Este resumen sintetiza los hallazgos de un único estudio de investigación, La voz de la comunidad de acogimiento familiar.

Existen muchas barreras sistémicas y financieras para brindar permanencia a los jóvenes en acogimiento familiar. Para complementar el sustancial cuerpo de investigación cualitativa basada en revistas sobre las necesidades de los jóvenes en edad de transición, iFoster realizó una encuesta nacional para comprender mejor las perspectivas de los jóvenes adultos con experiencia en hogares temporales, los cuidadores y los trabajadores de bienestar infantil de primera línea.

Hubo un consenso entre los tres grupos de encuestados de que el sistema de bienestar infantil les está fallando a los jóvenes, y señalaron que la pandemia de COVID-19 amplificó algunas de estas fallas. Surgieron varios temas clave:

• A pesar del trauma que sufren los niños como consecuencia tanto del maltrato como de la acogida familiar, el El sistema no se enfoca en dar prioridad al bienestar y, en cambio, se centra en tareas administrativas (políticas, trámites, procedimientos).
• Los niños de minorías étnicas y los jóvenes LGBTQ+ están sobrerrepresentados en el sistema de acogida y se enfrentan a el racismo y la discriminación en el sistema, lo cual afecta sus resultados. Los encuestados expresaron su preocupación por las disparidades en las decisiones de expulsión y en la reunificación familiar, así como por la falta de información y apoyo tanto en materia de capacitación cultural como en el trabajo con jóvenes LGBTQ+.
• Los niños permanecen en hogares temporales durante demasiado tiempo, y no se le da la prioridad suficiente al apoyo a los padres para mantener una relación con sus hijos y trabajar para lograr una situación permanente lo antes posible.
• Los jóvenes necesitan acceso equitativo a los recursos para ayudarlos en su transición a la edad adulta, lo que incluye apoyo para el pago de renta, empleo, ayuda económica y apoyo para alcanzar sus metas educativas.
• Los jóvenes afectados por el sistema de protección a la infancia deben participar de manera activa y genuina en cómo funciona el sistema de protección infantil y el tipo de apoyo que brinda.

Las personas directamente involucradas en el sistema de protección infantil —incluidos los jóvenes que se encuentran actualmente en acogida o que lo han estado, los cuidadores y el personal de primera línea de protección infantil— son quienes mejor comprenden qué cambios se necesitan para apoyar mejor a los niños y a las familias. Es necesario abordar las fallas del sistema actual, lo que incluye hacer frente a las desigualdades sistémicas que persisten, la falta de apoyo a los jóvenes para que logren una situación de permanencia y la asignación inadecuada de recursos y apoyos.