Resumen
Creada con padres que han pasado por el sistema, esta guía ayuda a los trabajadores a usar un mejor lenguaje para comunicarse con las familias y los jóvenes.
El contenido de este documento fue desarrollado con miembros de Aumento‘la comunidad de defensores de padres de Casey Family Programs, que incluye a Felicia Alleyne, Jovanna Frieson, Teyora Graves-Ferrell, Teresa Marrero, Shakira Paige, Zoraida Ramirez, Jeanette Vega y Elliot Williams, cada uno de los cuales es un defensor de padres y líder que ha sido impactado por el sistema de bienestar infantil. Co-desarrollar este documento fue una oportunidad para que el personal de Casey Family Programs aprendiera y reflexionara profundamente sobre el proceso de co-diseño y sobre el uso del lenguaje en el desarrollo de nuevos recursos. Mantener una conversación intencional, desarrollar relaciones significativas y trabajar estrechamente para crear este breve informe fue un proceso mucho más impactante e informativo que simplemente contratar a Rise para elaborar un documento. La verdadera transformación del sistema actual de bienestar infantil requiere centrar la experiencia de los más afectados y explorar diferentes estrategias para un compromiso auténtico y un co-diseño en todo lo que hacemos.
Cuando pensamos en el lenguaje utilizado en el bienestar infantil y el daño que causa a las familias, nos damos cuenta de que las palabras sí tienen poder, especialmente al pensar en el impacto que esas palabras tienen en la práctica. Debemos hacerlo mejor y utilizar un lenguaje que apoye —en lugar de estigmatizar— a las familias.
El propósito de este documento es educar y generar conciencia sobre el lenguaje utilizado en el sistema de bienestar infantil y otros entornos. Casey Family Programs desarrolló este recurso en colaboración con miembros de Aumento‘comunidad de Defensores de los Padres, todos los cuales se han visto afectados personalmente por el sistema de bienestar infantil. Está diseñada para cualquier persona que trabaje con familias y jóvenes.
El lenguaje debe sanar, no dañar
El lenguaje puede utilizarse de maneras que dañan o sanan, y los padres con experiencia vivida han compartido que, con demasiada frecuencia, sienten que el lenguaje se utiliza para escrutarlos o denigrarlos. Ser explícitos sobre el impacto negativo que las palabras pueden tener, incluso si la intención no es causar daño, puede ayudar a abordar la resistencia a cambiar las palabras y frases existentes, así como a fomentar un enfoque más reflexivo hacia el lenguaje. Los profesionales del bienestar infantil deben reconocer que a veces la intención detrás del lenguaje puede ser diferente del impacto que tiene en los niños y las familias, y que, en última instancia, las palabras y frases utilizadas en el bienestar infantil deben reflejar los valores de respeto hacia las familias y de colaboración con ellas.
Por ejemplo...
“En riesgo” significa: en un estado o condición caracterizado por un alto nivel de riesgo (posibilidad de pérdida o lesión) o susceptibilidad. Los padres afectados por el sistema de bienestar infantil han compartido lo siguiente sobre su experiencia con el término “en riesgo”:
- Se puede utilizar ampliamente para justificar la exigencia o la recomendación de una intervención en particular “por si acaso” suceden cosas debido a que el padre o la madre vive en la pobreza.
- Puede ser utilizado por el sistema de bienestar infantil para escalar una situación.
- A menudo se siente como una excusa o justificación para retirar a niños que no están en peligro inmediato.
- Puede que no se base en hechos, sino más bien en imaginar qué podría ocurra o qué mayo sea un problema de seguridad en algún momento del futuro.
Considere…
Señalar la preocupación o el riesgo en lugar de aplicar este término de manera general a una persona o situación. Decir simplemente “en riesgo” puede ser demasiado amplio.
La historia de Jeanette
Estuve en una conferencia sobre la seguridad infantil como defensor de otro padre. Debido a que el padre tenía un caso anterior de hace tres años, se usó la frase ‘en riesgo’ para hacer que el argumento de ellos (la agencia) sonara muy fuerte en el caso actual en su contra. Usar esta frase es una forma de que te guarden resentimiento por el pasado. Al decir que tu hijo está ‘en riesgo’ actualmente debido a antecedentes pasados, se da la percepción de que el padre es automáticamente un infractor reincidente. Ellos tienen el poder de determinar cuándo desaparecerá el ‘riesgo’, y mientras sigan usando la frase ‘en riesgo’, un niño permanecerá en hogares de acogida.
La importancia de cambiar de idioma
Cambiar de idioma puede ser difícil al principio, pero el desarrollo de nueva terminología que respalde las mejores prácticas en el bienestar infantil es necesario para involucrar y empoderar a las familias. El sistema de bienestar infantil ha utilizado las mismas frases y términos durante mucho tiempo, y el cambio siempre es un reto, especialmente para los profesionales y las personas en el poder.
Todos los socios del sistema deben comprender cómo el lenguaje puede ser dañino y por qué es necesario un cambio, no solo porque el sistema necesita reconsiderar palabras y frases específicas, sino también porque los profesionales y las personas en posiciones de poder deben comprometerse con un enfoque más reflexivo hacia el lenguaje. Se pueden usar palabras y frases para aislar e intimidar a las familias y hacer que la información y el apoyo sean inaccesibles. El lenguaje utilizado en los tribunales (como “visitación” o “padre demandado”) y el lenguaje clínico (como “crónico”) son ejemplos clave. Las palabras utilizadas con las familias deben ser accesibles, comprensibles e inclusivas. El lenguaje debe involucrar, no crear barreras.
Por ejemplo...
“Padre biológico” o “madre biológica” significa: el padre o la madre natural de un niño que está involucrado con el sistema de bienestar infantil. Los padres afectados por el sistema de bienestar infantil han compartido lo siguiente sobre su experiencia con el término “padre biológico”:
- Incluir “parto” devalúa y disminuye la posición/el rol especial del padre o madre de un niño.
Considere…
- Dirigirse a las personas por su nombre.
- En los lugares o reuniones donde todos los cuidadores estén presentes y pueda ser necesario identificar a cada individuo por sus distintos roles, considere el uso de “padre/madre” y “cuidador de crianza”.”
La historia de Paige
Cada vez que iba a la corte, el juez se dirigía a todos por su nombre —el trabajador social, el abogado de la agencia, mi abogado— y luego, cuando llegaba a mí, simplemente decía “madre biológica”. Era como si no tuviera valor. Solo quería que me trataran como a un igual, que me llamaran con respeto por mi nombre: la señora Paige. Cuando leía los documentos judiciales después, leía una y otra vez que se referían a mí como “la mamá biológica”. Este no es un título respetuoso; es un título que me devalúa. Es como si me hubieran degradado de ‘mamá’ a ‘mamá biológica’. Cuando usaban ese término frente a mis hijos, mis hijos preguntaban: ‘¿Por qué te llaman mamá biológica?’. Jamás le diría a mi hijo que me llame ‘mamá biológica’.’
A medida que los valores del bienestar infantil evolucionan hacia la participación y el apoyo a los niños y las familias, en lugar del enfoque histórico de vigilancia y separación familiar, el lenguaje que utiliza el sistema y sus socios también debe cambiar. Algunas palabras de uso común, como “cuidado en congregación” o “cuidado grupal”, pueden ocultar el impacto que el sistema tiene en los jóvenes y las familias. En su lugar, adoptar un lenguaje que utilizan las personas que han experimentado el sistema, como “colocación institucional”, puede iluminar y transparentar los impactos reales del sistema.
Las palabras pueden llevar a la acción, y la intención detrás de ellas puede fundamentar el cambio en los sistemas. Es importante considerar el impacto y la intención del lenguaje para crear un camino compartido hacia adelante que empodere a los niños, los jóvenes y las familias. Se trata menos de cambiar una palabra por otra y más de comprender ¿Por qué Es necesario pensar en las palabras que se utilizan. El sistema de bienestar infantil necesita preguntar qué palabras están causando daño y qué lenguaje ayudaría a sanar el daño, e involucrar a todos los socios para discutir por qué y cómo las palabras y frases pueden necesitar cambiar.
Por ejemplo...
“Padre o madre de crianza” significa: una persona que cuida a un niño o niña que no es su hijo o hija biológico. Los padres afectados por el sistema de bienestar infantil han compartido lo siguiente sobre su experiencia con el término “padre o madre de crianza”:
- “Un padre adoptivo temporal nunca es el padre de mi hijo.”
- Sienten como si ya no fueran los padres de su hijo o como si los estuvieran reemplazando.
- Los niños también pueden estar confundidos.
Cuando un coordinador de casos se dirige a mí por mi nombre, es respetuoso. Pero luego, cuando redactan sus notas, a menudo se refieren a mí como ‘la madre biológica’ o simplemente ‘BM’, lo cual es ofensivo. Esas notas de caso llegan a los tribunales, donde esto sigue normalizándose and perpetuándose. Me gusta decir que ‘la práctica hace lo automático’. Debe haber un cambio en cómo hablamos y eso tiene que empezar desde arriba, hasta que todos utilicen un lenguaje respetuoso.
Considere…
- Usar el término “cuidador” en lugar de “padre” o “madre” para enfatizar el cuidado que queremos que reciban todos los niños si no pueden estar con sus padres.
- Alentar a los padres y a los padres de acogida a hablar sobre qué lenguaje podría usar el niño al referirse al cuidador (e incluir al niño en la conversación, si es apropiado para su etapa de desarrollo).
- Apoyar al padre/madre biológico y al padre/madre de acogida para que desarrollen una relación de modo que puedan criar al niño conjuntamente.
La cuidadora temporal de mi hijo dijo que la llamara ‘Mamá Amy’. Pero su mamá soy yo, nadie más. Así que le dije: ‘Pueden llamarte madrina Amy, señora Amy o cualquier otra cosa, pero no mamá Amy’.’
Aumento fue fundada en 2005 y está liderada por padres afectados por el sistema de vigilancia familiar. Rise cree que los padres tienen las respuestas para sus familias y su comunidad. Con sede en la Ciudad de Nueva York, Rise crea espacios seguros donde los padres afectados pueden reflexionar sobre sus vidas, conectarse con sus pares, aprender sobre la historia y las políticas del sistema de vigilancia familiar, fortalecer sus habilidades de escritura, oratoria y defensa, y movilizar a sus comunidades en busca de justicia. Rise y Casey Family Programs se están asociando para comprender mejor y elevar las perspectivas de los padres afectados a través de proyectos colaborativos y productos codesarrollados.
Casey Family Programs consulta con individuos y equipos en todo el país para recopilar investigaciones, experiencias y conocimientos sobre enfoques que pueden reducir de manera segura la necesidad de acogida familiar y garantizar el bienestar de los niños y las familias. Compartimos esta información ampliamente para ayudar a los líderes de bienestar infantil y a sus socios a abordar problemas similares en sus propias comunidades. Para preguntas sobre este recurso, o si tiene otras necesidades de información sobre bienestar infantil, envíe un correo electrónico a kmresources@casey.org.
El documento también fue revisado por miembros del Equipo Asesor de Experiencia Vivida en Gestión del Conocimiento en agosto de 2021 y abril de 2022. Este equipo incluye a jóvenes, padres, cuidadores de parientes y cuidadores de crianza con experiencia vivida en el sistema de bienestar infantil que actúan como socios estratégicos de Family Voices United, una colaboración entre FosterClub, Generations United, Children’s Trust Fund Alliance y Casey Family Programs. Los miembros que contribuyeron incluyen a Sonya Begay, Crystal Garduno, Marquetta King, Robyn Robbins y Ryan Young.
