Resumen

Este documento breve proporciona las herramientas y los métodos que las agencias necesitan para elaborar planes completos de reclutamiento y retención de familias de recursos.

Todos los jóvenes merecen crecer en familias amorosas y permanentes donde tengan un sentido de pertenencia incondicional. La investigación y los relatos de experiencias vividas¹ por los jóvenes y sus familias muestran que separar a los niños de sus familias causa un trauma duradero. Las agencias de protección infantil deben agotar todos los medios para garantizar que los niños y las familias reciban los apoyos esenciales para permanecer juntos de manera segura. En los casos en que la colocación temporal fuera del hogar sea absolutamente necesaria, encontrar el entorno familiar de acogida óptimo ayuda a mitigar el trauma. Colocación preferiblemente debería ser con familiares, pero cuando el cuidado por parte de familiares no es posible, esencial ubicar a los niños en un entorno familiar seguro con un cuidador de apoyo en su comunidad.

Para garantizar que un número suficiente de colocaciones basadas en la familia satisfagan las diversas necesidades de los niños en el sistema de bienestar infantil, las agencias de protección infantil deben reclutar y retener activamente a cuidadores de recursos.² de diversos antecedentes e identidades sociales. Este documento breve destaca un menú de estrategias para la reclutación y retención de familias de recursos, así como una selección de herramientas y recursos para ayudar a desarrollar planes integrales e integrados de reclutamiento y retención. Para obtener información más detallada sobre cómo tres estados —Nueva Jersey, Oklahoma y Washington— han abordado la reclutación y retención de familias de recursos, consulte: ¿Cómo han reclutado y retenido algunas agencias de protección infantil a las familias de acogida?

Las agencias de protección infantil deben tomar una enfoque integral para reclutar, capacitar y apoyar a los cuidadores de recursos, tanto familiares como no parientes, ya que desempeñan un papel fundamental para garantizar que los niños reciban crianza, apoyo y cuidado hasta que puedan reunificarse de manera segura con sus familias. Las siguientes estrategias, aunque no son exhaustivas, destacan prácticas prometedoras y ejemplos jurisdiccionales sobre cómo reclutar de manera eficaz y eficiente a familias de apoyo para satisfacer mejor las necesidades de los niños en el sistema de bienestar infantil.

Recopilar, analizar y utilizar datos. Los enfoques de reclutamiento basados en datos son fundamentales para garantizar que las agencias estén reclutando a los cuidadores de recursos adecuados para satisfacer las necesidades de los niños en acogimiento residencial. Enfoques basados en datos ayudar a:

• Evaluar las fortalezas y áreas de mejora en el proceso de reclutamiento y licenciamiento.
• Evaluar el número real de cuidadores de recursos disponibles. Con demasiada frecuencia, las familias en la lista de recursos se marcan como disponibles, cuando en realidad no lo están y puede que no lo hayan estado durante muchos años.
• Establezca objetivos de contratación concretos, especialmente con herramientas como el estimador de hogares temporales para determinar con mayor precisión la cantidad de hogares de recursos necesarios para que las agencias puedan desarrollar un plan dirigido para reclutar y retener un grupo de familias de acogida.
• Identificar cualquier brecha entre las características y la ubicación de los niños que necesitan colocación y los hogares de recursos disponibles (según la ubicación, las habilidades, los niveles de interés y la demografía de los cuidadores).

La recopilación y el análisis de datos son características clave de Planes de reclutamiento diligente para familias de acogida y adoptivas, como lo ilustran varias jurisdicciones como Misuri y Nevada.

Comercializar y comunicar eficazmente las necesidades. La contratación de futuros cuidadores requiere un enfoque reflexivo que va más allá de la divulgación genérica. Los mensajes generales sobre los niños en hogares de acogida a menudo tienen un impacto limitado. Organizaciones como El padre adoptivo usar microsegmentación, una estrategia de reclutamiento basada en datos para identificar y contactar a personas que puedan estar interesadas en convertirse en cuidadores de recursos. The Foster Parent se asocia con agencias locales para crear anuncios digitales personalizados —basados en factores como geografía, identidad de género e intereses— para atraer a personas con un alto potencial de participación. Estos anuncios de microsegmentación pueden ser específicos para un niño, como la búsqueda de una familia para un niño con necesidades médicas o necesidades relacionadas con su identidad, o más generales, como el reclutamiento de hogares para adolescentes o grupos de hermanos. Cuando las personas interactúan con un anuncio, su información es capturada y compartida inmediatamente con la agencia asociada, lo que permite un seguimiento oportuno. La microsegmentación se ha implementado en 12 estados, incluso a nivel estatal en California, y ha demostrado ser una estrategia eficaz para identificar a las familias de recursos prospectivas que mejor se alinean con las necesidades únicas de un niño.³

Muchas jurisdicciones también participan en geocodificación y fomentar revisiones de la utilización de familias de acogida para evaluar con precisión su grupo actual de padres recursos y orientar de manera más efectiva los esfuerzos de reclutamiento. Florida y otras jurisdicciones han implementado la segmentación de mercados para mejorar los resultados de la atención fuera del hogar y la permanencia para grupos específicos de jóvenes. Los datos de las entrevistas con padres de crianza temporal y adoptivos se centraron en:

• Psicografía las motivaciones fundamentales de los cuidadores actuales y prospectivos como cuidadores.
• Demografía: donde viven, se reúnen, practican su fe, compran, etc., los cuidadores de recursos.
• Mensajería formas convincentes de comunicar las necesidades inmediatas de los padres de crianza temporal y adoptivos.
• Medio de comunicación determinar la plataforma de medios en la que es más probable que confíen los futuros cuidadores.

Los resultados preliminares revelaron estrategias de mercadotecnia que estimulan mayores tasas de respuesta, entre ellas la inversión en medios pagados, el uso de imágenes de niños en situación de necesidad y la comunicación con organizaciones religiosas. Los socios del proyecto observaron un aumento significativo en el interés del público por convertirse en cuidadores, con un incremento en las consultas iniciales que osciló entre 69% y 148%, lo que mejoró la capacidad de las agencias para ubicar a los niños de Florida bajo la custodia del estado en entornos familiares.⁴

Independientemente del enfoque de reclutamiento, los mensajes deben centrarse claramente en el objetivo de acoger temporalmente a un niño y no en la adopción, mediante la descripción de las funciones y responsabilidades de los cuidadores de recursos. La comunicación debe enfatizar: (1) el objetivo principal de la reunificación familiar; (2) el impacto traumático de la separación de un niño de su familia; y (3) los distintos niveles de cuidado requeridos. Los materiales de mercadeo también deben amplificar las voces de los niños bajo cuidado y de los cuidadores actuales que apoyan activamente los esfuerzos de reunificación con las familias.

Compartir historias de la vida real sobre cómo los cuidadores contribuyen a la seguridad, el crecimiento y la reunificación de un niño puede ser especialmente poderoso. Para garantizar que la difusión sea inclusiva y eficaz, es fundamental proporcionar recursos y materiales culturalmente pertinentes en los idiomas apropiados, incluidos los de las tribus indígenas americanas.

Considerar normas o acreditación de organizaciones como la Acreditación del COA, The Joint Commission, u organismos acreditadores similares para indicar y demostrar altos estándares de calidad a las familias de recursos prospectivas, o Asociación de Tratamiento Enfocado en la Familia, el cual ofrece estándares de programas nacionales para el cuidado basado en la familia. En Illinois, a las agencias de colocación infantil se les reembolsan los costos de acreditación, lo que subraya el valor y la calidad de las prácticas acreditadas.

Implementar esfuerzos de vinculación de reclutamiento. Las agencias deben priorizar la contratación de cuidadores de recursos con diversas identidades y antecedentes, que incluyan raza, origen étnico, edad, estado civil, género, orientación sexual, identidad de género y capacidades. Este enfoque es especialmente importante para atender las necesidades de los jóvenes desproporcionadamente representados, y se alinea con las regulaciones federales que exigen a las agencias garantizar una ubicación segura y designada para jóvenes LGBTQ+, así como ubicaciones adecuadas para niños de color, jóvenes embarazadas y padres jóvenes, y aquellos con necesidades complejas de salud conductual. Estas poblaciones a menudo experimentar una mayor inestabilidad en la colocación y corren un mayor riesgo de ingresar a entornos grupales. Reclutamiento cuidadores temporales de color así como de personas con identidades y antecedentes diversos aumenta la probabilidad de que los niños conecten con adultos que no sean familiares y que puedan comprender sus desafíos y, por lo tanto, mejorar la estabilidad de su colocación.⁶ Los niños con necesidades emocionales, conductuales o psicológicas complejas requieren atención especializada de cuidadores de recursos terapéuticos, también conocidos como crianza temporal especializada, quienes están capacitados en atención informada sobre el trauma y manejo de la conducta para apoyar la sanación y desarrollar habilidades de afrontamiento. Para identificar a posibles cuidadores terapéuticos, puede ser útil enfocarse esfuerzos de reclutamiento dirigidos a profesionales de campos afines como salud médica, salud conductual, abuso de sustancias, educación y servicios sociales, y realizar labores de proximidad especializadas en hospitales, clínicas, escuelas e instituciones similares, y reclutar a otros posibles cuidadores a través de familias de recursos con conexiones en estas profesiones. Reclutar cuidadores que coincidan con las identidades y necesidades de los niños no es fácil; sin embargo, el proceso se puede simplificar mediante estrategias específicas y el uso de herramientas tecnológicas como el Binti portal en línea que ayuda a optimizar los procesos de búsqueda, participación y obtención de licencias para cuidadores familiares y no familiares.

Asociarse con familias de recursos. Para construir asociaciones sólidas con las familias de recursos, el personal de la agencia de protección infantil debe involucrarlas activamente en el proceso de reclutamiento, retención y colocación, así como en otros puntos relacionados con la toma de decisiones. Las familias de recursos deben estar al tanto de toda la información pertinente en tiempo real, incluidas las actualizaciones periódicas sobre los niños que esperan una colocación y sus necesidades de atención. Arkansas utiliza un sistema de mensajería masiva para notificar a las familias de recursos sobre los niños que necesitan colocación inmediata, lo que les permite participar y planificar de manera proactiva. Muchas jurisdicciones también aprovechan las habilidades y la experiencia de los cuidadores de recursos existentes mediante contratarlos para ayudar a reclutar y capacitar nuevas. Las familias de recursos también lo son incentivados por su función en la contratación exitosa de nuevos cuidadores. El estado de Nueva York emplea a padres de acogida como consultores para ayudar con la contratación y retención. Ciudad de Nueva York implementó un modelo de reclutamiento de pares, lo que aumentó significativamente el número de familias de acogida disponibles en casi 50% y las colocaciones con familiares de 31% a 39%, al tiempo que se creó una red de cuidadores. Para garantizar que la opinión de los cuidadores sea un elemento central en los esfuerzos por mejorar y perfeccionar los planes de reclutamiento, Alaska y Illinois establecido consejos consultivos.

Piensa más allá del bienestar infantil y colabora con organizaciones comunitarias. Apoyar eficazmente a los niños y a las familias va más allá del sistema de bienestar infantil y debe ser un esfuerzo compartido que incluya el apoyo colectivo de toda la comunidad. Una organización con sede en Oregón, El Contingente, lanzó una iniciativa para movilizar a organizaciones sin fines de lucro, privadas y basadas en la fe para que se asocien con agencias gubernamentales en la reclutación y el apoyo de familias de recursos certificadas. The Contingent también utiliza inteligencia artificial y análisis de datos de alta tecnología para relacionar a los niños con posibles cuidadores de recursos en el mismo código postal. Las agencias de protección infantil también pueden designar un enlace para asociarse con grupos comunitarios y realizar actividades de vinculación en instituciones religiosas, eventos culturales, escuelas y negocios locales, dirigido a lugares como barberías y salones de belleza. Este acercamiento debe incluir la compartición de datos específicos sobre las necesidades locales y ofrecer formas claras y prácticas para que los miembros de la comunidad se involucren, en lugar de difundir información general. Por ejemplo, es más impactante destacar específicamente que “cuatro niños pequeños en tu vecindario podrían tener que dejar tu escuela primaria local” en lugar de afirmar “cientos de niños en cuidado temporal necesitan hogares”.”

Mejorar las habilidades del personal de la agencia de protección infantil y las actividades de reclutamiento. El personal necesita capacitación para mejorar sus habilidades profesionales en técnicas de servicio al cliente positivas y cumplir con las pautas para respuestas oportunas al trabajar con familias de recursos. Las agencias deben evaluar las actividades de reclutamiento para garantizar la implementación de esfuerzos de reclutamiento activos y específicos para cada niño, como la revisión de registros de casos y estrategias de búsqueda y compromiso familiar para identificar conexiones con adultos importantes en la vida de un niño. Al identificar opciones de colocación para jóvenes mayores, los esfuerzos de reclutamiento deben incluir a las familias de recursos existentes, como señala un estudio⁷ se descubrió que los cuidadores de adolescentes a menudo se desarrollan con el tiempo y no necesariamente se reclutan. Para reforzar un grupo de cuidadores para adolescentes, los líderes de las agencias pueden ayudar al personal a desarrollar estrategias dirigidas para identificar, informar y alentar a los cuidadores experimentados a considerar aceptar colocaciones de adolescentes. Programas prometedores incluir 30 días en familia, Búsqueda de familias, y Contratación extrema.

Eliminar las barreras que prolongan el proceso de concesión de licencias para las familias de acogida, especialmente los cuidadores familiares. La investigación muestra que los niños que se encuentran bajo cuidado fuera del hogar suelen tener mejores resultados cuando se les coloca con familiares, y el cuidado por parte de familiares siempre debe ser la primera prioridad para la colocación. Para simplificar el proceso de colocación con familiares, una regla federal de 2024 permite que las agencias de bienestar infantil del Título IV-E (estados y tribus) simplificar el proceso para que los cuidadores familiares se conviertan en proveedores de cuidado de crianza con licencia o aprobados al adoptar normas separadas para el acogimiento familiar de parientes que sean diferentes de las normas de concesión de licencias o aprobación para no familiares. Esta regla federal también elimina las barreras a los servicios accesibles y a los recursos financieros, ya que exige a las agencias del Título IV-E que revisen periódicamente las normas de concesión de licencias o aprobación y las cantidades pagadas como pagos de mantenimiento para el acogimiento familiar, garantizando que las familias de recursos de parientes reciban pagos iguales a los proporcionados a las familias de recursos no parientes. Míchigan, el primer estado en implementar la nueva regla, lanzó un proceso simplificado de aprobación de cuidadores de recursos específicamente para parientes biológicos y familiares ficticios (personas cercanas a una familia pero que no son parientes consanguíneos) que requiere únicamente una verificación de antecedentes y una evaluación de huellas dactilares. Una vez aprobados, y después de que la evaluación de un trabajador social determine que el familiar es un lugar adecuado y seguro, el niño es entregado al cuidado de parientes. Además, los cuidadores de parientes reciben los mismos pagos de manutención que las familias con licencia, y Míchigan proporciona pagos administrativos a las agencias privadas que gestionan casos que involucran a cuidadores de parientes sin licencia. Otros estados, incluidos California, Colorado, y Misuri ofrecer licencias provisionales para la colocación inmediata con familiares o parientes ficticios, y Arizona, Kansas, y Washington estándares de licenciamiento eximidos y modificados para acelerar la obtención de la licencia completa y la elegibilidad para recibir apoyo.⁸

La retención es fundamental para crear y mantener un grupo diverso de familias de acogida. Las agencias deben evaluar factores que afectan las decisiones de la familia de acogida de continuar o cesar el cuidado para evaluar la eficacia de sus estrategias de capacitación y apoyo, ya que las experiencias de los cuidadores, tanto nuevos como con experiencia, pueden influir en los resultados del reclutamiento.

Cultiva lo positivo relaciones entre los padres y las familias de acogida. Ayuda a construir un puente que une a ambas partes como un equipo que trabaja por el interés superior del niño, en lugar de hacerlo como adversarios. Establecer una relación cooperativa y orientada al trabajo en equipo puede clarificar los roles y responsabilidades, mejorar la comunicación entre los padres y los cuidadores, y permitir que los cuidadores participen en Iniciativa para una Crianza de Calidad actividades como llamadas de bienestar, planes de colaboración y planificación de la transición. Esta conexión permite que las familias biológicas sigan participando, ofreciendo apoyo y perspectivas que ayudan en la adaptación y el desarrollo del niño mientras se encuentra en un entorno de acogimiento residencial o familiar.

Asignar personal dedicado para brindar apoyo a cada familia de acogida. Las agencias deben asegurarse de que un trabajador de casos o persona de apoyo designada está disponible para abordar desafíos y brindar apoyo continuo, especialmente durante la colocación inicial de un niño. En algunas agencias, el mismo trabajador social permanece con el padre de acogida desde el reclutamiento hasta la colocación y, finalmente, el cierre del caso, brindando apoyo integral durante todo el proceso. En algunas agencias, como la Family Partnerships of Central Florida, los cuidadores de recursos son contratados como navegadores para servir de enlace entre los padres de recursos y los trabajadores sociales, ofreciendo información, apoyo y mentoría tanto a los cuidadores nuevos como a los experimentados.

Considere modelos e intervenciones de cuidado temporal basados en la evidencia ofrecer a los padres de acogida un programa estructurado con expectativas claras, capacitación adaptada y apoyo integral. Las agencias también pueden ofrecer intervenciones basadas en evidencia para ayudar a mejorar las habilidades de los cuidadores, fortalecer el apego, reducir los desafíos conductuales y minimizar el estrés parental y el riesgo de interrupciones en la colocación. Los ejemplos incluyen:

• Attachment and Biobehavioral Catch-up – Infant
• Terapia de Interacción Padres-Hijos
• Programa de Crianza Positiva Triple P – Nivel 4®
• The Incredible Years®
• Sistema del Programa de Crianza Positiva Triple P®
• Unidos ante el desafío
• FosterParentCollege.com
• 1-2-3 Magic: Disciplina efectiva para niños de 2 a 12 años
• CONSERVAR
• MANTÉNTE A SALVO
• Modelo de enseñanza-familia
• Treatment Foster Care Oregon – Adolescents
• Tratamiento de Crianza Temporal de Oregón para Niños en Edad Preescolar

Establecer una red de apoyo entre pares para las familias de acogida como un programa de mentoría entre pares, un grupo en redes sociales o una línea de ayuda atendida por familias de recursos con experiencia que puedan responder preguntas y brindar apoyo inmediato. Oklahoma y Washington implementar el Modelo de familia Mockingbird capacitar, apoyar y retener a las familias proveedoras dentro de una red de seis a diez familias de acogida a la vez. Esta estructura fomenta una comunidad muy unida basada en el apoyo mutuo entre las familias proveedoras, lo que ayuda a reducir el aislamiento de los cuidadores, fortalece la retención y aumenta la estabilidad en la colocación de los niños bajo cuidado fuera del hogar.

Proveer intervención en crisis informada sobre el trauma y apoyo integral las 24 horas del día. Los cuidadores de niños con necesidades de salud emocional y conductual a menudo requieren servicios flexibles y accesibles. Los estados deben garantizar apoyo en tiempo real las 24 horas para las familias de recursos. Intervenciones como Family Partnerships of Central Respuesta móvil de Florida equipo, el Nueva Jersey Servicios de Estabilización de Respuesta Móvil y el Modelo Wraparound Milwaukee, que incluye un crisis móvil elemento, ofrece un apoyo crucial para estabilizar a los niños en crisis, permitiéndoles permanecer con sus familias en lugar de ser ubicados en centros grupales. Además, las agencias de protección infantil deben proporcionar a las familias de recursos apoyos integrales esenciales para un cuidado de relevo regular, constante y flexible dentro de sus propias redes y comunidades. Cuidar a niños con necesidades emocionales y de comportamiento complejas puede causar estrés y provocar el agotamiento de los cuidadores. Tener un plan de relevo con conexiones de apoyo identificadas y comprometidas para los momentos en que se necesita un alivio temporal permite a los cuidadores tomar descansos, recargar energías y atender sus necesidades de bienestar personal. La Asociación de Tratamiento Enfocado en la Familia sugiere que involucra a personas de la red de protección infantil —padres, padres de amigos y maestros— como proveedores de cuidado temporal capacitados y aprobados, lo que ayuda a reducir el aislamiento de los cuidadores, fortalece la retención y aumenta la estabilidad de la colocación de los niños en acogimiento residencial o familiar.

Apoye el acceso de los niños a actividades que promuevan la normalidad y la sanación. Es importante apoyar la participación de los niños en actividades —ya sea en la escuela, la comunidad o entornos religiosos— que se alineen con sus intereses, pasiones y necesidades de desarrollo. Participar en actividades extracurriculares tiene beneficios terapéuticos para los jóvenes, ya que fomenta un sentido de pertenencia, construye relaciones positivas con sus pares y adultos de apoyo, y ayuda a establecer rutinas saludables. Estas experiencias pueden desempeñar un papel fundamental en la estabilización de las colocaciones y en el apoyo a la sanación emocional general.

Ofrezca una compensación justa y reconocimiento para reflejar el valor de la atención de alta calidad. En Nueva York, las tasas de reembolso para las familias de acogida se incrementaron recientemente para alinearse con el aumento de los costos de cuidado infantil y servicios esenciales. California está implementando una nueva estructura de tarifas por niveles que se ajusta al nivel de necesidad evaluado del niño. Por ejemplo, los niños con las necesidades más urgentes pueden recibir hasta $6,296 al mes para cuidados y supervisión, además de fondos adicionales para necesidades inmediatas y apoyo administrativo. Las agencias de protección infantil también deberían buscar otras formas de expresar su agradecimiento a las familias de acogida mediante eventos de celebración, tarjetas de agradecimiento, regalos o una reunión comunitaria anual y una ceremonia de entrega de premios.