Los padres desempeñan un papel esencial en el desarrollo de sus hijos. Las investigaciones demuestran que los resultados de los niños mejoran cuando tienen relaciones de alta calidad e interacciones seguras y saludables con sus padres. A pesar de la creciente concienciación sobre la importancia de los padres (biológicos, sin custodia, ficticios y adoptivos) para la salud y el bienestar de los niños, los organismos de protección de la infancia siguen centrándose principalmente en la relación entre madre e hijo.¹ Reconociendo la necesidad de prácticas inclusivas que impliquen a toda la familia del niño, muchos organismos están poniendo en marcha iniciativas e intervenciones destinadas a eliminar los obstáculos a la participación de los padres.

Este informe destaca varias estrategias -incluido el examen de políticas y programas, el cultivo de un entorno inclusivo y la prestación de apoyo específico- para ayudar a los líderes de los organismos a considerar enfoques para fortalecer la participación del padre y del familiar paterno.² Para obtener información sobre los beneficios de la participación de los padres, así como sobre los obstáculos y prejuicios que afectan a la participación de los padres en el bienestar infantil, véase el informe complementario: ¿Por qué los organismos de protección de la infancia deben implicar a todos los padres?

Un examen intencionado de las políticas y programas de la agencia puede ser útil para identificar las lagunas en los servicios para los padres y las posibles barreras a su participación. Parte de ese examen debería incluir recogida y desglose de datos por raza y etnia para revelar disparidades en el acceso a los servicios y los resultados obtenidos.

Las leyes y políticas de bienestar infantil influyen en el compromiso paterno-filial. La Red de Investigación y Práctica sobre la Paternidad ofrece información por estados sobre políticas y programas que afectan a la participación paterno-filial en 10 áreas de servicio, entre las que se incluyen el bienestar infantil, la justicia penal, el derecho de familia, la educación y la manutención infantil. Dado que las leyes y políticas varían de un estado a otro, los responsables de los organismos deben examinar cómo afectan sus políticas a la participación paterna, ya que algunas dificultan la participación de los padres (como las políticas que exigen que los padres establezcan tanto la paternidad como la legitimación) y otras la facilitan (como permitir que los padres establezcan legalmente la paternidad sin exigir una orden de manutención de los hijos).

En el marco de la Los padres y el aprendizaje continuo en el bienestar infantil proyecto, cinco organismos de bienestar infantil utilizaron Serie Breakthrough metodología para evaluar, desarrollar y aplicar políticas y prácticas que incluyan a los padres. La oficina de Hartford del Departamento de Infancia y Familias de Connecticut desarrollado estrategias de participación paterna para informar y mejorar los resultados de la colocación y permanencia de los hijos. Otras herramientas de evaluación, como la National Fatherhood Initiative's Chequeo Amigo de los Padres™ puede ayudar a los organismos de protección de la infancia a evaluar si sus servicios y programas promueven y apoyan eficazmente la participación de los padres. Una vez completada la evaluación, los organismos tienen acceso a vídeos, documentos de planificación estratégica y oportunidades de formación intensiva del personal y recursos.

La creación de espacios que apoyen el compromiso social y emocional de los padres y garanticen que se sientan representados, vistos y comprendidos es fundamental para su participación en el bienestar infantil.

Diseñar un entorno de oficina favorable a los padres

Las oficinas de la agencia deben incluir carteles y otros reconocimientos visuales que presenten a padres de todas las edades, orígenes raciales y étnicos, orientaciones sexuales e identidades de género. Estos también deben enfatizar el valor de la crianza compartida y la interacción entre padre e hijo para hacer que los padres se sientan bienvenidos y eliminar los estereotipos negativos de padres ausentes o apáticos.³ Las salas familiares y los espacios de visita deben ofrecer actividades que promuevan la participación entre padres e hijos. Los formularios oficiales deben ser inclusivos y utilizar los términos “padre” y “madre” por separado cuando corresponda.

Crear cursos de formación culturalmente adaptados

Guía para la participación de los padres en los sistemas de atención sanitaria(se abre en una pestaña nueva) es una descripción exhaustiva de los esfuerzos organizativos, la divulgación, las actividades de participación, la programación y las intervenciones de formación para apoyar la participación de los padres. La guía también ofrece consejos para involucrar a poblaciones específicas: padres jóvenes, abuelos, padres involucrados con el bienestar infantil, padres con problemas de uso de sustancias, padres encarcelados, padres homosexuales, padres de niños LGBTQ+ y padres de diversas culturas. La formación realizada de una manera que tenga en cuenta los aspectos raciales y culturales es primordial para concienciar a toda la agencia sobre los diversos retos a los que se enfrentan los padres, proporcionar información sobre los apoyos equitativos para atender mejor las diversas necesidades paternas y mejorar las habilidades del personal para implicar a todos los padres. La formación con sensibilidad racial y cultural también crea un espacio para que el personal identifique los prejuicios personales y cómo afectan a los servicios para padres.

Identificar a los padres y parientes paternos

La implicación de los padres y los parientes paternos requiere el desarrollo y la aplicación de un sólido programa de formación. búsqueda y compromiso familiar que incluye identificación, toma de contacto inicial, reunión del grupo familiar, evaluación y planificación de la seguridad y la permanencia.

Para identificar y localizar a los padres, la división de bienestar infantil de la Departamento de Salud y Servicios Humanos del Condado de Wake en Carolina del Norte colabora con su división de manutención infantil para administrar pruebas de paternidad(se abre en una pestaña nueva) a los presuntos padres. Aumentar el acceso de los profesionales del bienestar infantil a las pruebas de marcadores genéticos ayuda a establecer la paternidad para que los padres puedan asumir la custodia antes de que los niños sean colocados en hogares de acogida. Si los padres no pueden asumir la custodia y se considera necesario el traslado, los asistentes sociales pueden trabajar con los padres para identificar a parientes paternos que puedan actuar como cuidadores familiares. En Minnesota, Se espera que ambos progenitores participen en los servicios de bienestar infantil (como la planificación del caso y las visitas a domicilio). Estatutos de Minnesota(se abre en una pestaña nueva) exigen que los asistentes sociales busquen, identifiquen, localicen y presten servicios al progenitor no custodio con diligencia. Cuando sea difícil localizar al progenitor no custodio, los asistentes sociales pueden realizar una búsqueda a través del Servicio Federal de Localización de Padres(se abre en una pestaña nueva).

Identificar y proporcionar apoyo específico a los padres puede ser clave para su compromiso, incluyendo la participación de los padres en programas tradicionalmente dirigidos a las madres, ofreciendo oportunidades de apoyo entre iguales y coordinándose con los programas comunitarios existentes.

Implicar a los padres en las visitas a domicilio

Facilitar las visitas a domicilio con los padres ayuda a centrarse en toda la familia y a cuestionar las ideas erróneas de que los programas de visitas a domicilio son sólo para las madres. Las visitas a domicilio suelen centrar las actividades familiares y los materiales complementarios en el desarrollo infantil y la crianza de los hijos en general, sin destacar un papel específico. Sin embargo, los asistentes sociales también pueden proporcionar recursos específicos para los padres y aplicar otras estrategias para implicar a los padres en las visitas domiciliarias. Cuando se trabaja con padres solteros, algunos programas ofrecen visitas a domicilio y apoyo separados para los padres, lo que permite a los asistentes sociales ofrecer actividades individualizadas, planes de caso y contenidos centrados en las necesidades y objetivos del padre.

En Programa de visitas a domicilio para madres, bebés y niños de Connecticut contrata a hombres para que presten servicios directos a los padres, utilizando la Los padres como profesores marco. Además de realizar visitas semanales a domicilio, el personal masculino dirige talleres y grupos de discusión. Sin embargo, contratar y retener a personal masculino cualificado puede ser un reto. El programa de Connecticut aplica opciones de horario flexible que permiten al personal trabajar a tiempo parcial como visitador a domicilio mientras mantiene un empleo a tiempo completo. Esto también puede beneficiar a los padres que pueden necesitar visitas en horarios no tradicionales debido al trabajo y otras obligaciones.

Dedicar la formación del personal a apoyar a los padres

En el Oficina de Infancia, Juventud y Familia del Departamento de Servicios Humanos del condado de Allegheny en Pensilvania, Los especialistas en compromiso paterno ofrecen apoyo individualizado para ayudar a reforzar las relaciones de los padres con sus hijos, familias y comunidades. A los especialistas se les asigna o se les pide que trabajen junto a los asistentes sociales para apoyar a los padres.

La formación y los grupos de discusión sobre paternidad ofrecen un espacio de aprendizaje en el que los padres pueden adquirir habilidades para fortalecer las relaciones con sus hijos. Programas basados en pruebas, como Apoyar la participación de los padres y la Iniciativa Nacional para la Paternidad Programas básicos de paternidad (24:7 Dad, InsideOut Dad, Understanding Dad) dotan a los padres de herramientas relacionadas con la disciplina, las habilidades parentales/co-paternales, la comunicación, el desarrollo infantil, la gestión del estrés y las emociones, y la interacción padre-hijo. La participación en grupos de formación crea oportunidades para que los padres establezcan una comunidad de apoyo a través de la interacción entre iguales, la tutoría y la defensa.

Colaborar con los socios comunitarios

Departamento de Servicios Humanos del condado de Allegheny ofrece programas de paternidad a través de una red de Centros de apoyo a las familias, y el Consejo de Colaboración de Padres del Oeste de Pensilvania. En Carolina del Norte, el Departamento de Salud y Servicios Humanos del Condado de Wake socios con Tutor ad Litem voluntarios que actúan como abogados de oficio en apoyo de la reunificación segura de los padres con sus hijos.⁴ En Departamento de Servicios Infantiles de Indiana aplica medidas de apoyo a la participación de los padres mediante red de proveedores, incluyendo ESCÁNER y Irlanda Servicios a domicilio, para ofrecer asistencia y servicios a los padres cuyos hijos están implicados en el bienestar infantil. La agencia estatal puso en marcha normas del servicio de paternidad como marco de referencia para colaborar con los proveedores de la red con el fin de implicar a los padres en los servicios, mejorar la seguridad, el bienestar y la permanencia de los niños, reforzar los vínculos entre padres e hijos y promover relaciones positivas entre las familias y sus asistentes sociales.

Estos recursos proporcionan más información sobre cómo promover y practicar la participación inclusiva de los padres en el bienestar infantil.

Vann, N. (2021). Herramientas para la paternidad responsable: Recursos sobre el terreno

• Recopilación de recursos que ponen de relieve los retos y las cuestiones clave relacionadas con la puesta en marcha y el mantenimiento de un programa de paternidad eficaz.

Oficina de Planificación, Investigación y Evaluación de la Administración para la Infancia y la Familia (2023). Conjunto de herramientas para reforzar la capacidad del sistema para implicar a los padres y a los parientes paternos en el bienestar infantil

• Este conjunto de herramientas puede ayudar a los organismos de protección de menores a mejorar la cultura organizativa en lo que respecta a la participación de padres y familiares paternos. Las herramientas individuales incluyen una autoevaluación, una hoja de trabajo Planificar-Hacer-Actuar y una hoja de trabajo de planificación de la recopilación de datos.

Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Oficina de Planificación, Investigación y Evaluación, Administración para Niños y Familias (2023). Estrategias para promover la igualdad racial en los programas de paternidad

• Este informe describe cuatro estrategias que los programas de paternidad pueden considerar para promover la equidad racial. Estas estrategias se basan en las experiencias de cinco agencias de protección infantil comprometidas con el cultivo de la equidad racial para los hombres de color como parte del proyecto Padres y Aprendizaje Continuo en el Bienestar Infantil.

Child Welfare Information Gateway (2022). Engaging Fathers: Putting Lessons into Practice. Podcast Series.

• Parte 1: Episodio 71 - Hartford, Conn.
• Parte 2: Episodio 72 - Condado de Los Ángeles
• Parte 3: Episodio 73 - Prowers County, Colo.

Esta serie de podcasts de tres partes destaca los esfuerzos de los equipos de tres agencias de protección infantil que participaron en el proyecto Padres y aprendizaje continuo en el bienestar infantil, cuyo objetivo era mejorar la estabilidad de la colocación y los resultados de permanencia para los niños mediante la participación de los padres y parientes paternos. Las agencias que aparecen en el podcast comparten estrategias para ayudar a crear una cultura de agencia que priorice la reflexión y la implementación de prácticas que incluyan a los padres.