Una variedad de asociaciones entre el bienestar infantil y organizaciones basadas en la fe prosperan en todo el país para apoyar la prevención del maltrato infantil, la permanencia, las colocaciones en cuidado de familiares, otras colocaciones en cuidado temporal, los jóvenes que salen del cuidado temporal y otros aspectos del bienestar de los niños, las familias y la comunidad. Estas asociaciones también benefician a la fuerza laboral de bienestar infantil.

One Church One Child es un ejemplo de un modelo de colaboración. Activo desde la década de 1980 en varios estados, incluidos Florida, Maryland y Oklahoma, involucra a instituciones de fe y organizaciones comunitarias en torno al acogimiento familiar y la adopción de niños negros.

Este breve resumen destaca los esfuerzos de colaboración en dos estados: Arizona y Oklahoma — donde las agencias de protección infantil están aprovechando las fortalezas existentes de las instituciones basadas en la fe para mejorar el bienestar de los niños y las familias. Comparte perspectivas sobre cómo fortalecer estas asociaciones y maximizar su eficacia.¹

Para obtener más información sobre los beneficios, los desafíos y los impactos de las colaboraciones entre las agencias de protección infantil y las organizaciones basadas en la fe, consulte: ¿Por qué las agencias de protección infantil y las organizaciones religiosas deberían asociarse para apoyar a niños y familias? y ¿Cómo pueden las agencias de protección infantil y las organizaciones religiosas trabajar juntas para satisfacer las necesidades familiares?

Arizona

El Departamento de Seguridad Infantil de Arizona (DCS) tiene una larga trayectoria de colaboración con organizaciones basadas en la fe, principalmente mediante asociaciones informales. Sin embargo, más recientemente ha explorado el potencial de las instituciones religiosas para apoyar a las familias que son objeto de un informe en la línea directa de protección infantil, pero cuyas denuncias se descartan para una investigación. Dado que estas familias aún podrían beneficiarse de servicios, el DCS ha estado involucrando a organizaciones basadas en la fe en las que confía la comunidad para ayudar a satisfacer las necesidades de los niños y las familias. Al lograr que estos socios interactúen directamente con las familias, es posible prevenir una mayor intervención del sistema de bienestar infantil en dichas familias.

Apoyo a las familias desde el inicio

En Phoenix, que registra un gran volumen de retiros de niños, la Iglesia Bautista Pilgrim Rest —la iglesia negra más grande del área metropolitana— destaca por contar con una sólida infraestructura y una confianza duradera dentro de la comunidad. Los miembros de la comunidad, por ejemplo, recurrieron a Pilgrim Rest en busca de apoyo durante la pandemia de COVID-19. La iglesia no solo sirve a sus propios miembros, sino también a otras personas de la comunidad que buscan su apoyo.

DCS consideraba a Pilgrim Rest como un lugar natural para poner a prueba el alcance y el apoyo a las familias descartadas para una investigación de protección infantil, debido a la larga presencia comunitaria de la Fundación Pilgrim Rest (PRF), una organización sin fines de lucro independiente con un programa de Centro Comunitario que ofrece una amplia gama de servicios para las familias. El Centro Comunitario recibe derivaciones del DCS para familias descartadas de la línea directa. Cuando las familias se conectan, los defensores del centro dejan en claro que son de la comunidad y no forman parte del sistema de bienestar infantil.

Cuidador evaluación de programas El informe, que abarca desde julio de 2024 hasta agosto de 2025, reveló que la PRF distribuyó $1.3 millones en ayuda a 6,375 personas, entre las que se incluían 88 familias derivadas por el DCS que recibieron un total de $44,870 en ayuda.² La mayoría de las familias derivadas por el DCS y atendidas por el Centro Comunitario eran familias con hijos mayores. Las familias con al menos un hijo de entre 6 y 17 años, que representaban el 54.1% de las familias atendidas, eran seguidas por casi un tercio de las familias (31.8%) que tenían una combinación de hijos más pequeños y mayores, de entre 0 y 17 años.³ La evaluación indicó que las familias recibieron una amplia gama de apoyo, que incluía vivienda, servicios públicos, alimentación, educación, empleo, salud conductual, transporte, atención médica y asistencia legal. Entre el subgrupo específico de familias derivadas por el DCS, la gran mayoría (75,4%) recibió ayuda para el alquiler al menos una vez, mientras que el 19,7% recibió ayuda para los servicios públicos.⁴ Una evaluación posterior analizará los resultados de las familias referidas al DCS después de haber sido descartadas de una llamada a la línea directa y de la intervención del Centro Comunitario.

DCS considera que la colaboración con Pilgrim Rest es una prueba importante de la capacidad de los colaboradores basados en la fe para apoyar su agenda de prevención y, basándose en el éxito de esta alianza, ahora busca socios en otras cuatro comunidades con altas tasas de separaciones infantiles. Katie Ptak, directora de DCS, señala que el enfoque integral de Pilgrim Rest le permite abordar una amplia gama de factores de riesgo para la seguridad infantil dentro de las familias, más allá de los alegados en un reporte de la línea directa.

Aspectos clave a tener en cuenta

Los líderes del DCS refuerzan la importancia de mantener una mentalidad abierta sobre el trabajo con organizaciones basadas en la fe. “Debemos asegurarnos de que lo hagan por las razones correctas. Deben estar dispuestos a trabajar con las familias biológicas cuando sea seguro”, dijo Ptak. Al mismo tiempo, los profesionales del bienestar infantil deben asegurarse de que sus propias nociones preconcebidas sobre las comunidades de fe no se interpongan en el camino del potencial para asociaciones poderosas. En particular, el bienestar infantil debe apreciar el papel fundamental que las organizaciones basadas en la fe han desempeñado históricamente en la contratación de cuidadores de parentesco, familias de acogida y familias adoptivas. El DCS debe fomentar ese compromiso histórico al tiempo que se asegura de que las instituciones religiosas entiendan que el cuidado de crianza se considera una colocación temporal para los niños que buscan la permanencia, idealmente para ser reunificados de manera segura con sus familias. La idea de “cuidar para adoptar” puede replantearse como “cuidar para reunificar de manera segura” para todos los socios comunitarios, incluidas las organizaciones basadas en la fe.

Oklahoma

El Departamento de Servicios Humanos de Oklahoma (DHS) también cuenta con una larga trayectoria de colaboración con organizaciones religiosas. En un estado en el que el 70% de la población se identifica como cristiana,⁵ muchas iglesias radicadas en Oklahoma han estado deseosas de intervenir como una extensión de sus ministerios. “Ni siquiera tengo que buscar estas asociaciones”, dice Michael Williams, director de servicios de bienestar infantil del DHS. “Las iglesias vienen a mí y me preguntan qué pueden hacer”.”

Asociándose para prevenir la separación familiar

En Proyecto 111 ejemplifica cómo bienestar infantil puede asociarse con organización basada en la fes como un niño maltrato estrategia de prevención. Su herramienta principal para movilizar iglesias en todo el estado es CarePortal, a tTecnología tlo que permite una serie de socios comunitarios incluidos los negocios, y organizaciones basadas en la fe (es decir, iglesias, mezquitas y sinagogas a rápidamente responder a necesidades familiares. Personal del DHS rSolicitud para feorganizaciones basadas en involucrarse a través de local CarePortal sitios. Estas solicitudes pueden ser para familias en cualquier etapa de participación con el ddepartamento. Fe-basado organizaciones que participar en el CarePortal firmar una declaración comprometidos a servir a todas las personas. También tienen acceso a 111Pproyecto capacitación y soporte. 

Actualmente, CarePortal cuenta con 843 iglesias asociadas en los 77 condados. En 2025, 111Project atendió a más de 20,000 personas a través de 6,134 solicitudes. Las solicitudes más comunes incluyeron recursos para familias biológicas y colocaciones en el cuidado de familiares para garantizar que los niños puedan permanecer de manera segura con su familia. El apoyo financiero total a las familias ascendió a $6.1 millones, que de otra manera se habría cubierto a través de un programa gubernamental o habría quedado como una necesidad insatisfecha.

El DHS cubre la tarifa de licencia del software de CarePortal y contribuye a 111Project para que el personal facilite la movilización comunitaria, brinde capacitación y administre la red. Las organizaciones religiosas individuales y sus voluntarios también proporcionan fondos para satisfacer las necesidades de las familias y, a veces, contribuyen a las operaciones de 111Project. CarePortal también depende de fundaciones, miembros de la comunidad y empresas para financiar el modelo.

La red CarePortal proporciona apoyo en tiempo real a las familias al mismo tiempo que reduce la burocracia que el personal del DHS suele enfrentar al intentar satisfacer las necesidades de las familias en tiempo real. Al aprovechar las capacidades de las iglesias, el personal tiene acceso a una red de apoyo más local y receptiva, libre del miedo y el estigma que a menudo se asocian con buscar o recibir ayuda a través del sistema de bienestar infantil. El éxito de la colaboración con 111Project se basa en que las familias sepan que sus necesidades pueden ser atendidas en la comunidad por instituciones de confianza.

Aspectos clave a tener en cuenta

Los líderes del DHS enfatizan que la fuerza laboral de bienestar infantil también se beneficia como resultado de las asociaciones con organizaciones basadas en la fe. Algunas iglesias bautistas en Oklahoma han organizado almuerzos y compartido recursos con el personal de primera línea de la agencia local de protección infantil. Contar con el apoyo de una iglesia a la fuerza laboral sirve para elevar la moral del personal y demuestra respeto por las presiones cotidianas del trabajo de bienestar infantil.

Los líderes religiosos también pueden ayudar a mediar en las relaciones en nombre de los sistemas de bienestar infantil ayudando a educar a las comunidades sobre cuestiones complejas y controvertidas, como propuestas de políticas que puedan ir en contra de la misión y los valores del sistema de bienestar infantil. “Hemos pedido a los líderes de la comunidad religiosa que ayuden a explicar el enfoque de la agencia para apoyar a las familias, y que eduquen y aboguen en contra de la legislación que pueda no servir a los mejores intereses de los niños”, dijo Williams.

El DHS considera que las asociaciones religiosas son fundamentales para su trabajo, pero también tiene claras las directrices para la participación comunitaria basada en la fe. “No deberíamos derivar personas a instituciones religiosas si sabemos que tienen sistemas de creencias diferentes”, dijo Williams. La agencia también desalienta a los socios religiosos de evangelizar y los anima a respetar que algunas familias que reciben apoyo puedan mostrar resistencia a asistir a la iglesia. Al igual que Arizona, Oklahoma también advierte a los socios religiosos que no deben ver la asociación como una oportunidad para “salvar” a los niños de sus padres, sino alinearse con los valores del sistema que buscan reunir a las familias de manera segura siempre que sea posible.

Superar desafíos

Los líderes de Arizona y Oklahoma compartieron desafíos comunes al asociarse con organizaciones basadas en la fe:

Alianzas inclusivas

Existe la necesidad de involucrar a una amplia gama de religiones. Los ejemplos de Arizona y Oklahoma reflejan las formas en que las iglesias históricamente negras y otras iglesias cristianas se han presentado para apoyar a las familias, pero muchas otras religiones pueden y deben involucrarse (es decir, musulmana, judía, hindú, budista, Santos de los Últimos Días) en los esfuerzos por apoyar a los niños y a las familias.

Sesgo

Es importante respetar las creencias religiosas profundamente arraigadas de las organizaciones confessiones, pero también lo es garantizar que las familias puedan recibir apoyo sin temor a la discriminación. Sin embargo, las creencias religiosas de las instituciones confesionales pueden, en última instancia, impedirles elegir servir a determinadas familias. Es importante buscar el apoyo de instituciones y organizaciones comunitarias cuyos valores se alineen con los de los niños y las familias a quienes se sirve. Las agencias deben mantener directorios de proveedores de servicios religiosos y culturalmente alineados, establecer alianzas con organizaciones comunitarias e interconfesionales, informar a las familias sobre sus opciones y dar seguimiento a las remisiones para que las familias no tengan que transitar por los procesos solas.

Desconfianza en los sistemas de bienestar infantil

Los líderes de bienestar infantil deben reconocer y comunicar a las organizaciones religiosas, los socios comunitarios y las familias el trauma histórico resultante de las separaciones innecesarias de menores por parte de los servicios de protección infantil. Pueden compartir ideas como pasar de la denuncia obligatoria a centrarse en el apoyo comunitario, involucrar a la red de parentesco de un niño para obtener apoyo y otras formas en que buscan asociarse con la comunidad para mantener a los niños seguros con sus familias. Esto ayuda a reforzar la comprensión de que las organizaciones basadas en la fe son una parte fundamental de un ecosistema comunitario más amplio que apoya a las familias en todas las etapas de la intervención de bienestar infantil.

Mantén la mente abierta

Manténgase abierto a asociarse con organizaciones basadas en la fe, dado que ya están activas en la comunidad, constan de personas motivadas a servir y, a menudo, tienen acceso oportuno a los recursos que las familias necesitan. Centrarse en los beneficios positivos para los niños, las familias y las comunidades es una base sólida para entablar estas asociaciones.