Las preferencias y experiencias de los niños y las familias, así como evidencia sobre lo que funciona para mejorar los resultados — debe ser fundamental en la provisión de cualquier apoyo y servicio, y los que se brindan de forma virtual no son diferentes. Las familias pueden valorar la comodidad y el bienestar de la participación virtual, pero algunos proveedores se han mostrado reacios a ofrecer intervenciones virtuales debido a la preocupación por el acceso equitativo a internet y a si las intervenciones en línea pueden ser tan eficaces como las presenciales.
La pandemia de COVID-19 generó una necesidad inmediata de administración virtual de servicios, lo que aumentó drásticamente el interés y la demanda. Eso catalizó el uso de varios programas virtuales ya desarrollados y condujo a giros rápidos para ofrecer eficazmente otros servicios de forma virtual. Las experiencias colectivas de estos programas,1 junto con la investigación emergente, ofrecen información importante sobre los beneficios y las consideraciones que se deben tener al planificar la participación virtual. Al reconocer los desafíos que enfrentan las agencias de bienestar infantil al brindar servicios de prevención del Título IV-E a las familias en medio de la pandemia, la Administración para Niños, Jóvenes y Familias está permitiendo que los programas y servicios se adapten para la administración virtual.
El panorama actual
Se han desarrollado numerosas intervenciones en línea para niños y familias. Algunas, como Programa de Crianza 5 al Día y Parents as Teachers en USC (University of Southern California) Telehealth, son completamente en línea. Otros, como el e-Programa de Crianza y SafeCare®, se ofrecen en persona con contenido aumentado proporcionados digitalmente. Las intervenciones virtuales también van desde programas de “contacto ligero” (como Text4baby, que proporciona información sobre salud y seguridad a mujeres embarazadas y madres de infantes) a programas individuales más intensivos (como visitas domiciliarias y psicoterapia). Para ejemplos adicionales, consulte ¿Cómo pueden las agencias de protección infantil utilizar la Telesalud para aumentar el acceso a los servicios para los niños y las familias?
Beneficios potenciales
Los estudios de investigación han comenzado a examinar la viabilidad y la eficacia de ofrecer intervenciones a niños y familias de forma virtual, y un número creciente de intervenciones en línea ha demostrado eficacia. Un pequeño estudio sobre la entrega en línea de Programa de Crianza Positiva Grupo Triple P se encontró que los tamaños del efecto del tratamiento fueron similares a los de los programas ofrecidos en persona.2 Un ensayo controlado aleatorizado descubrió que ofrecer Triple P En Línea resultó en mejores resultados para el comportamiento problemático infantil, la confianza de los padres, la ira de los padres y la crianza disfuncional.3 En Australia, MindSpot ofrece evaluación y tratamiento en línea para la ansiedad y la depresión, con mejoras demostradas en la gravedad de los síntomas.
Investigación existente4 y las experiencias de los proveedores sugieren que la entrega de intervenciones de forma virtual puede abordar problemas de larga data que tradicionalmente han limitado su alcance. La tecnología ofrece el potencial para un tamizaje y una evaluación clínica generalizados, que pueden utilizarse para identificar a las familias a las que se les deben ofrecer programas de prevención y/o intervención dirigidos.5 Las visitas domiciliarias virtuales y otras intervenciones clínicas o de fortalecimiento familiar ofrecen el potencial de una mayor escalabilidad y accesibilidad, y pueden impactar significativamente las tasas de maltrato infantil. Los métodos virtuales ofrecen los siguientes beneficios potenciales:
- Mayor participación: Algunas agencias que utilizan la Toma de Decisiones del Grupo Familiar (FGDM, por sus siglas en inglés) y otros tipos de reuniones familiares informan que más miembros de la familia asisten a las reuniones en línea de lo que normalmente lo harían en persona, y que las personas que quizás no hablen en persona se expresan utilizando las funciones de chat en línea. Además, es posible que las personas que son menos propensas a asistir a intervenciones en persona debido al estigma percibido estén más dispuestas a asistir a una intervención en línea. Las intervenciones autodirigidas también pueden aumentar la participación, lo que permite a los padres la flexibilidad de acceder a la información y a las actividades en un momento que les resulte conveniente y volver a visitar los módulos que necesitan o con los que desean pasar más tiempo.
- Menores barreras logísticas: Ofrecer intervenciones de forma virtual puede ayudar a los clientes en zonas urbanas densas, donde el tráfico hace que los desplazamientos sean ineficientes, así como en zonas rurales y remotas, donde las grandes distancia dificultan las reuniones presenciales. Las inclemencias del tiempo y las enfermedades también tienen menos probabilidades de interrumpir los servicios cuando se realizan virtualmente.
- Mayor rentabilidad: Dado que los proveedores no necesitan pasar tiempo viajando hacia y desde los domicilios de los clientes (para visitas domiciliarias, por ejemplo), las agencias se benefician de costos de traslado reducidos y de tiempo de personal liberado. Además, los proveedores informan que aprecian no tener que viajar.
- Mayor eficiencia: Las intervenciones en línea pueden llegar a un mayor número de personas a un menor costo que las intervenciones presenciales, mejorando potencialmente el alcance de los programas basados en evidencia. El Sistema informatizado de creación de intervenciones, por ejemplo, permite a los investigadores y desarrolladores ofrecer exámenes, evaluaciones e intervenciones en línea.
- Mayor disponibilidad de proveedores: Cuando los proveedores no necesitan estar físicamente presentes con los clientes, se gana una gran flexibilidad para conectar a los proveedores con los clientes. Los proveedores que ofrecen el programa Padres como Maestros en línea a través de USC Telehealth pueden trabajar a través de las fronteras estatales y de las zonas horarias. Esto aumenta la capacidad de los proveedores para adaptarse a las limitaciones de horario de las familias. Además, ofrecer intervenciones en línea aborda la escasez de proveedores en áreas remotas.
- Mejor monitoreo de la participación y la fidelidad: Las intervenciones en línea pueden rastrear las métricas de uso de manera automática, lo que permite a los proveedores monitorear el programa en tiempo real. También se puede incorporar el monitoreo de fidelidad en las intervenciones en línea para garantizar que se estén aplicando según lo diseñado. Lyssn, una plataforma segura para realizar y registrar sesiones de psicoterapia en línea, transcribe automáticamente las conversaciones y crea métricas que brindan retroalimentación a los consejeros y supervisores. Lyssn ofrece evaluaciones automáticas de fidelidad de la Terapia Cognitivo-Conductual Enfocada en el Trauma y la Entrevista Motivacional. “Existen ventajas reales en términos de aumentar la fidelidad”, dice Steven Ondersma, profesor y subdirector del Instituto Merrill Palmer Skillman para el Desarrollo del Niño y la Familia en la Universidad Estatal de Wayne en Detroit. “Como campo, hemos batallado para ofrecer una gran cantidad de servicios de salud conductual, psicológica y mental con fidelidad. Si los proveedores están bajo un mismo techo, pueden atender a todo el país y desarrollar experiencia institucional”.”
Dar coaching a las interacciones entre padres e hijos de manera virtual puede ser más provechoso que hacerlo en persona. A menudo, cuando estás en la sala de estar de una persona, actúan por defecto como si tú fueras el líder, y eso es lo último que queremos en las visitas domiciliarias. Queremos que los padres lideren. Cuando hay una pantalla de video o un teléfono entre nosotros, todo lo que puedes hacer es guiarlos con tus palabras y pedirles que te expliquen lo que están viendo, sintiendo y pensando. Eso es realmente poderoso.
Aspectos clave a tener en cuenta
Aunque los beneficios de ofrecer intervenciones virtuales son numerosos, existen algunos desafíos que deben abordarse para involucrar auténticamente a los niños y a las familias. Las siguientes consideraciones pueden ser útiles al desarrollar y adaptar intervenciones para su administración en línea.
Impulsados por la familia
Para garantizar que las familias participen de manera significativa en las intervenciones en línea, es importante comunicarse con ellas periódicamente sobre lo que funciona y lo que no, y lo que puedan necesitar para avanzar. Al adaptar una intervención al formato en línea, resulta útil solicitar la opinión de los padres. Algunos proveedores de visitas domiciliarias han reducido la duración y aumentado la frecuencia de las visitas domiciliarias realizadas de manera virtual. Un proveedor señaló que, cuando las familias expresaron su preferencia por una plataforma web en particular, el proveedor pudo investigarla e implementarla. Cuando sea posible, también puede ser útil ofrecer a las familias opciones de comunicación con los clientes, como videollamadas, llamadas telefónicas o mensajes de texto.
Para Lucy McGoron, profesora asistente en el Merrill Palmer Skillman Institute de la Universidad Estatal de Wayne, involucrar a las familias en el desarrollo del Chequeo de crianza para niños pequeños fue una prioridad desde el principio. “Hemos pasado mucho tiempo haciendo entrevistas cualitativas con los padres, mostrándoles materiales, viendo cómo reaccionan ante ellos, obteniendo sus ideas, viendo cómo modificarlos”, dice. “Ese es un proceso que consume mucho tiempo, pero creo que es muy importante conseguir su apoyo para que estén dispuestos a participar en el programa”.”
Toma de Decisiones en Grupo Familiar (Centro Kempe de la Universidad de Colorado)
El Centro Kempe de la Universidad de Colorado respondió a la pandemia de COVID-19 mediante la creación de un Centro de Recursos sobre la COVID-19 en línea, el cual incluye un hoja de información para la participación virtual. El Centro Kempe también ha organizado charlas periódicas del “café del mundo virtual” con temas basados en las sugerencias de los asistentes, como la preparación de los adultos para participar en FGDM y otros tipos de reuniones familiares de forma virtual, preparando e incluyendo a los niños, y manejando los conflictos familiares en línea. Los proveedores de FGDM informan sobre los beneficios de ofrecer reuniones familiares en línea: las familias pueden reunirse en salas de grupos pequeños individuales, los proveedores y las familias pueden usar preguntas de sondeo y las personas pueden redactar planes en tiempo real que todos pueden ver.
Facilitar el acceso a la tecnología
Aunque la mayoría de los hogares en EE. UU. tienen acceso a internet de banda ancha en casa, los hogares de menores ingresos son significativamente menos propensos a tener acceso. Para ver una lista de recursos que ayudan a los jóvenes y a las familias a acceder a la tecnología, consulte ¿Cómo pueden los jóvenes y las familias que están bajo la atención de los servicios de protección infantil acceder a la tecnología que necesitan?
Asegúrese de que las familias estén cómodas
Es posible que las familias necesiten apoyo con la tecnología para poder participar de manera satisfactoria. Por ejemplo, como preparación para una reunión virtual del FGDM, podría ser útil programar una sesión de práctica con los miembros de la familia. En el caso de las visitas virtuales a domicilio, puede ser útil ayudar a las familias a configurar su cámara para que el profesional pueda ver las interacciones entre los padres y el niño.
’Escuchar las experiencias de las familias es lo más importante que podemos hacer”, destaca Lisa Merkel-Holguin, profesora asociada de pediatría y directora del Centro Nacional para la Toma de Decisiones en Grupo Familiar del Centro Kempe. “Cada vez más, las agencias que organizan reuniones familiares virtuales están realizando encuestas breves y controles de calidad, buscando las ideas de las familias y obteniendo una evaluación rápida de su experiencia: ¿les funcionó esto, no les funcionó, por qué o por qué no, y qué más podemos hacer?’
Proveedores de soporte en tecnología educativa
La pandemia de COVID-19 dio lugar a una curva de aprendizaje pronunciada tanto para las familias como para los proveedores, muchos de los cuales quizás no tuvieran experiencia previa con plataformas basadas en la web, como las utilizadas para las videoconferencias. A los proveedores que ofrecen intervenciones virtuales se les debe brindar el tiempo necesario para familiarizarse con las capacidades y restricciones de una plataforma. SafeCare® Colorado, implementado con el apoyo de la organización intermediaria Kempe Center, comenzó a reunirse con los supervisores semanalmente en lugar de mensualmente para ofrecer un espacio de conexión y permitir debates sobre las adaptaciones de la práctica, y ofreció una “hora del café” virtual semanal para los proveedores. Otros proveedores, incluidos algunos que ofrecen toma de decisiones guiada por la familia (FGDM) en línea, han formado pequeños grupos en los que practican el uso de los diversos componentes de su plataforma web. Los profesionales deben asegurarse de que sus rostros sean visibles y de que la iluminación y el sonido sean buenos.
En Colaborativa de Visitas Domiciliarias Virtuales de Respuesta Rápida, financiado por Fundación Heising-Simons, está desarrollando y difundiendo oportunidades gratuitas de capacitación y apoyo técnico durante la pandemia de COVID-19. La colaborativa se compromete a garantizar que todos los profesionales de visitas domiciliarias tengan lo que necesitan para apoyar a las familias de manera virtual. La colaborativa ha creado una serie de seminarios web sobre temas como diferentes tipos de tecnología, inscripción, evaluaciones, cómo involucrar a las familias utilizando un enfoque de factores de protección, apoyo a la salud mental de las familias, supervisión reflexiva, autocuidado y sostenibilidad de los programas.
En respuesta a la pandemia de COVID-19, Years Increíbles ha estado ofreciendo sus clases de crianza basadas en la evidencia en línea. En Colorado, MotherWise ofreció recientemente su primera clase en línea de Incredible Years en español. Incredible Years creó una lista exhaustiva de recursos para líderes de grupo que trabajan de forma remota, incluido un guía de consejos para comunicarse con las familias y formularios de evaluación para padres específicos para la administración virtual.
Seguridad y capacidades de la plataforma
Las familias, los proveedores y los líderes han expresado preocupación por la seguridad de las plataformas en línea, debido al potencial de que se exponga información confidencial. Los proveedores deben utilizar mejores prácticas para garantizar que las plataformas sean seguras (por ejemplo, al requerir una contraseña) y cumplan con la ley HIPAA.
Es posible que los proveedores no estén familiarizados con la funcionalidad y las limitaciones de alojar sesiones en plataformas basadas en la web, como asignar personas a salas de grupos pequeños virtuales, usar funciones de chat y mostrar documentos en línea. Dado que puede ser más difícil ver las señales físicas de los participantes cuando están en línea, es importante utilizar otros métodos, como hacer verificaciones verbales o usar una opción de chat en línea.
Adapte el plan de estudios según sea necesario
Dado que conocerse en línea es intrínsecamente diferente a hacerlo en persona, es importante garantizar que las intervenciones realizadas en línea mantengan la fidelidad a la intervención presencial (si existe una opción presencial). Los desarrolladores de programas pueden trabajar con los proveedores y las familias para determinar cómo adaptar los planes de estudio para su implementación virtual.
En Programa de Telesalud de la USC ha estado ofreciendo Los padres como profesores visitas domiciliarias virtuales desde 2015. Parents as Teachers en USC Telehealth ofrece a los padres conversaciones individuales con los visitantes del hogar (utilizando tecnología de video interactivo), evaluaciones de salud y desarrollo, oportunidades para conocer a otros padres en línea y acceso a recursos. La USC trabajó con el Centro Nacional de Padres como Maestros (Parents as Teachers National Center) para adaptar el plan de estudios presencial a la entrega digital. Las familias y los proveedores han ofrecido comentarios positivos y los resultados de la evaluación muestran que el programa en línea se implementa con fidelidad.6 Durante los primeros cuatro años del programa, se llevaron a cabo 2.000 visitas domiciliarias virtuales. Entre marzo y julio de 2020, en plena pandemia de COVID-19, se realizaron más de 150.000 visitas domiciliarias virtuales.
Plan de contratación
La contratación para intervenciones virtuales puede ser un desafío. El hecho de que se disponga de una intervención eficaz no significa que la gente la vaya a utilizar. Los programas deben desarrollar estrategias de contratación para conectar de manera proactiva a los padres con el programa (centros de cuidado infantil, por ejemplo). Dado el gran número de familias que visitan a los pediatras, prácticas pediátricas son un lugar potencialmente eficaz para reclutar. En Detroit, se invita a los padres que visitan los consultorios pediátricos a participar en el Chequeo de crianza para niños pequeños. En la sala de espera, los padres llenan un cuestionario. Según sus respuestas, pueden inscribirse para recibir mensajes de texto con enlaces a videos que demuestran habilidades de crianza que son comunes en programas de crianza basados en evidencia. El reclutamiento para el programa ha cambiado debido a la pandemia y ahora se lleva a cabo a través de Brilliant Detroit. Esta intervención es un ejemplo de un programa de prevención en línea que puede llegar a una población amplia.
Casey Family Programs consulta con individuos y equipos en todo el país para recopilar investigaciones, experiencias y conocimientos sobre enfoques que pueden reducir de manera segura la necesidad de acogida familiar y garantizar el bienestar de los niños y las familias. Compartimos esta información ampliamente para ayudar a los líderes de bienestar infantil y a sus socios a abordar problemas similares en sus propias comunidades. Para preguntas sobre este recurso, o si tiene otras necesidades de información sobre bienestar infantil, envíe un correo electrónico a kmresources@casey.org.
1 Basado en entrevistas con Katherine Casillas, Directora de SafeCare® Colorado y profesora asistente en el Kempe Center for the Prevention and Treatment of Child Abuse and Neglect de la Universidad de Colorado, Campus Médico Anschutz, y Jamie Preuss, gerente de sitio y capacitadora de SafeCare® Colorado en el Kempe Center, 16 de julio de 2020; Anita Horner, gerente del National Center on Family Group Decision Making en el Kempe Center, 24 de junio de 2020; Lucy McGoron, profesora asistente en el Merrill Palmer Skillman Institute de la Universidad Estatal Wayne, 7 de julio de 2020; Lisa Merkel-Holguin, profesora asociada de pediatría en el Kempe Center y directora del National Center on Family Group Decision Making, 16 de junio de 2020; Steven Ondersma, profesor en los departamentos de Psiquiatría y Neurociencias del Comportamiento y de Obstetricia y Ginecología de la Universidad Estatal Wayne, y director adjunto del Merrill Palmer Skillman Institute, 29 de junio de 2020; y Dorian Traube, profesora asociada de trabajo social en la Escuela de Trabajo Social Suzanne Dworak-Peck de la Universidad del Sur de California, 22 de julio de 2020. ↩︎
2 Reese, R. J., Slone, N. C., Soares, N., y Sprang, R. (2015). Using telepsychology to provide a group parenting program: A preliminary evaluation of effectiveness. Servicios psicológicos, 12(3), 274–282. https://doi.org/10.1037/ser0000018 ↩︎
3 Sanders, M. R., Baker, S., y Turner, K. M. (2012). A randomized controlled trial evaluating the efficacy of Triple P Online with parents of children with early-onset conduct problems. Behaviour Research and Therapy, 50(11), 675-684. https://doi.org/10.1016/j.brat.2012.07.004 ↩︎
4 Hall, C. y Bierman, K. (2015). Intervenciones asistidas por tecnología para padres de niños pequeños: prácticas emergentes, investigación actual y direcciones futuras. Early Childhood Research Quarterly, 33, 21-32. https://doi.org/10.1016/j.ecresq.2015.05.003 ↩︎
5 Self-Brown, S. & Whitaker, D. (2008). Parent-focused maltreatment prevention: improving assessment, intervention, and dissemination with technology. Maltrato infantil, 13(4), 400-416. https://doi.org/10.1177/1077559508320059 ↩︎
6 Traube, D. E., Hsiao, H., Rau, A., y otros. (2020). Avance de los programas de crianza en el hogar mediante el uso de la tecnología de telesalud. Journal of Child and Family Studies, 29, 44–53 (2020). https://doi.org/10.1007/s10826-019-01458-w ↩︎
