Cuando los sistemas sociales, económicos y políticos permiten que existan condiciones como la falta de vivienda adecuada, ingresos insuficientes, inseguridad alimentaria y educación de calidad inadecuada, y especialmente cuando esas condiciones son manifestaciones de opresión social y justicia racial, los sistemas infligen estrés y trauma en los individuos, las familias y las comunidades, y crean desafíos innecesarios en sus esfuerzos por sobrevivir y prosperar.¹ Dado que no todos tienen acceso equitativo al determinantes sociales de la salud, la defensoría legal puede ser necesaria para asegurar recursos y apoyos para las familias que los necesitan. Las investigaciones emergentes documentan el papel influyente de la defensa legal y el acceso a la justicia para mitigar los impactos negativos de la vivienda inadecuada, la falta de hogar, la educación, el empleo y otros desafíos en la salud y el bienestar.²

Las comunidades saludables son esenciales para la salud, la vitalidad y la resiliencia de las personas y las familias. La falta de acceso a los determinantes sociales y estructurales de la salud —y a otros factores de estrés relacionados con la pobreza— puede socavar el bienestar de los niños y las familias, lo que aumenta la probabilidad de que las familias se vean involucradas en el sistema de bienestar infantil. El trauma derivado de la violencia, Experiencias adversas en la infancia (ACEs), la discriminación, la opresión social y la injusticia racial afectan la estabilidad de las familias y las comunidades. Estos problemas a menudo se agravan debido a la falta de acceso a beneficios públicos, viviendas asequibles y cuidado infantil seguro y accesible, así como al desempleo, la violencia por parte de la pareja íntima, problemas de custodia e inmigración, y políticas que promueven la supremacía blanca y el racismo sistémico.

Los recursos que mejoran la calidad de vida pueden tener una influencia positiva en los resultados de salud; las investigaciones han resaltado durante mucho tiempo la conexión entre las condiciones estructurales y sociales y la exposición a la adversidad y la violencia en la infancia. Ejemplos de recursos y apoyos que mejoran los determinantes sociales de la salud incluyen:

• Vivienda segura y asequible.
• Acceso a educación de alta calidad.
• Seguridad pública.
• Seguridad laboral.
• Disponibilidad de alimentos saludables.
• Servicios locales de emergencia y de salud (incluida la atención médica preventiva).
• Agua limpia, comida y aire.

El sistema de protección infantil se ve directamente afectado por estos determinantes. Una amplia gama de estudios ha analizado cómo los determinantes sociales de la salud influyen en la probabilidad de que se denuncie un caso ante los servicios de protección infantil.³ Por ejemplo, el relación entre la vivienda y el bienestar infantil la participación ha sido estudiada dada la sobrerrepresentación de niños con vivienda inestable en los informes de maltrato infantil,⁴ y un metaanálisis de 13 estudios encontró que la inestabilidad en la vivienda se asociaba con la intervención del bienestar infantil.⁵ Al promover la estabilidad en materia de vivienda y otros determinantes sociales de la salud, las jurisdicciones pueden ayudar a prevenir los traumas asociados con la intervención innecesaria de los servicios de protección infantil.

En última instancia, los cinco sectores de la sociedad (público, empresarial, sin fines de lucro y basado en la fe, filantrópico y comunitario) comparten una responsabilidad importante: promover y apoyar el acceso a los determinantes sociales de la salud para garantizar que las generaciones presentes y futuras puedan prosperar y vivir libres de daños, violencia y traumas. El gobierno federal Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud recomienda herramientas y estrategias sistémicas para abordar los determinantes sociales de la salud. Primero, las agencias y organizaciones, incluida la comunidad jurídica, pueden utilizar Evaluaciones de impacto en la salud a revisión de las políticas sociales necesarias, propuestas y existentes por su probable impacto en la salud. En segundo lugar, un “salud en todas las políticas”Se puede adoptar la estrategia de «», que propone mejorar la salud de todos y reducir las desigualdades en materia de salud como objetivos que se deben compartir en todas las áreas del gobierno. Para poner en práctica esta estrategia, las comunidades deben considerar cómo la defensa jurídica puede contribuir a reducir las desigualdades en salud y a abordar las brechas que existen.