Resumen

Abordar la explotación sexual comercial de niños requiere un compromiso intensivo y multisistémico, así como una colaboración fluida entre agencias.

La trata de personas es la segunda industria criminal más grande a nivel mundial (superado solo por el tráfico de drogas y empatado con el tráfico ilegal de armas), y es la empresa criminal de más rápido crecimiento de todas. Una forma de trata de personas, el explotación sexual comercial de menores (ESCM), daña a miles de jóvenes en los Estados Unidos cada año. Si bien los números exactos son difíciles de calcular dada la naturaleza clandestina del delito y los informes limitados, la Línea Nacional de Trata de Personas identificó más de 2,600 casos de trata de menores en 2020.

Aunque históricamente la trata de personas ha sido competencia de las fuerzas del orden, las agencias de protección infantil tienen la responsabilidad legal de proteger a los jóvenes de la explotación y el tráfico sexual infantil (CSEC). El Ley de 2014 para la Prevención del Tráfico Sexual y el Fortalecimiento de las Familias exige específicamente a las agencias de protección infantil que desarrollen políticas y procedimientos para identificar a los niños que son víctimas o están en riesgo de explotación sexual comercial, y que proporcionen los servicios adecuados. Dado el alto riesgo de victimización entre los niños que huir del cuidado de crianza temporal, la ley también incluye una serie de disposiciones relacionadas. Necesario mejoras en las prácticas de capacitación, selección y presentación de informes puede ayudar a garantizar iniciativas de intervención y prevención basadas en datos.

El federal Ley de Justicia para las Víctimas de Trata de 2015 cambió la definición legal de abuso infantil para incluir el tráfico sexual infantil. “Los niños que sufren trata de personas suelen tener antecedentes de abuso, negligencia y trauma”, explica la Administración para Niños y Familias (Administration for Children & Families). “Los traficantes explotan estas experiencias adversas en la infancia para atacar a los niños mediante esquemas comunes en línea y fuera de línea”.”

La ESEC es un problema complejo que requiere un compromiso intensivo e inquebrantable entre la amplia gama de organismos que abordan el asunto. Desarrollar e implementar respuestas compasivas y eficaces requiere colaboración multisistémica entre los sistemas de bienestar infantil, aplicación de la ley, judicial, de salud, educativo y de salud mental, con apoyo financiero y político de los gobiernos local, estatal y federal.

Los perpetradores de la CSEC buscan vulnerabilidades en los jóvenes. Como resultado, intervención de bienestar infantil, huyendo, y abuso se encuentran entre los principales factores de riesgo de explotación sexual. Los estudios muestran que entre el 70% y el 90% de los jóvenes víctimas de la trata con fines sexuales son sobrevivientes de abuso sexual infantil. Un sobreviviente señaló que estar en un hogar de acogida fue una terreno de entrenamiento para la trata de personas, ya que le enseñó que estaba atada a un cheque.

Otros factores de riesgo incluir: abuso emocional o físico; consumo de sustancias por parte de los padres; dificultades en la escuela; exposición a la violencia doméstica; antecedentes de explotación en la familia o la comunidad; y negligencia (falta de supervisión, cuidado y necesidades básicas). jóvenes LGBTQ también corren un alto riesgo, en parte porque en los casos en que son rechazados por su familia, es posible que tengan que recurrir a ser victimizados para satisfacer sus necesidades básicas de supervivencia. Los jóvenes en hogares temporales que buscan conectarse con otros adultos también pueden ser presa de las tácticas de los traficantes de personas, que se dirigen a niños con un apoyo social mínimo y baja autoestima.

Por supuesto, muchos jóvenes en hogares de acogida temporal experimentan varios de estos factores de riesgo y no se ven involucrados en la explotación sexual comercial infantil. Los jóvenes deben ser evaluados adecuadamente en cuanto a riesgo y explotación, en lugar de asumir que están en riesgo o son explotados. 

La identificación de los jóvenes que son víctimas puede ser particularmente difícil porque a menudo no se consideran a sí mismos víctimas o están preparados para repetir un guion con declaraciones falsas. Todo examen debe responder a la sensibilidad cultural, estar informado sobre el trauma y centrarse en la persona. Las entrevistas centradas en la víctima pueden ser útiles, al igual que el empleo del lenguaje que usan los jóvenes, como participar en “el juego” o “trabajar”. Es posible que los proveedores deban dedicar tiempo a construir una relación de confianza antes de que los jóvenes se sientan cómodos revelando su experiencia.

Se han desarrollado varias herramientas para identificar a los niños que son víctimas o están en riesgo de CSEC:

• WestCoast Children’s Clinic integró los comentarios de más de 100 partes interesadas para desarrollar y validar la Herramienta de identificación de explotación sexual comercial.
• El Instituto Urbano desarrolló y probó el Herramienta de detección de la trata de personas (forma larga y corta), que parece ser eficaz para identificar a los niños que son víctimas de la CSEC.
• Shared Hope International Señales de advertencia de la trata sexual infantil Lista de posibles indicadores de que menores están siendo preparados (grooming) o traficados, y las conductas de los proxenetas y traficantes: Indicadores en los menores: - Cambios drásticos y repentinos en el comportamiento (ansiedad, retraimiento, agresividad o hipersexualización). - Poseer dinero en efectivo, ropa de marca, dispositivos electrónicos u otros obsequios costosos que no pueden explicar ni costear por sus propios medios. - Desinterés repentino por la escuela, bajo rendimiento académico o ausentismo escolar frecuente. - Huir de casa o pasar la noche fuera sin permiso de manera habitual. - Tener relaciones con personas mucho mayores o de dudosa reputación, o comunicarse en secreto mediante teléfonos o aplicaciones ocultas. - Mostrar signos físicos de abuso físico, malnutrición, fatiga crónica o falta de higiene. - Uso de vocabulario o jerga propia del proxenetismo o la explotación comercial. Conductas de los proxenetas y traficantes: - Aislar al menor de su familia, amigos y de redes de apoyo habituales. - Monitorear constantemente las actividades, llamadas y ubicaciones del menor, ya sea en persona o de manera digital. - Ejercer control financiero total, obligando o manipulando al menor para que genere ingresos a través de la explotación. - Mostrar una actitud sobreprotectora o fingir una relación romántica o de mentoría para ganarse la confianza del menor (táctica de "grooming"). - Utilizar amenazas, manipulación psicológica, intimidación o violencia física para asegurar la sumisión y evitar que busquen ayuda. - Proteger u ocultar la identidad del menor mediante documentos falsos o cambiándolo frecuentemente de lugar de residencia o de ciudad.
• YouthCare, con sede en Seattle, creó guía de una página para la identificación de jóvenes en riesgo de explotación y trata sexual infantil, incluidos los signos de alerta y los principios rectores para la interacción.
• La Oficina de Planificación, Investigación y Evaluación del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. creó un resumen de las diversas herramientas que los estados utilizan para Detección de la trata de personas en entornos de bienestar infantil.

Las agencias de protección infantil y los defensores han desarrollado programas de prevención, algunos de los cuales están destinados a la población juvenil en general y otros a los jóvenes en riesgo de CSEC. Un programa, Mi vida mi elección, has eficacia demostrada, y ofrece un plan de estudios diseñado para apoyar a niñas de 12 a 18 años, que incluye un examen exhaustivo de sus vulnerabilidades y conductas protectoras. Sobrevivientes de la explotación sexual infantil desarrollaron y revisaron el programa, el cual está diseñado para ser cofacilitado por un sobreviviente. Hasta la fecha, se ha capacitado en este plan de estudios a facilitadores de 33 estados diferentes.

el plan de estudios de prevención de Love146, No es un número, genera conciencia, enseña sobre estrategias de reclutamiento y vulnerabilidades, y cómo manejar de forma segura situaciones de explotación potenciales (o existentes). El plan de estudio está diseñado para jóvenes de entre 12 y 18 años, y se ha probado en Connecticut, Florida y Texas. El Comité Asesor Nacional sobre la Trata Sexual de Niños y Jóvenes en los Estados Unidos también ha lanzado recomendaciones de estados y un herramienta general de autoevaluación estatal.

La investigación indica que la colocación en entornos institucionales o grupales se asocia con peores resultados en comparación con la colocación en hogares de acogida familiar, y que colocar a los jóvenes en entornos grupales puede aumentar el riesgo de futuros episodios de explotación sexual comercial infantil (CSEC, por sus siglas en inglés). En particular, se sabe que los traficantes buscan instalaciones grupales y refugios para encontrar niños vulnerables. Específicamente, la investigación ha encontrado que:

• Algunos explotadores buscan activamente a niños vulnerables en escuelas, albergues para personas sin hogar, centros comerciales, terminales de autobuses y hogares de acogida.
• La toma de decisiones y la participación del sistema pueden aumentar el riesgo de explotación; por ejemplo, colocar a una niña en una institución o en un hogar de grupo cerca de una zona conocida por la prostitución puede aumentar la probabilidad de que sea reclutada por explotadores.
• Los sitios de mayor vulnerabilidad incluyen entornos institucionales o grupales, centros de detención, escuelas en áreas conocidas por la prostitución y barrios con condiciones comunitarias difíciles.¹

La relación entre los entornos grupales y la vulnerabilidad a la trata con fines de explotación sexual puede volverse cíclica. La experiencia práctica y los datos disponibles indican que los jóvenes que se fugan tienen más probabilidades de ser colocados en entornos grupales y es más probable que los jóvenes se fuguen de las colocaciones grupales.² “Huir no solo pone al joven en peligro, sino que también suele poner en riesgo las colocaciones actuales y puede dar lugar a colocaciones más restrictivas una vez que el joven regresa.”³ No solo los niños ubicados en entornos grupales son más vulnerables a convertirse en víctimas de explotación sexual comercial, sino que las víctimas de ESCI que ingresan o regresan al cuidado de crianza temporal suelen ser ubicadas en entornos grupales, lo que a su vez puede hacerlas vulnerables a ser traficadas nuevamente.

Un estudio integral de los servicios encontró que las instalaciones grupales en el estado de Nueva York no pudieron satisfacer las necesidades de los jóvenes que son víctimas de CSEC o mantener a los jóvenes a salvo de los traficantes sexuales. El estudio encontró que los proveedores grupales e institucionales a menudo no reconocían los casos de trata sexual comercial de menores (CSEC, por sus siglas en inglés) y, como resultado, no se proporcionaban servicios ni se abordaba el trauma. Los proveedores grupales e institucionales también demostraron una falta de comprensión de la trata de personas como una industria criminal, experimentaron dificultades para identificar a las víctimas, brindaron servicios inadecuados a quienes sí identificaron y tuvieron preocupaciones sobre la seguridad de los jóvenes y el personal (debido a posibles interacciones con los traficantes).

En Ley de Servicios de Prevención Familiar Primaria de 2018 por lo general limita los reembolsos del Título IV-E para estancias en centros grupales de más de dos semanas a menos que el entorno sea un Programa de Tratamiento Residencial Calificado (QRTP). Pero se hace una excepción para cualquier entorno que “brinde atención residencial de alta calidad y servicios de apoyo a niños, niñas y jóvenes que hayan sido, se haya determinado que son o estén en riesgo de ser víctimas de tráfico sexual”.” Guía federal sobre la implementación clarificó que el estatuto no define la atención residencial de alta calidad, los servicios de apoyo, ni lo que significa estar “en riesgo de convertirse” en víctima de tráfico sexual. Por lo tanto, las agencias del Título IV-E tienen la flexibilidad de definir cada uno de estos conceptos.

A medida que las agencias del Título IV-E implementan las disposiciones de la Ley Family First relacionadas con la explotación y trata sexual infantil (CSEC, por sus siglas en inglés), adoptar una definición amplia de los jóvenes “en riesgo de trata” puede hacer que demasiados jóvenes sean colocados en entornos grupales, lo que generaría peores resultados y un riesgo potencialmente mayor de involucramiento en la CSEC. Por lo tanto, las jurisdicciones deben considerar cuidadosamente las definiciones y las políticas relacionadas para no ampliar involuntariamente el papel de las instalaciones grupales en la atención a jóvenes que son víctimas o están en riesgo de CSEC. A falta de normas establecidas, las agencias de protección infantil son responsables de desarrollar altos estándares de práctica y garantizar que se disponga de servicios de alta calidad para los jóvenes en esos centros de acogida.

Ohio⁴ ha trabajado para combatir la trata de personas, formando un fuerza de tarea que incluye representantes de 10 agencias estatales y un comisión encargado de crear conciencia, aumentar la identificación de víctimas, ampliar los servicios de apoyo y desarrollar protocolos de respuesta (como el de Ohio Conjunto de herramientas del protocolo de respuesta infantilAl decidir cómo abordar las disposiciones de la Ley Family First para los jóvenes que son víctimas o están en riesgo de CSEC, Ohio determinó que todos los jóvenes en entornos residenciales deben recibir los mismos servicios de alta calidad proporcionados a través de los QRTP, cumplan o no con los criterios de exención. Como resultado, Ohio exigirá que todas las instalaciones residenciales que atienden a niños se adhieran a los estándares de los QRTP.

Así como la investigación sobre la prevención de la CSEC aún está surgiendo, también lo hace la base de evidencia para los servicios dirigidos a los jóvenes identificados como víctimas de la CSEC. Si bien hay 10 programas para víctimas de la CSEC enumerados en Centro de Intercambio de Información sobre Bienestar Infantil Basado en Evidencia de California (CEBC), todos se clasifican como “imposibles de calificar”, lo que significa que se necesitan más investigaciones y pruebas.⁵

Un programa prometedor (no incluido en el CEBC) fue desarrollado en Minnesota. Los jóvenes que participan en el Programa de intervención para prófugos — un programa de apoyo intensivo que abarca gestión de casos, visitas domiciliarias basadas en fortalezas y apoyo grupal dirigido por enfermeras con experiencia —demostró disminuciones significativas en la angustia emocional y los factores de riesgo.

Hasta que se creen más intervenciones basadas en la evidencia para los sobrevivientes de la CSEC, las modificaciones de las intervenciones eficaces para poblaciones de jóvenes igualmente vulnerables pueden ser útiles, incluidas Terapia Cognitivo-Conductual Enfocada en el Trauma (la cual ha demostrado ser eficaz para sobrevivientes de abuso sexual infantil), Terapia multisistémica (que involucra a múltiples sistemas para atender a la juventud), y el Enfoque de Refuerzo Comunitario para Adolescentes (la cual ha demostrado ser eficaz para aumentar la estabilidad social y la participación en los servicios entre los jóvenes que experimentan falta de vivienda y los jóvenes que se han escapado de sus hogares). El consenso general que los esfuerzos exitosos requieren la colaboración entre agencias y que las intervenciones deben ser multidisciplinarias, estar basadas en la comprensión del trauma y ofrecerse dentro de un sistema de atención.

También puede ser útil considerar principios de reducción de daños, ya que no todos los jóvenes víctimas de la trata con fines de explotación sexual infantil (CSEC) logran salir con éxito de su situación, pero aun así es necesario garantizar su seguridad mediante educación y recursos para prácticas sexuales seguras y protección. Un enfoque de reducción de daños puede fomentar el sentido de control, autonomía y autodeterminación de los jóvenes, ayudándoles a avanzar hacia una salida segura de la trata de personas. La Academia de Liderazgo contra la Trata de Personas, que incluye a líderes sobrevivientes, desarrolló a Herramienta de autoevaluación con recomendaciones para mejorar los servicios para sobrevivientes de trata de personas, utilizando principios informados por sobrevivientes.

La Colaborativa de Fortalecimiento de Capacidades para el Bienestar Infantil se reunió Recursos para respaldar la implementación de la Disposición sobre Tráfico Sexual de la Ley Pública 113-183, un seminario web grabado con información de antecedentes, descripciones de la legislación federal, ejemplos de políticas y programas estatales, orientación sobre la implementación y recursos para los proveedores de servicios. Además, Identificación de menores y jóvenes explotados a través de la trata de personas con fines sexuales: un recurso para el bienestar infantil Agencias, proporciona una lista de factores de riesgo de la trata y explotación sexual comercial de niños (CSEC, por sus siglas en inglés), consideraciones al planificar la implementación de una herramienta de evaluación o identificación de riesgos, “reglas básicas” para el personal de la agencia sobre cómo identificar a los jóvenes que son víctimas o están en riesgo de CSEC, e información sobre las evaluaciones de riesgo y tamizaje existentes.

Publicación de Child Welfare Information Gateway, Respuesta a los niños víctimas de la trata de personas, incluye un resumen de la legislación federal, información sobre las responsabilidades de las agencias estatales y los requisitos de capacitación especializada. También incluye un resumen de las leyes estatales (hasta diciembre de 2018). Su publicación Trata de personas y bienestar infantil: una guía para trabajadores sociales proporciona herramientas y recursos para los trabajadores sociales, así como estrategias que estos pueden utilizar para apoyar a las víctimas.

el manual del Centro de Derechos Humanos de la Infancia de la Universidad Loyola de Chicago, Edificando un Niño Respuesta de bienestar social a la trata de niños, incluye información sobre identificación e investigación, herramientas de detección, herramientas y recursos para la gestión de casos, protecciones legales y defensa de derechos, e integración de protocolos de respuesta y servicios dentro del bienestar infantil.

informe de 2014 del Centro Nacional de Derecho Juvenil, De maltratados y descuidados a maltratados y Explotada: La intersección del bienestar infantil Sistema con la Explotación Sexual Comercial de Niños, ofrece un ejemplo de estudio de caso de una niña en acogimiento familiar colocada en un entorno grupal que posteriormente se convirtió en víctima de trata sexual. El informe destaca varios factores de riesgo y hace recomendaciones para la prevención.

Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales’ Resumen sobre la trata de personas página web recopila información sobre iniciativas legislativas federales y estatales relacionadas e incluye un enlace a una base de datos federal de leyes estatales sobre trata de personas.

El Consejo Nacional de Jueces de Tribunales de Menores y de Familia y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados desarrollaron una guía para respaldar un enfoque de tres poderes para abordar la trata sexual infantil que incluye las perspectivas legislativa, judicial y ejecutiva: Niños desaparecidos, Estado Cuidado y tráfico sexual infantil: Participación en el Poder Judicial en la Construcción de una Respuesta Colaborativa.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. ofrece varios recursos:

• Identificación y abordaje de la trata de personas en las agencias de bienestar infantil estudio que analiza cómo 25 agencias estatales identifican y atienden a los jóvenes que son víctimas o corren mayor riesgo de trata.
• Recomendaciones para el apoyo al sistema de bienestar infantil de jóvenes actualmente y anteriormente en cuidado temporal, el cual resume cómo el sistema de bienestar infantil puede apoyar a los jóvenes que hacen la transición del cuidado de crianza temporal y están en riesgo de trata de personas.
• Trata de personas y bienestar infantil: Alcance de la Autoridad de la Agencia, que identifica cómo las agencias de protección infantil abordan las investigaciones sobre sospechas de trata de personas.
• Respuesta a la trata de personas entre niños y jóvenes en cuidado de crianza temporal y desaparecidos del cuidado de crianza temporal, es un Memorándum Informativo conjunto que recopila recursos que ayudan a los estados a cumplir con los requisitos legales destinados a proteger de la trata de personas a los niños y jóvenes involucrados en el sistema de bienestar infantil. Incluye investigación, mejores prácticas y leyes federales relacionadas.
• En Oficina de Trata de Personas (OTIP), una oficina de la Administración para Niños y Familias, tiene como objetivo apoyar los sistemas que trabajan para prevenir la trata de personas. Cuenta con recursos clave, promueve el Mes Nacional de Prevención de la Trata de Personas y recopila las últimas noticias sobre este tema. El Centro Nacional de Capacitación y Asistencia Técnica sobre la Trata de Personas brinda capacitación y asistencia técnica, en nombre de OTIP, a los sistemas que trabajan para prevenir la trata de personas. Ofrecen un programa de capacitación avanzada SOAR En Línea, para proveedores que atienden a niños, jóvenes y familias que puedan estar vinculados al sistema de bienestar infantil.
• El Comité Asesor Nacional sobre la Trata Sexual de Niños y Jóvenes en los Estados Unidos publicó el Buenas prácticas y recomendaciones para los estados, un informe que contiene 127 recomendaciones para los estados mientras responden a la trata sexual de niños, niñas y jóvenes dentro de sus jurisdicciones.