativos fue de 4,81 TP3T, ambos considerados bajos.

El DCS de Indiana ha estado operando un sistema de evaluación adverso al riesgo: investiga un porcentaje muy alto de denuncias para evitar descartar involuntariamente una denuncia cuando debería ser investigada. Para abordar la alta tasa de falsos positivos, el DCS ahora está examinando los factores involucrados en la toma de decisiones, realizando cambios sistemáticos en las políticas y probando los resultados de dichos cambios para reducir los falsos positivos sin aumentar los falsos negativos. Otras jurisdicciones podrían beneficiarse de examinar sus tendencias de evaluación, realizar cambios en las políticas y hacer un seguimiento de los resultados para minimizar el daño y el trauma a las familias, y reducir la carga para el sistema.